スタートアップスポットライト：GiftGivは企業顧客へのギフト贈呈を簡素化

クライアント、顧客、友人にちょっとした感謝の気持ちを伝えたいと思いませんか？シアトルの新興企業 GiftGiv なら、きっとあなたの期待を裏切りません。

共同創設者のクシャル・シャー氏は、特にビジネスの世界では、人々に贈り物をする伝統的な方法は破綻していると考えている。

「贈り主がイベントを知り、覚えておき、ウェブサイトにアクセスし、ギフトを選んで送るという従来のギフトモデルは時代遅れであり、顧客に関するモバイルやソーシャルのデータに追いつく必要がある」とシャー氏は指摘する。

今回の Startup Spotlight では、マイクロソフトの元プログラム マネージャーである Shah 氏に話を伺いました。

保護者の方々にも理解しやすいよう、事業内容についてご説明ください。「GiftGivは、企業や専門家向けの感謝サービスです。ギフトを贈るのに最適な機会を見つけ、ビジネスギフトを日々のワークフローに組み込み、ギフトの価値を分析・提案することで、お客様への感謝の気持ちをシンプルかつ効果的に伝えることができます。」

インスピレーションが湧いたのは、起業家を目指していた頃、数々のネットワーキングイベントに参加し、プロフェッショナルなネットワークを広げていた時のことです。アドバイスやメンターシップを受ける中で、彼らの時間と洞察力にどう感謝の気持ちを伝えれば良いのか、いつも途方に暮れていました。確かにメールは便利ですが、それだけでは十分ではありません。目立つことにも繋がりません。そこで、私たちのアイデアが形になり始めました。他のプロフェッショナルや企業と話をし、彼らがどのようにネットワーク、顧客、そして関係者と関係を築き、維持しているのかを理解しようとしたのです。

主にギフトカード、映画チケット、グリーティングカードなどの在庫管理に追われていましたが、これらは特定の顧客にはあまり関係のないものでした。関係のない顧客の場合、Webで必要な感謝の気持ちを伝えるか、忙しすぎて感謝の気持ちを伝え、関係をさらに深める機会を逃してしまうことがよくありました。

最初のプロトタイプでは、不動産業者に依頼し、見込み客の50%に5ドル分のスターバックスギフトカードを送るというシンプルなサービスを開始しました。徐々に成果が出始め、コンバージョン率も確認できたため、確かな手応えを感じ、まずは企業向けに、そして専門家がネットワークを構築、維持、拡大していくための支援に注力することにしました。

VC、エンジェル、それともブートストラップ？「GiftGivの初期バージョンは、私たちの貯金でブートストラップしました。バージョン1のローンチが成功したため、現在はシード資金を探しています。」

私たちの「秘訣」は、「私たちは多くの人々が抱える真の問題を解決しています。日々のワークフローにサービスを組み込むことです。顧客関係管理（CRM）を支援する企業と協力し、感謝の気持ちが自然に、そして事業開発活動のプロセスに組み込めるよう支援しています。私たちは、どんなギフトでも1分以内に送れるようにすることを目指しています。顧客のスコア、好み、ニーズに基づいて、適切な金額と適切なギフトをご提案します。そのため、企業は思い立った時に、感謝の気持ちをすぐに伝えることができます。「後回しにしたり、絶対に送らない」ということはありません。」

これまでで最も賢明な動きは、「まずは企業に焦点を当て、さらにシアトルの不動産業者や保険代理店といった特定の業種にターゲットを絞ったことです。また、他のソリューションにもギフトプラットフォームを開放し、それぞれのアプリケーション内で感謝とギフトサービスを提供できるようにしました。いくつかのパートナーシップが実現しつつあり、これによりGiftGivは既に数千人のユーザーに認知されています。」

これまで犯した最大の過ち：「当初はソリューションそのものよりも、モバイルとソリューションが稼働する『場所』に重点を置いていました。モバイルは確かに優れた、そして急成長しているチャネルです。しかし、顧客が現在いる場所でソリューションを確実に利用できるようにすることこそが、より理にかなっています。」

ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「ええ、まだ誰ともお会いしたことがありません。私たちにとって重要なのは、一緒にいて心地よい人と仕事をすることです。もちろん、賢く、実際に起業家としての経験があることが条件です。彼らは皆、まさにその通りです。ですから、もし選ぶとしたらベゾスです。彼の先見の明と実行力は比類がありません。私たちはビジネスにおける評価のAmazonになりたいと思っています。Amazonの創業者自身以上に、私たちの味方につけてくれる人はいないでしょう。」

私たちの世界制覇戦略は、まさにその瞬間から始まります。「すでに始まっています。私たちは、多くの人々に影響を与える真の問題を解決しています。パイロットプログラムの初期結果から、お客様は感謝の気持ちを伝えることの力に気づき始めていることが示されています。シンプルな感謝の気持ちを伝えることの価値に気づくお客様が増えるにつれ、私たちのビジネスの成長に繋がり、新たな行動を促すことを期待しています。テクノロジーの観点から言えば、LinkedInや電話による連絡をSalesforceやDynamicsといった主要なCRMシステムに拡張し、中小企業がお客様の重要なイベントに迅速に対応できるよう通知することが、私たちの世界制覇への次のステップです。」

ライバルが私たちを恐れるべき理由： 「新しいアプリを導入して新しい体験を求めるオーディエンスを構築するのではなく、既存のギフト贈呈ワークフローに統合することに重点を置いています。このビジネスモデルにより、オーディエンスを有機的に構築するというコストのかかる作業から解放され、体験とテクノロジーに注力し、世界クラスの感謝プラットフォームを提供できるようになります。」

当社が真にユニークな理由: 「今日のあらゆるギフトサービスの中で、テクノロジーの力とカスタマイズ、受取人のニーズに基づいた適切なターゲティング(コーヒー愛好家にはスターバックスギフトカード、ワイン愛好家にはワインボトル)によるパーソナルタッチを組み合わせ、日々のワークフロー内で感謝の気持ちを表現できるシンプルさを提供するサービスは他にありません。」

私たちが乗り越えた最大のハードルは、「Facebookギフトの導入後に方向転換したことです。競合他社に勝る独自の価値提案を提供する必要がありました。企業に焦点を当て、ソーシャルネットワーク内だけでなく、顧客やビジネスネットワークへの感謝の気持ちを企業に伝える支援をしたのは、今にして思えば最良の決断だったと思います。」

これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。「実行すること。運が巡ってくるのを待つのはやめましょう。おそらく、運が巡ってくることはまずないでしょう。アイデアが浮かんだら、実行に移し、検証し、方向転換して前進し続けましょう。幸運は自分で掴むものだということを忘れないでください！」