マイクロソフトとスラロームがキング郡の有害雑草報告を容易にする新しいアプリの開発を支援
カート・シュロッサー著
有害な雑草を心配するキング郡の住民には、侵入種を駆除する際に頼れる新しい園芸ツールがある。それは、侵入植物の正確な位置を簡単に特定し、報告できるモバイルアプリだ。
Microsoft と Slalom Consulting の技術支援により、King County Connect と呼ばれる新しいアプリでは、これまで一般の人が有害雑草の疑いのあるものを写真に撮り、独自の画像検索で照合し、キング郡の Web サイトでレポートを送信して、写真が撮影された場所を推定するといった複雑な報告プロセスが不要になりました。
この無料アプリは、住民がアプリ内で雑草の写真を撮るだけで自動的に位置を特定し、処理を効率化します。その後、その植物を郡の有害植物リストと照合し、匿名またはユーザーの連絡先情報を添えて、モバイルデバイスから直接報告することができます。
ユーザーは、既知の有害雑草のライブラリを検索できます。ライブラリには、写真、説明、影響、除去手順などが記載されています。郡には有害雑草対策プログラムの担当者が常駐しており、アプリを通じて問い合わせることができます。また、郡の特定活動や除去状況に関する最新情報を受け取りたい場合は、アプリでステータスアップデートを登録できます。
このプロジェクトは、マイクロソフトがスラロームと提携して主催したハッカソンにキング郡のチームが持ち込んだアイデアから生まれました。
「有害雑草の報告にテクノロジーを活用するという主張は非常に説得力があり、3社のパートナーはアプリの実現に全力を尽くしました」と、スラロームの公共部門担当実務領域ディレクター、グレッチェン・ペリ氏はGeekWireに語った。「最初のステップは、キング郡コネクトポータル用のAzure環境を構築することでした。最終的には、有害雑草の報告機能がここに実装されることになります。」
スラロームとキング郡の8人のチームメンバーが、アプリのユーザーエクスペリエンスを設計しました。ペリ氏によると、3人のパートナー全員が、郡が管理する報告機能と有害雑草のライブラリの構築に重要な役割を果たしたとのことです。このプロセス全体には数ヶ月かかり、15人以上が関与しました。
アプリの今後のバージョンでは、人工知能を活用して雑草を自動識別する予定です。また、追加言語にも対応する予定です。
目的は、侵入植物による地域環境への被害を防ぐことです。郡によると、有害な雑草は人やペットに危害を与え、ハイキングコースや水路を劣化させ、農業に壊滅的な被害をもたらします。上位23種の侵入種が1年間管理されなかった場合、ワシントン州の環境への被害は13億ドルに達する可能性があると郡は述べています。
こうした雑草の例としては次のようなものがあります。
- 毒ヘムロック
- ガーリックマスタード
- 斑点ヤグルマギク
- ジャイアントホグウィード
- タンジー
- ボヘミアノットウィード
キング郡長のダウ・コンスタンティン氏は、マイクロソフト社およびスラローム社の代表者とともに、火曜日にワシントン州レドモンドのメリーモア・パークを訪れ、メディア向けアプリのデモンストレーションを行う予定。
「キング郡は、国内で最も環境保護に力を入れています」と、コンスタンティン氏はイベントに関連したニュースリリースで述べた。「また、世界をリードするテクノロジー企業が集積する地域であることも誇りです。この2つの強みを融合させ、特別な訓練を受けた専門家が、人、野生生物、そして生息地に有害な外来植物を駆除するのに役立つ、使いやすいアプリを開発しました。」
郡の有害雑草プログラムの詳細については、こちらをご覧ください。
