元マイクロソフト幹部スティーブン・シノフスキー氏が1980年代のPCを再び使い始めた理由
トッド・ビショップ著
次回、ビデオ通話に参加するための設定方法に悩まされているときは、スティーブン・シノフスキー氏が近々出版する本のためにどのようなリサーチをしてきたかを考えてみてください。
シリコンバレーのベンチャーキャピタル大手アンドリーセン・ホロウィッツの取締役パートナーであるシノフスキー氏は、かつてMicrosoft OfficeとWindowsのリーダーとして長年活躍し、レドモンドのソフトウェア大手である同社での在任初期にはビル・ゲイツ氏の技術アシスタントも務めていました。彼は現在、回顧録『ハードコア・ソフトウェア：PC革命の興亡』を執筆中で、その過程で、当時のPCを初期ソフトウェアでセットアップ・運用することで、当時のイノベーションを追体験しようと決意しました。
一言で言えば、テクノロジーがどれだけ進歩したかを鮮明に思い出させるものでした。
例えば、シノフスキー氏はGeekWireへのメールでこう語っています。「Multiplan 1.0とWord 1.0を使っていましたが、文字通り全く使いこなせませんでした。そこで、開発に携わった人たちにメッセージを送ると、彼らはコードを視覚的に理解できたものの、終了したり数式を入力したりする実際のコマンドは、私たち全員がドキュメントを探さなければなりませんでした。」
それ以外にも、「ビデオとネットワークのドライバーにも多くの時間を費やしました」と付け加えました。
シノフスキー氏は、自分が関わったすべてのマイクロソフト製品のコピーを 1 つずつ保存していたことから恩恵を受け、eBay の助けも少し借りて、研究に利用できるソフトウェアとハードウェアの大規模なリポジトリを手に入れました。
しかし、ハードウェアとソフトウェアは彼の技術調査のほんの始まりに過ぎなかった。
「マイクロソフトに関する主要な雑誌記事と、年代物のコンピュータ雑誌を大量に集めて、時系列順に読みました」とシノフスキー氏はFastCompanyに語った。「チームと自分のために、業界の主要な出来事をすべてまとめたスプレッドシートまで作りました。まさに『CSI』のようだったと思います」
シノフスキー氏は長年マイクロソフトの技術・ビジネスリーダーを務め、Vista開発の混乱を経てWindows事業の立て直しを任されました。鋭いビジネスと技術に関する洞察力、速報的なメール、そしてCESの壮大なレポートで知られています。彼を知る人、あるいは共に働いたことがある人なら、彼のリサーチプロセスの厳密な正確さに驚かされることはないでしょう。
この本は、1989年から2012年にシノフスキー氏が同社を去るまでの在職期間を扱っています。最初のC++コンパイラからOffice 95、2007、そしてWindows 7と8、そしてMicrosoftの初期のSurfaceハードウェアデバイスまで、シノフスキー氏が一緒に働いたプロジェクト、チーム、人々を詳しく取り上げています。
彼は本書に収められたストーリーを通して、個人的な教訓を共有し、より広い意味での経営理念を伝えています。FastCompanyは、創刊20周年を記念して、悪名高いILOVEYOUメールウイルスに関する本書の初期の抜粋を掲載しました。
この本の発売はパンデミックの影響で遅れているが、もしこの状況が長引くようであれば、シノフスキー氏はドットマトリックスプリンターによる出版も検討するかもしれない。
