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ビル・ゲイツが2015年のお気に入りの本を発表

ビル・ゲイツが2015年のお気に入りの本を発表

モリー・ブラウン

写真はGates Notesより
写真はGates Notesより

ビル・ゲイツは熱心な読書家で、研究の進歩や世界の大きな問題のいくつかを解決することについて書かれたノンフィクション本を好む傾向があることは、今では誰もが知っているはずだ。

ゲイツ氏の 2015 年のベスト ブックのリストが発表されました。ゲイツ氏が今年最も読んだ本には、実に 6 冊の本と 1 冊の佳作が含まれており、非常に難しいけれども興味深いテーマや人物を掘り下げています。

スーツケースと2015年の本
写真はGates Notes/ビル・ゲイツの2015年ベストブックより

「今年読んだ本のリストを見返していたら、あるパターンに気づきました。多くの本が、私が『物事の仕組み』と呼ぶテーマに触れているんです」とゲイツ氏は自身の選んだ本について説明した投稿で述べている。

「中には、鋼鉄やガラスがどのように使われているか、あるいは致命的な病気を撲滅するために何が必要なのかといった、物理的な世界について解説しているものもあります」と彼は続ける。「一方で、人間について深い洞察を与えてくれるものもあります。人間の強みや弱み、生涯にわたる成長の可能性、あるいは私たちが何を大切にしているのかといったことです。これらのテーマを意図的に探求しようとしたわけではありませんが、今にして思えば、私が読書をする主な理由は学ぶことなので、とても理にかなっていると思います。」

ゲイツ氏のやり方では、すべての本が2015年に出版されたわけではないが、関連性を重視したり、単に気に入ったりした本をその年に出版する本として選んだ。

以下は、ゲイツ氏のオリジナルレビューのリストと短い要約です(長さを考慮して編集されています)。

写真はゲイツ・ノーツ/デイヴィッド・ブルックス著『The Road to Character』より
写真はゲイツ・ノーツ/デイヴィッド・ブルックス著『The Road to Character』より

デイヴィッド・ブルックス著『人格への道』:「洞察力に富んだニューヨーク・タイムズのコラムニストが、私たち全員のモチベーションとなる相反する価値観を検証する。アメリカ社会は『履歴書に載せる美徳』(外面的な成功につながる特性)を育むことには成功しているが、『弔辞に載せる美徳』(内面的な心の平安につながる特性)を育むことには成功していないとブルックスは主張する。ブルックスは、人格の模範であった様々な歴史上の人物を描いている…本書は、人生を豊かに生きるとはどういうことなのかを深く考えさせる作品である。」

ランドール・マンロー著『Thing Explainer: Complicated Stuff in Simple Words』「XKCDの頭脳は、スマートフォンの仕組みからアメリカ合衆国憲法の条文まで、様々な主題を、英語で最もよく使われる1,000語と設計図風の図表のみを使って説明しています。これは素晴らしいコンセプトです。なぜなら、何かをシンプルに説明できないなら、それは本当に理解していないからです。NASAでロボット工学に携わっていたマンローは、まさに理想的な人物です。」

エヴァン・トーマス著『Being Nixon: A Man Divided』「元アメリカ大統領リチャード・ニクソンは、しばしば単なる悪党か好戦家として描かれることが多い。だからこそ、作家でジャーナリストのエヴァン・トーマスによる『Being Nixon』で、よりバランスの取れた描写を見るのは新鮮だった。ニクソンは多くの点で全く共感できない人物だったが、この本は共感できる人物像とは言えないだろう。しかし、共感できる人物像であることは間違いない。」

ジュリアン・M・オールウッド、ジョナサン・M・カレン他著『Sustainable Materials With Both Eyes Open』 : 「物の製造と使用に伴う二酸化炭素排出量をどれだけ削減できるだろうか? 本書を執筆したケンブリッジ大学のチームによると、かなりの削減が可能だという。彼らは、人間が最も多く使用する素材、特に鉄とアルミニウムに焦点を当て、人々に大きな犠牲を求めることなく、排出量を最大50%削減する方法を示している。(著者のウェブサイトから無料でダウンロードできます。)

写真はGates Notes/Nancy Leysより。Stepanの『Eradication』より。
写真はGates Notes/Nancy Leysより。Stepanの『Eradication』より。

『根絶:世界から病気を永遠になくす?』ナンシー・レイズ・ステパン著:「ステパンの根絶活動の歴史を読むと、この仕事がどれほど大変なものか、どれほど多くの異なる方法が試みられてきたが成功しなかったのか、そして私たちがその失敗からどれほど多くのことを学んだのかがよく分かります。」

キャロル・S・ドゥエック著『マインドセット:成功の新たな心理学』「ドゥエックは、巧みな調査研究と魅力的な文章を通して、自分の能力に対する信念が、学習方法や人生における進路にどれほど大きな影響を与えるかを明らかにしています。本書の価値は教育の世界をはるかに超えています。才能を育みたいビジネスマンにも、挑戦を糧に成長していく子供を育てたい親にも、本書は同様に意義深いものです。」

佳作:ニック・レーン著『 The Vital Question』(リンクはまだありません):「今年読んだ本の中で、このリストに間違いなく入るに値する本が1冊ありましたが、まだじっくりとレビューを書く時間がありませんでした。ニック・レーン著の『The Vital Question』 は、生命の起源を探る素晴らしい作品です。あまりにも気に入ったので、すぐにレーンの他の本もすべて購入しました。」

ゲイツ氏が2015年に気に入った本を紹介するビデオを以下でご覧ください。

科学の進歩、教育、環境、宇宙探査など、特に科学に関するお気に入りの本は何ですか?GeekWireのAlan Boyleが、プレゼントにもぴったりな、オタクっぽい本をいくつか選んでくれました。ぜひコメント欄にご意見をお寄せください。本は多ければ多いほど楽しいですよ。