企業、雇用、投資の誘致を目指すグレーター・シアトル・パートナーズの新CEOとのQA
ブライアン・サラット氏はシアトル市で13年間勤務し、そのうち2年半は市の経済発展を専門とする機関の責任者を務めました。7ヶ月前に就任した新しい役職でも、サラット氏は依然として経済成長を重視していますが、その焦点は地域に向けられています。
サラット氏は、シアトル、ベルビュー、エバレット、タコマ、その間の多くの地点を含む地域で投資、企業、質の高い雇用を誘致することを目指す官民共同の取り組みであるグレーター・シアトル・パートナーズのCEO兼社長です。
「就任後数ヶ月は、この地域の他の地域の野望をより深く理解することに費やしてきました」と、サラット氏はGeekWireとの最近のビデオチャットで語った。「彼らはどこへ向かおうとしているのでしょうか？ 地域として、どのように自分たちの物語を伝えていくべきでしょうか？」
彼は、この役職によって視野が広がり、シアトルやその有力なテクノロジーハブとしての地位以外に、この地域に人々を惹きつけるものは何なのか、より深く理解するようになったと語った。そしてGSPの目標は、そのストーリーをアメリカの左上隅を超えて広めることだ。
「成功するためには、世界に向けて発信しなければなりません」とサラット氏は語った。「ここで私たちが生み出すもの、この地域に呼び込む人々は、世界的な成功を手にできると理解しているからこそ成功しているのです。」
私たちは最近、Surratt 氏と会い、次のようないくつかのトピックについて話し合いました。
- Amazonの影響：「この地域にAmazonが存在し、成長を続けていることは、何倍にもなってプラスになっています。」
- シアトルへの人材紹介会社：「地域全体にジョブセンターを拡大する機会を検討する必要があります。シアトルとベルビューだけにとどまる必要はありません。事業を拡大する中で、雇用を分散させ、人々がどこにいてもニーズに応えられるよう、どのように取り組んでいくかを検討していく必要があります。」
- ライフサイエンス分野：「私たちはライフサイエンス分野でトップクラスの地位に近づき始めています。この地域ではかつてないほど、ライフサイエンス分野における奥深さと多様性を実感しています。」
簡潔さと明瞭さを考慮して編集されたこの GeekWire の Q&A を引き続きお読みください。
GeekWire: Greater Seattle Partners はどのような事業を行っていますか?
ブライアン・サラット：私たちの最優先事項は、国内外の企業、投資、そして優秀な人材をこの地域に誘致することです。私たちのストーリーを伝え、この地域を宣伝し、国内外の様々な見本市に出展したいと考えています。ここ数ヶ月、多くの海外からの来訪者や代表団を迎え入れてきました。GSP以外では、これほど多様な官民パートナーシップは他にないのではないでしょうか。スノホミッシュ郡、ベルビュー市、アラスカ航空、アマゾン、ボーイングなど、私たちの理事会とパートナーは、経済の健全性について語る際に、官民の非常にユニークな連携を体現しています。
経済不況の今日、GSP とその地域はどのように採用活動を行っているのでしょうか?
私たちの地域は長年、その多様性に恵まれてきました。私たちは、すべての卵を一つの籠に入れることはありません。これは、1970年代にボーイング一社しかなかった時代に学んだ教訓だと思います。とはいえ、ボーイング、マイクロソフト、アマゾンといった大企業があり、それらは地域をクラスター化させています。採用の観点から言えば、この地域のあらゆる資産を活用したいと考える人々は依然としてここに留まりたいと考えています。この地域の情勢を見渡すと、最も成功する地域は人材獲得競争に勝る地域です。なぜなら、資本と企業は人材を後から追いかけるからです。私は多くの点でカリフォルニア州とテキサス州を主要な競合相手と見ていますが、ビジネス環境やイノベーションの分野では、彼らと互角に渡り合えるでしょう。また、文化的にも、私たちの地域ははるかに歓迎的でオープンな場所です。
過去2年間のリモートワークは、それにどのような影響を与えましたか？「シアトルにいる必要はなく、どこにいてもいい」と言う人が増えていると思いますか？
業種と立地によって異なります。テクノロジー業界全体は、様々な面でより柔軟に対応し、在宅勤務の仕組みを模索してきました。これは従業員の採用と定着にとって非常に重要な要素となっています。とはいえ、中心街への人々の回帰も増加し始めています。私はダウンタウン・シアトル協会の理事を務めており、中心部に戻る労働者が40%強に戻ったという新しい報告を見ました。パンデミック以前とは大きく異なりますが、底値からは大きく上昇しており、サンフランシスコやロサンゼルス、その他の同業都市をはるかに上回っています。人々がどこで働きたいかという問題は、この地域全体に関係しています。シアトルやベルビューに限らず、地域全体に雇用拠点を拡大する機会を検討する必要があります。歴史的に雇用の中心地であったタコマやエバレットといったコミュニティ、そして人々がどこにいるかについて、どのようにお考えですか？私たちは成長するにつれて、仕事が分散され、人々がどこにいても会えるようにするにはどうすればよいかを考え出す必要があります。
シアトル市の仕事からこの役職に就いた感想はいかがですか?
私は1998年の夏からこの地域に住み、シアトルやこの地域、そして経済のあらゆる変化や進化を目の当たりにしてきました。この地域がいかにダイナミックで多様性に富んでいるかは常々認識していましたが、この役職に就いてからは、この地域の資産の規模と広がりをより深く理解しています。エバレットにおける先進的な製造業の爆発的な発展、スノホミッシュ郡の観光振興、タコマにおけるクリーンエネルギー、いくつかの部族とその経済発展への理解、水素と海事におけるイノベーションなど、シアトル市外でも多くの出来事が起こっています。労働市場と資本市場は政治的な境界を気にしません。私たちは地域として成熟したと考えています。シアトルの成功は地域の成功であり、ベルビューの成功は地域の成功なのです。
ということは、地域的にはすべてプラスなので、シアトル対ベルビューという考え方はあまり重視されないということでしょうか?
