独占記事：考古学者が十字軍の異論のある物語を戦闘から920年後に確認
GeekWire の航空宇宙および科学編集者であるアラン・ボイル氏が、中東科学ツアー中に発見した重要な考古学的発見について報告します。
エルサレム — 第1回十字軍でエルサレムが陥落してからちょうど920年後、考古学者たちは十字軍の勝利に関する記述の重要な展開を裏付ける初めての現地証拠を発見したと発表した。
きらびやかなファーティマ朝時代のイスラムの宝飾品が、この発見に重要な役割を果たしている。そして、エルサレムのその後の歴史における、「ゲーム・オブ・スローンズ」を彷彿とさせる一幕も。
この発見は、ノースカロライナ大学シャーロット校の支援の下、国際チームが数十年にわたる発掘調査「ザイオン山考古学プロジェクト」にとって、新たな成果となる。ノースカロライナ大学シャーロット校による多層的な発掘調査は、エルサレムのダビデの塔とイスラエルの交通量の多い大通りに挟まれた土地で行われている。
これまでの成果としては、若きローマ皇帝ネロの肖像が刻まれた希少な金貨の発見や、浴槽を備えた1世紀のユダヤ人邸宅の発掘などが挙げられます。この遺跡には、鉄器時代から現代のプラスチック時代に至るまでの様々な資料が層状に保存されています。
「これはタイムトラベルに最も近い体験です」と、マウント・ザイオン調査チームの共同ディレクターであり、ハイファ大学とアシュケロン・アカデミック・カレッジの教授でもある考古学者ラフィ・ルイス氏は述べた。他の共同ディレクターは、ノースカロライナ大学シャーロット校歴史学部の実務教授であるシモン・ギブソン氏と、ノースカロライナ大学シャーロット校の宗教学教授であるジェームズ・テイバー氏である。
マウント・ザイオンチームの最新のタイムトラベル研究は、ヨーロッパの十字軍が聖都エルサレムをイスラム教徒の守備隊から奪い取ろうとエルサレムに集結した1099年に焦点を当てている。
ヨーロッパ軍の包囲は同年7月15日に頂点に達した。部隊の一部は攻城塔を築き、北から城壁を突破した。一方、レーモン・ド・サン＝ジル率いる別の軍は南から進撃を開始した。
レーモン・ド・アギラールという年代記作家によって記されたこの戦いの当時の記録には、守備隊が南軍の攻撃を阻止するために城壁の脇に掘った深い溝について記されています。レーモン・ド・サン＝ジルは、溝を石で埋めるのを手伝ってくれる十字軍に金ディナールを与えると約束したと伝えられており、金運に恵まれた兵士たちはその約束に従ったとされています。その様子は、以下の記述に記されています。
「エルサレムで十字軍に関わったことがある人なら誰でもこの話を知っているでしょう。…とても刺激的な話です」とルイスは言った。「でも、誰もその溝を見つけられなかったので、作り話かもしれないと言われました」
マウント・ザイオンの考古学者たちは今、溝を発見したと確信していると述べています。しかし、その確信は突然湧き上がったわけではありません。
ギブソン氏によると、彼と同僚たちが南軍の包囲が行われた場所の土砂を掘り返していた時、そのことに気づいたという。「ある日、西の方角を見ていた時、奇妙なことに気づいたんです」と彼は回想する。「地層が間違った方向に傾いていたんです」
傾斜は壁から離れる方向に下がっているのではなく、壁に向かって下がっています。これは、ある時点で掘られた溝や堀が、後日埋め戻されたと予想される状況と一致しています。
地層を地図化し、土の中から発見された遺物の年代を特定するには、数シーズンにわたる現地調査が必要でした。今年、マウント・ザイオンのチームはついに埋め立てられた溝の底に到達しました。ルイス氏によると、その溝は幅約17メートル（56フィート）、深さ約4メートル（13フィート）あります。
埋め立て地から発見された遺物は、包囲戦の頃のものでした。埋め立てられた溝の跡は、黒ずんだ物質の層で覆われており、研究チームはこれを1153年にボードゥアン3世とその母メリザンド王妃の間で起こった激しい内戦に関係するものと関連付けました。
「ゲーム・オブ・スローンズ」との類似点は、女王の名前だけにとどまりません。ジョージ・R・R・マーティンの小説やHBOのテレビシリーズに登場する予言の女神官メリサンドレに通じるものがあります。ボールドウィンはドラゴンを所有していませんでしたが、エルサレムを掌握するためなら火を放つこともいといませんでした。そして、架空の女王サーセイを感銘させたであろう政治的駆け引きの末、彼はエルサレムを掌握しました。
「これは本物だ」とギブソンは言った。
マウント・ザイオンの調査チームにとって、焼けた残骸の平らな層は、溝が1153年よりずっと前に埋められたことを証明し、それが1099年の戦いに関連しているという見方を強めるものとなった。
もう一つの証拠は、溝からわずか数メートルのところにあった家の石造りの遺跡です。考古学者たちは、この家は十字軍よりかなり前に建てられ、1033年にエルサレムを襲った地震で被害を受けた可能性があると示唆しています。被害はあったものの、エルサレムの城壁の下で避難場所として機能していた可能性があります。
考古学者たちが家の基礎周辺の層状の遺物を精査したところ、多数の矢尻と、十字軍兵士が伝統的に胸につけていた十字架のペンダント2つが発見されました。また、これらの遺物の近くからは、十字軍以前からエルサレムを支配していたエジプトからやって来たファーティマ朝のイスラム教徒の様式で作られた金の宝飾品も発見されました。
宝飾品はまだ分析中だが、真珠のほか、翡翠やガラスの破片も含まれているようだ。ギブソン氏は、イスラム教徒の女性が耳飾りやブローチとして身につけていた可能性があると述べた。
ルイス氏は、イスラム教の宝飾品、キリスト教のペンダント、矢じりがすべて同じ土地で発見されたという事実は、1099年の戦いとのつながりを強固にするものだと述べた。
「あそこで何が起こっているのか、まるで見てみればわかるだろう」と彼は言った。「十字軍が来ている。ファーティマ朝はこの堀に備えて家を放棄し、堀を切った。街の外にいる人々は皆、家の中に逃げ込む。もしかしたら宝石が一つでも残されているかもしれない。そして十字軍は南から街を攻撃する際に、この家に入ってくる。…街から十字軍が攻撃してくるであろう砲撃から身を守るために、この家の残骸をシェルターとして使うのは非常に都合がいいだろう」
宝石は戦闘中に発見されなかったのだろうか？戦利品として持ち去られた後、そのまま残されたのだろうか？「そこにはまだ語られていない物語がある」とルイスは語った。
この物語の一部は、常に想像に委ねられるべき部分かもしれない。しかし、すでに発見されたもののおかげで、マウント・ザイオンの考古学者たちは、レイモンド・オブ・アギラーズが語る920年前の物語が真実であると、これまで以上に確信している。
マウント・ザイオン考古学プロジェクトは、ロイ・H・ウィザースプーン氏の遺贈に加え、アロン・レヴィ氏、ジョン・ホフマン氏、デイビッド＆パティ・タイラー氏、ロン＆シェリーリー・ヴァンダーハム氏からの支援を受けています。チームメンバーには、専門の考古学者や歴史家に加え、ボランティアや学生も含まれています。GeekWireのアラン・ボイル氏は、世界科学ジャーナリスト会議（CERN）と欧州連合のOpen SESAMEプロジェクトの支援を受けて、イスラエル、ヨルダン川西岸、ヨルダンを訪問しました。
