ルディ・ガドレが語る起業家の資質など
ジョン・クック著
シアトルのスーパーエンジェル、ルディ・ガドレは、太平洋岸北西部の起業家精神の炎を明るく燃やし続けるために、おそらく誰よりも多くのことを成し遂げてきた。
過去3年間で、フェイスブックの元法務顧問兼Amazon.comの幹部は、オンラインデートサービスのLikebrightからモバイルショッピングアプリのZoomingo、建設協力のスタートアップBuildersCloudまで、気が遠くなるような60社のスタートアップ企業に投資してきた。
シアトルのスタートアップ エコシステムを密接に追っている人は、自分自身に非常に率直な質問をする必要があります。「ルディがいなければ、私たちはどうなっていただろうか?」
今なら、シアトルで最も多作なエンジェル投資家に、あの質問はもちろん、他にも何でも、もちろん自分のビジネスモデルに関する具体的な質問だって、Yabbly（そう、これもガドレ氏が支援するスタートアップです）で開催中のインタラクティブチャットで質問できます。チャットは金曜日までなので、ぜひ質問してみてください。
昨年末にFounder's Co-opに加わったガドレ氏は、シアトル北部で育ち、自身も「シアトルっ子」だと自認している。これはシアトルの起業家にとって朗報であり、多くの起業家が彼の資金と指導の恩恵を受けている。
ガドレ氏に既に寄せられた質問の一部をご紹介します。YabblyのTom Leung氏の許可を得て転載しています。チャットの全文はこちらでご覧いただけます。また、ガドレ氏にご自身の質問もお気軽にお寄せください。
質問：シアトルのスタートアップ投資環境をシリコンバレーと比べてどう思いますか？カリフォルニアよりもベンチャーキャピタルを獲得するのが難しいと聞きました。
ガドレ氏：「シアトルよりもシアトルで資金調達が難しいのは間違いありません。シアトルでは、あらゆる段階でより多くの資金が投じられています。その一方で、雇用市場ははるかに競争が激しく（つまり、優秀なチームメンバーがもっと有望なスタートアップに移ってしまうのではないかと常に不安を抱えています）、シアトルでは一般的に「ラットレース」や激しい競争意識が強いです。しかし、シアトルのスタートアップ投資に関しては、ここ数年で確実に状況は改善しています。スジャル・パテル氏、アンドリュー・ライト氏、セレナ・グローバー氏といった人材が、ジェフ・エントレス氏や私の新しいパートナーであるFounder's Co-opといった地元のベテランと手を組んだからです。優れた企業を育てているなら、シアトルかシアトルで資金調達できるでしょう。」
質問： 実際にどのようにチームを組むのですか？友人や同僚と組んでみましたが、本当に時間を割ける人はほとんどいないようです。
ガドレ氏：「あなたの情熱とビジョンは、最初のチームメンバーを、自分のコンフォートゾーンを破り、大胆なことに挑戦させるほど説得力を持つ必要があります。もしあなたが潜在的なチームメンバーの支持を得られないのであれば、あなたのプレゼンに何かが欠けているのです。アイデアに説得力がない、あるいはあなたのプレゼンテーションが十分に伝わっていないかのどちらかです。」
質問：60件の投資を通して、あなたは主に、（より体系的で現実的な製品を持つ）強力な技術的バックグラウンドを持つ創業者と、技術的な制約に縛られない「日常の夢想家」のどちらに魅力を感じますか？後者にとって、両者のギャップを埋める上で最大のハードルは何だと思いますか？
ガドレ氏：「私は、技術系の創業者が必ずしも大きな夢想家ではないとは考えていません（ビル・ゲイツ、ラリー・ペイジ、セルゲイ・ブリン、マーク・ザッカーバーグなど）。また、非技術系の創業者が必ずしも非現実的な夢想家だとも考えていません。成功するスタートアップを築くには、エンジニアリング、プロダクト、セールス、マーケティング、採用など、様々なスキルセットが必要です。ですから、創業者がそれらのいずれかに優れているなら、私は注目します。ただし、創業チームが製品を市場に出し、いくつかの実証点を確立するために必要な基本的なスキルセットを十分に備えていると確信する必要があります。その時点以降であれば、より専門的な人材を雇うのは容易です。非技術系の創業者の場合、私が熱意を持つには、チーム内に何らかの形で優秀な技術者がいなければならないのが一般的です。ですから、あなたの質問に答えるとすれば、非技術系の創業者にとって、そのような人材を引きつけることが最大のハードルだと思います。技術系の創業者であることの利点の一つは、技術を習得するのが（あるいは習得するのが）容易なことです。 「技術者ではない創業者がコーディングを学ぶよりも、営業やマーケティングの才能がある創業者がコーディングを学ぶほうがはるかに難しいのです。」
質問（ジョン・クック氏より）：FacebookとAmazon、どちらの企業文化が好きですか？ 似ている点と違う点は何でしょうか？
ガドレ氏：「私が入社した頃は、どちらも文化的にかなり似ていました。聡明で先見の明があり、意欲的な創業者と、世界を変えようと奮闘する非常に賢く情熱的な若者たちでいっぱいでした。マークはジェフより若かったので、Facebookの元々の文化はどちらかというと学生っぽかったと思います（もっとも、AMZNも初期の頃は企業文化とは程遠いものでしたが）。どちらがより楽しかったかというと、おそらくAMZNでしょう。というのも、AMZNでは皆（大体）20代だったのに対し、Facebookでは私が35歳のおじさんだったからです :-)。どちらも素晴らしい経験でしたし、私が働いた会社の中でこれ以上幸運なことはありませんでした。」
質問: 魔法の杖を持っていたら、シアトルのスタートアップ エコシステムをもっと素晴らしいものにするために、何を変えますか。
ガドレ：「魔法のように、質の高い営業・マーケティング人材を大量に育成したい。シアトルには一流の製品開発・技術系の人材が山ほどいるが、製品を市場に投入できる人材がひどく不足している。」