我々は共に成長します。特に経済に関しては、このような誤った選択はあり得ません。シアトルにはこのような多様性があるのは幸運であり、国内外で交渉する企業に多様な選択肢を提供できるようにしたいと考えています。私たちの仕事は、「Xがあるからここに来るべきです」と言うことではありません。「これが完全なメニューです。そして、それぞれのコミュニティが持つすべての特徴です」と言うのです。お客様が決断を下すための最良の情報を提供したいのです。ベルビューの成功は驚異的であり、私たちは皆、それを祝うべきです。エバレットやタコマ、そして南部のオーバーンやケントといった友人たちも、同じレベルの成功を収めることを願っています。
Amazon はこの地域にとって良いものだとお考えですか?
まさにその通りです。過去5年間、Amazonは対外直接投資、設備投資、雇用創出、プロジェクト創出において全米をリードしてきました。ベルビューへの進出は、企業としての成長を反映していると私は考えています。重要なのは、優秀な人材を惹きつけ、維持することです。私がシアトル市にいた頃、Amazonがダウンタウン中心部にある本社にあらゆるアメニティを完備するために大規模な拡張工事を行った際、それは優秀な人材を惹きつけるためでした。ベルビューへの進出もまた、私の考えでは、人材確保が目的です。従業員が成熟するにつれて、人々は異なる選択肢を求め、自宅に近い場所を求めるようになりました。ワシントン湖の東側では従業員が増加しています。Amazonがこの地域に進出し、成長を続けていることは、何倍にも増してプラスに働いています。近年Amazonで私が高く評価しているのは、住宅価格の手頃さや健全な地域づくりに必要な要素について、多くの議論に積極的に取り組んでいることです。彼らの住宅エクイティファンドは、地域社会への直接投資への意欲を強く示しています。
この地域の大企業、特にテクノロジー大手は、住宅価格の高騰やホームレス問題、そして所得格差や成長によって引き起こされるその他の問題の解決に貢献する上で、どの程度の責任があると思いますか?
私たちは皆、公平な成長を実現する責任を負っています。そして、地元企業もそれぞれの役割を果たしています。マイクロソフトとアマゾンは、住宅価格の高騰に対処するために数十億ドルを投じています。地域の主要雇用主21社からなる連合体「チャレンジ・シアトル」は、ホームレス問題と職場における公平性の確保に取り組んでいます。GSPでは、地域全体にジョブハブを拡大し、誰もが経済に公平にアクセスできるようにしたいと考えています。繰り返しますが、私たち全員が果たすべき役割があります。官民連携が鍵であり、これを実現できる地域が最も成功するでしょう。私たちはここでそれを実現できるのです。
GSP はデータと分析をどのように活用して経済成長を確実にしているのでしょうか?
企業は、訪問を希望する様々な拠点に関する具体的な情報を私たちに求めています。私たちは地域や地域社会全体の労働力統計を調査し、不動産価格のリアルタイムな推移を的確に把握しています。また、公共事業体との緊密な連携により、公共料金の実態を把握しています。さらに、地域経済開発レベルのパートナーとも定期的に連絡を取り合い、彼らが所有する様々な拠点やその他の経済データを把握しています。これら全てをどう連携させるかが私たちの仕事です。結局のところ、企業が特定の場所に拠点を構えるにはどれくらいの費用がかかるのでしょうか？それが私たちの提供する情報です。
先ほど、業界の多様性についてお話されていましたが、過去2～3年間で、その回復力に驚かされた業界はありますか？
これまでずっと、特に驚くようなことはありませんでした。この地域では、ライフサイエンスは技術革新の観点から、いわば聖杯のような存在でした。私たちは常に二流地域だと感じていましたが、ここ数年で、ライフサイエンス分野でトップクラスに近づきつつあると感じています。これまでのサイクルは、「興味深い発見と将来性のある製品ラインがあるのに、大手多国籍製薬会社に買収されてしまう。そしてまた同じことを繰り返さなければならない」というものでした。しかし今、この地域ではかつてないほど、ライフサイエンスの奥深さと多様性が高まっています。フレッド・ハッチ・センターやワシントン大学は、タンパク質設計研究所のようなスピンアウト企業を積極的に活用しています。ベンチャーパートナーもクラウドコンピューティングとライフサイエンスの融合に積極的に取り組んでおり、シアトルをグローバルリーダーとして確固たる地位に押し上げています。私たちは常にこうした強みを持っていましたが、それが顕在化するまでには時間がかかりました。
あなたの日常はどんな感じですか？
少なくとも週に2、3回はオフィスに出勤するようにしています。在宅勤務という新しい現実を受け入れつつも、オフィススペースがあること、そしてダウンタウンにいて活気を感じられることは本当に大切だと感じています。結局のところ、人は繋がり合う必要があるからです。ビジネスとはイノベーションであり、新しいアイデアであり、そして人々との繋がりでもあります。ですから、私はほとんどの時間を地域のパートナーとのロードショーに費やし、彼らの野心を理解しようと努めてきました。オーバーンに住んでいてもエバレットに住んでいても、皆さんは自分のコミュニティに誇りを持っており、私はその思いに寄り添いたいと思っています。私の仕事の一部は、そのエネルギーを導き、本物で魅力的な地域の物語を彼らに伝え、最終的には新たな投資につながるようにすることです。
