104機の衛星打ち上げはインド（およびシアトルの宇宙飛行産業）にとっての成功を示す
アラン・ボイル著
インドのロケット打ち上げ後、一夜にして記録的な104基の衛星が軌道上に投入されました。シアトルに拠点を置くスペースフライト・インダストリーズは、そのうち9基の衛星を必要な場所に打ち上げるのに貢献しました。
インドの極軌道衛星打ち上げロケット（PSLV）は、本日現地時間午前9時28分（太平洋標準時火曜日午後7時58分）にスリハリコタのサティシュ・ダワン宇宙センターから打ち上げられた。
このミッションの主なペイロードは、インド宇宙研究機関（ISRO）のCartosat 2Dで、環境マッピング用に設計された車ほどの大きさの衛星です。さらに88機のDove超小型衛星（それぞれトースターオーブンほどの大きさ）が、Planetの地球観測衛星群の一部となります。
Spire Global社は、気象、航空交通、海上交通を監視する衛星群の構築を進めており、新たに8機の超小型衛星を打ち上げました。これは、打ち上げロジスティクスを担当するSpaceflight Industries社が支援するSpire社の2機目のPSLVミッションとなります。
スペースフライト社は、イスラエル航空宇宙産業（IAI）の超小型衛星BGUSatの搭載も手配しました。BGUSatは、ベン・グリオン大学の学生が開発した研究用宇宙船で、雲の撮影や大気背景放射の測定を目的としています。
さらに6機の研究用衛星が打ち上げられ、これは単一のロケットで打ち上げられた衛星数としては過去最多となった。ISROによると、104機の衛星すべてが打ち上げ後30分以内に極間軌道に正常に展開されたという。
https://www.youtube.com/watch?v=OyJ2x8HyuqM
このミッションは、スペースフライト・インダストリーズとインドの宇宙開発にとって数字上の節目となるものであった。
「衛星打ち上げ100機という節目に到達し、そしてそれを上回りました」と、Spaceflightは打ち上げ前のブログ投稿で述べています。「今回の打ち上げにより、2013年の最初の打ち上げ以来、103機の衛星を宇宙に送りました。Spaceflightのチームはこの成果を誇りに思うとともに、商業事業の成長と宇宙における新たな科学ミッションの実現に貢献できることを嬉しく思います。」
スペースフライト社は、打ち上げロジスティクスに加え、地球観測衛星「ブラックスカイ」用の独自の宇宙船も開発中だ。最初のブラックスカイ・パスファインダー衛星は昨年9月にPSLVロケットで打ち上げられ、2基目のパスファインダーは今年後半に軌道に乗せられる予定だ。
最終的には、スペースフライトの子会社であるブラックスカイは、低軌道からオンデマンドの画像を送信する衛星を 60 基保有することを目指している。
