ポール・アレンのオークションには、コンピューターシューズ、パックマン、宇宙からの岩石など、さまざまな宝石が登場する
カート・シュロッサー著
プーマのRS-Computerスニーカーを履きながら、ビンテージのパックマンアーケードゲームをプレイし、タイタニック号のメニューからランチに何を注文するかを考えているところを想像してみてください。約4万ドルあれば、そんなシナリオが実現できるかもしれません。
クリスティーズで開催される今回のオークションでは、ポール・G・アレン・コレクションの 150 点以上のさまざまな品々が出品され、コンピューター機器や工芸品、歴史的な手紙、芸術作品、宇宙関連の記念品などが出品される予定です。
シアトルの Living Computers Museum + Labs にかつて収蔵されていた一連のコンピューターは、現在は閉鎖されているこの施設の設立者であり、また Microsoft およびパーソナル コンピューティングと関わりの深いアレン氏の功績により、販売前の注目を集めていた。
しかし、メインフレームやミニコンピュータ以外にも、クリスティーズの3つのオークションで出品された品々をくまなく探し、ちょっと面白い、もしかしたらお手頃価格の品を探しました。その中からいくつかご紹介します。
プーマ RS-コンピューターシューズ
プーマの1986年製ランニングシューズが2018年に復刻。かかとにコンピューターチップが内蔵されており、まるで足元のApple Watchのようです。もともとランナーが距離、時間、カロリーを計測するためにデザインされたもので、6年前にUSB充電やスマートフォンとのBluetooth接続などの新機能が追加されました。このシューズは86足限定で発売されたうちの1足で、サイズは9です。オールバーズを履かなくても、オタク魂をアピールできる素晴らしいアイテムになりそうです。
- 予想落札価格: 1,000～2,000 ドル。
ストラティ 3Dプリントカー
3Dプリンターでコースターやクリスマスオーナメントを作っているなら、もっと工夫してみましょう。アリゾナ州に拠点を置くLocal Motors社は、この2014年モデルのシャシーとボディパネルを大型3Dプリンターで製作しました。炭素繊維強化熱可塑性プラスチック製のこの車は、49個のパーツで構成されており、約44時間で製作されました。
- 予想落札価格: 5,000～8,000 ドル。
パックマンアーケードゲーム
ポール・アレンがこのマシンの画面に25セント硬貨を並べ、ハイスコア欄に再び自分の「PGA」イニシャルを入れようとしている姿を想像するのは楽しい。これは史上最も成功したコイン式ゲームだ。リビング・コンピューターズに展示されていたマシンや今回オークションに出品されているマシンの多くは、きっと独特のサウンドを持っていただろうが、パックマンの「ワッカワッカワッカワッカ」という音より素晴らしいサウンドがあるだろうか…？
- 予想落札価格: 2,000～3,000 ドル。
マイクロソフトの緑色の目のマウス
オークションのノートには、このアイテムが1990年代半ばに発売された当時、「マウス技術における大きな進歩」だったと記されています。あなたはトラックパッドに指を当てて操作するタイプかもしれませんが、私たちは今でも毎日マウスを使うのが好きなほど昔ながらの人間です。ボールトラッキングではなく光学センサーを採用したこの技術は、画面上のカーソルの動きを改善し、人間工学に基づいた形状により長時間の使用でも快適になったと言われています。正直に言うと、あの小さな緑色の目はとにかくかっこいいです。
- 予想落札価格: 1,000～1,500 ドル。
タイタニック号ファーストクラスのランチメニュー
1912年4月14日付のこの昼食メニューは、ニューヨーク市への処女航海中に氷山に衝突し、沈没寸前のイギリスの客船がまさにその日に出されたものです。様々な料理が並んだこのメニューは、一等船室の乗客で、この惨劇を生き延びたエイブラハム・リンカーン・サロモンのものと伝えられています。彼がグリルしたマトンチョップ、牛タンのコーン煮、あるいはカスタードプディングを食べたかどうかは定かではありませんが、この恐ろしい災難に見舞われる前に、ミュンヘン・ラガービールをお腹いっぱいに飲んだことを願います。
- 予想落札価格: 30,000～50,000 ドル。
マッチレスキャニオンディアブロ隕石
このアイテムの説明文は、アレンを魅了したSF小説を彷彿とさせる。40億年以上も前のこの鉄隕石は、「宇宙からの自然の彫刻」とも呼ばれ、かつては火星と木星の間の帯で発生した小惑星の溶融鉄核の一部だった。小惑星が分裂した際、「一部は地球を周回する軌道へと逸れ」、約4万9000年前に「原子爆弾100発分以上の衝撃でアリゾナ砂漠に墜落した」という。この衝突によってアリゾナ州ウィンズロー近郊に有名なメテオ・クレーターが形成された。この隕石は、とびきり素敵なペーパーウェイトになるだろう。
- 予想落札価格: 100,000ドルから150,000ドル。
Atari Pong 家庭用ゲーム機
「グランド・セフト・オート」が幼いジミーをテレビに釘付けにするずっと前の時代に戻りましょう。1975年、「ポン」がビデオゲームを家庭に持ち込みました。シンプルな卓球ゲームで、グラフィックは原始的で、簡単に習得できました。この商品には、クラシックなAtariコンソールに加えて、薄黄色の東芝テレビも付属しています。HDDが「ハイデフ」よりも「ホットダム」な時のために。
- 予想落札価格: 3,000～5,000 ドル。
アンリ・カルティエ＝ブレッソンの写真
「未来の芸術」セールには57点の作品が出品され、宇宙生活などを描いた絵画やイラストに対するアレンの深い理解が伺えます。1960年代に撮影されたこの2枚の写真は、過去を振り返りながら未来を見据えている点が魅力的です。著名なフランス人写真家アンリ・カルティエ＝ブレッソンが、フロリダ州ケープカナベラルにあるジョン・F・ケネディ宇宙センターの風景を捉えた作品には、月への有人飛行に使用されたサターンVロケットなども含まれています。
- 予想落札価格: 4,000～6,000 ドル。
「Gen One: ポール・G・アレン・コレクションのイノベーション」では、以下の3つのセールを開催します。
- 「Firsts: The History of Computing」は8月23日から9月12日までオンラインで入札可能。
- 「地平線の彼方に：未来のアート」は8月23日から9月12日までオンラインで入札可能。
- 「限界を押し広げる：ポール・G・アレン・コレクションの創意工夫」9月10日ニューヨークでライブ開催。
