警察用ボディカメラメーカーのアクソンがFTCを「違憲」な調達審査プロセスで提訴
ナット・レヴィ著
編集者注：FTCのコメントを反映して午後3時（太平洋標準時）に記事を更新しました。
アクソンは、新たな訴訟で米連邦取引委員会が違憲な買収審査手続きを運用していると主張し、同委員会を相手取って訴訟を起こしている。
FTCは、Axonによる2018年の競合ボディカメラメーカーVievuの買収について、反競争的行為の疑いがあるとして調査を行ってきた。訴状によると、FTCは12月下旬、Axonに対し、Vievuの資産を売却し、さらにAxonの技術を搭載した「クローン」競合企業を育成するための「白紙小切手」の一部として自社の知的財産を引き渡すよう要求する「前例のない最後通牒」を突きつけた。
訴状によると、「FTCは適正手続きを経ずにAxon社の知的財産権を剥奪しようとしている。これは前例のない最後通告であり、国の技術系産業に恐ろしいメッセージを送るものだ」という。
アクソン社は、いわゆる「白紙小切手」命令に従わなかった場合、「FTCが検察官、裁判官、陪審員の役割を果たす違憲の訴訟に直面することになる」と述べた。アクソン社が訴訟を起こしたのは、この紛争をより公的な場で議論したいためだ。
「公正かつ公平な法廷で自らを弁護する術もないまま、政府が最も貴重な資産の差し押さえを要求するような事態に、誰も直面すべきではありません」と、アクソンのCEO、リック・スミス氏は声明で述べた。「FTCが当社に対して強力な訴因があると確信しているのであれば、連邦裁判所で中立的な判事の前でそれを証明すべきです。本日の当社の行動は、まさにその実現を目指しています。」
FTCはコメントを控えた。 最新情報： FTCは金曜日遅くにプレスリリースを発表し、Axonに対する行政訴訟の概要を示した。行政裁判は5月19日に開始される予定である。
「競争は価格を抑えるだけでなく、製品を改善するイノベーションを促進します」と、FTC競争局長のイアン・コナー氏は声明で述べた。「ここでは、これ以上ないほど大きなリスクが伴います。委員会は、警察官が職務を遂行するために必要な最先端の製品にアクセスできるようにするための措置を講じています。また、警察署は買収前に競争によってもたらされていた低価格と革新的な製品の恩恵を受けています。」
アリゾナ州連邦地方裁判所に提起された訴訟に関するプレスリリースで、アクソンはVievuを「巨額の負債を抱え、現金はわずか3日分しかない破綻寸前の企業」と呼んだ。アクソンはVievuを「現金と株式で700万ドル、さらに最大600万ドルのアーンアウト（アーンアウト報酬）とホルスター供給契約」で買収したと述べた。
Vievuはもともとシアトルでスタートし、2015年にSafarilandに買収された。元Axon社員でシアトル警察のベテランであるスティーブ・ワード氏が2007年にVievuを設立し、後に企業秘密をめぐってAxonから訴訟を起こされた。
FTCに対する訴訟で、アクソンは同社を買収した主な目的は、Vievuが履行できなかったニューヨーク市警察との複数年契約を引き継ぐことだと主張した。
アクソン社は、今回の買収がボディカメラおよび法執行機関向け技術市場における競争に悪影響を与えていないと主張している。アクソン社によると、Vievuの買収以来、競合企業10社が少なくとも55の機関から契約を獲得しているという。
アクソンはアリゾナ州スコッツデールに本社を置いていますが、シアトルにも大きなオフィスを構えており、2年前にさらに12,000平方フィート（約12,000平方メートル）拡張しました。訴訟において、アクソンは過去10年間で技術開発に2億ドル以上を費やしたと述べています。
ScribdのNat LevyによるAxon v. FTC
