Uberはトラック輸送事業に注力し、Uber Freightシカゴ本社に2億ドルを投資する。
テイラー・ソパー著
注意してください、コンボイ：Uber はトラック輸送事業に力を入れています。
ウーバーは月曜日、シカゴの新しいウーバー・フレイト本社に年間2億ドルを投資し、数千人を雇用すると発表した。これは、2017年5月に開始したオンデマンドのトラック輸送マーケットプレイスに対する同社の楽観的な見通しを示している。
Uber Freightは、従来はメールや電話による手作業で行われていた配送プロセスを、テクノロジーを活用して迅速化・自動化することで、運送業者と荷送業者の荷物のマッチングを支援します。サービス開始以来、Uberは5万社以上の運送業者と契約し、アンハイザー・ブッシュ・インベブ、ナイアガラ、ランド・オレイクス、コルゲート・パーモリーブなどの企業を含む1,000社以上の荷送業者にサービスを提供しています。3月にはヨーロッパにも進出し、既に多くの国で事業を拡大しています。
ウーバーは最新の四半期報告書で、ウーバー・フレイトが牽引する「その他の事業」部門の収益が今年上半期に3億4000万ドルと3倍に増加したと発表した。
「数年かかるでしょうが、これは数十億ドル規模の産業であり、私たちは最高の技術と素晴らしいブランドを駆使した最良のソリューションを持っていると考えています。そして、この分野で大きな成功を収められると確信しています」と、ウーバーCEOのダラ・コスロシャヒ氏は先月CNBCのインタビューでウーバー・フレイトについて語った。
Uber Freightはシアトルを拠点とするConvoyと直接競合しており、Convoyは今年初めにIPO目論見書に同社を記載した。
コンボイは2015年に設立され、これまでに2億6500万ドルを調達している。その中には、今年9月にグーグルのベンチャーキャピタル部門が主導した1億8500万ドルという巨額の資金調達ラウンドも含まれており、この資金調達によりコンボイはシアトル地域で唯一のユニコーン企業の1つとなった。
Uber Freight と同様に、Convoy もトラック会社と荷送業者間の取引を円滑にするテクノロジーを構築し、ブローカーに代わる手段を提供しています。
コンボイの投資家には、ジェフ・ベゾス、ビル・ゲイツ、エクスペディア会長バリー・ディラー、セールスフォースCEOマーク・ベニオフ、Code.org創設者ハディ・パルトヴィとアリ・パルトヴィ、LinkedIn共同創設者リード・ホフマン、スターバックス元社長ハワード・ベハーなどがいる。
先月、コンボイはマーケティングと収益を統括する上級幹部2名を新たに採用した。同社は従業員数が750人にまで増加し、主にシアトル本社の従業員数が過去1年で倍増した。
UberのIPOによりUber Freightに注目が集まったものの、ConvoyのCEOであるダン・ルイス氏は先月GeekWireに対し、同社の主な競合相手は依然として従来型の大型運送業者やブローカーだと語った。つまり、Uber Freightへの注目はConvoyに利益をもたらしていると彼は述べた。「私たちは新たなカテゴリーを創造しているのです」とルイス氏は8月に述べた。「デジタルの視点を持つ新しい企業がこの分野に参入してくるたびに、業界は当然『よし、この変化は現実のものとなった。これは起こっている』と認識するのです」
Uber FreightとConvoyの競合企業には、上場大手のCH Robinsonといった従来型のブローカーに加え、貨物運送事業者自身も需要に対応するためにテクノロジーに多額の投資を行っています。また、Transfix、Trucker Path、DATといった新たな直接的な競合企業も存在します。
米国のトラック輸送産業は8,000億ドル規模と推定されています。
