RealNetworksは新しい「RealPlayer Cloud」サービスで再び同期化しようとしている
トッド・ビショップ著
インターネット メディア革命の原動力となったブランドのひとつである RealPlayer は、オンラインでのビデオの共有や配信に伴う最も困難な課題のいくつかを解決することを目的とした新しいサービス、RealPlayer Cloud でクラウド時代への進出を進めています。
RealNetworksは、これを初の統合型ビデオプレーヤーとクラウドサービスと呼んでいます。シアトルに拠点を置く同社は、今夜、Android、iPhone、iPad、PC、Roku、そしてウェブ向けのRealPlayer Cloudアプリを同時にリリースし、このサービスを開始します。
かつてデジタルメディアの主要ブランドだったRealPlayerは、現在も月間2,300万人のユニークユーザーを抱えており、主に主力のPCソフトウェアからのアクセスが中心となっていると、同社は発表している。新しいRealPlayer Cloudサービスでは、ユーザーが動画をアップロードして様々なデバイスから素早くアクセスできるようになり、個人利用のための動画管理ダッシュボードが構築されるほか、メールやソーシャルメディアでの動画共有も容易になる。
このサービスは、ユーザーに大容量の動画ファイルをメールに添付して送信させるのではなく、クラウドストレージとストリーミングを活用します。RealPlayer Cloudユーザーから動画を受け取ったユーザーは、RealPlayer Cloudアカウントを持たなくても動画にアクセスできます。
RealNetworksは、Dropboxなどの汎用クラウドストレージ・共有サービスと、新しいRealPlayer Cloudを差別化するために、使用デバイスに応じた自動フォーマット機能など、動画に特化した機能を搭載しています。同社によると、長編動画の共有・同期機能により、RealPlayer CloudはInstagramやVineなどのサービスよりも優位に立つとのことです。
RealPlayer Cloud の機能には、スマートフォンで撮影した動画を Roku ボックスを使って大画面テレビですぐに視聴できる機能が含まれます。RealNetworks は Google Chromecast との連携にも取り組んでいます。
たとえば、お母さんかお父さんのどちらかが子供のスポーツイベントや学校行事に参加できない場合、もう一方の親が携帯電話でビデオを撮影し、子供が帰宅する前にそれをアップロードして、不在の親がテレビで視聴できるようにすることができます。
このサービスは、ユーザーが YouTube などのサイトからビデオをダウンロードできるようにする既存の RealPlayer 機能も活用します。
「今日の問題は、複数のプラットフォーム、メール、そしてこれら様々な問題によって、一貫した体験を得ることが不可能ではないにしても非常に困難になっていることです」と、リアルネットワークスのシニアバイスプレジデント、スコット・ウオモト氏は述べています。同社は新サービスによってこの問題を解決し、新規ユーザーを獲得するとともに、RealPlayerブランドに新たな息吹を吹き込むことを目指しています。
RealPlayer Cloudは、シアトルに拠点を置くRealNetworksの創業者であり、暫定CEOを務めるロブ・グレイザー氏のリーダーシップの下、同社が目指す再生に向けた広範な取り組みの一環だ。RealNetworksは近年、一連の人員削減と組織再編を経て、最近シアトルのダウンタウン南部に新本社を移転した。
RealPlayer Cloudサービスは、最大2GBのストレージまで無料でご利用いただけます。追加ストレージプランは、25GBで月額4.99ドルから、300GBアカウントで月額29.99ドルまで、ビデオ制作のプロ向けに提供されています。年間サブスクリプションは割引価格（年間49.99ドル～299ドル）で販売され、2GBを超えるストレージ容量は、異なるデバイスの接続などのタスクを完了することで無料で提供されます。
もしこの要素に聞き覚えがあるなら、RealNetworksは以前、クラウド経由で様々なメディアを同期できると謳うUnifiというサービスを発表していました。同社は最終的にこのサービスを市場に投入しないことを決定しましたが、この製品から得られた知識と技術の多くはRealPlayer Cloudに取り入れられていると述べています。
