Systimaのパイロバルブは、NROL-52スパイ衛星のアトラス5号打ち上げでデビューしました。
アラン・ボイル著
1週間以上の遅延の後、国家偵察局は最新の偵察衛星が日曜日に軌道に乗ったことを喜んだ。ワシントン州カークランドに拠点を置くシスティマ・テクノロジーズも同様だ。
ユナイテッド・ローンチ・アライアンス社のアトラス5ロケットがフロリダ州ケープカナベラル空軍基地からNROL-52衛星を打ち上げた際、Systima社の花火バルブはロケットのセントー上段の反応制御システムの一部として極めて重要な役割を果たしました。
「これは、Systima社のパイロバルブとRCSハードウェアの初飛行であり、Systima社がアトラス5の打ち上げをサポートするのも初めてです」と、Systima社のコントローラー兼契約マネージャーであるテイラー・バンクス氏はGeekWireへのメールで述べた。「Systima社はULAチームの一員となれたことを大変嬉しく思っており、このミッションの成功をサポートしてくれたすべての方々に心からお祝い申し上げます。」
上昇中にパイロバルブが1回作動し、反応制御システムを起動しました。このYouTube動画の29:30あたりで、ULAの打ち上げ解説者マーティ・マリノウスキーが「RCSパイロバルブが作動しました…信号は良好です」と叫んでいるのが聞こえます。
NROL-52の打ち上げは、天候の懸念や故障したテレメトリ送信機の交換が必要になったため、何度も延期されていた。
国家偵察局は搭載物の正確な性質については明らかにしていないが、監視画像用のデータ中継衛星であると一般に考えられている。
「我々が競争で優位に立つために、イノベーションがこれほど重要になったことはかつてありませんでした」と、NRO宇宙打ち上げ局長のマシュー・スキーン空軍大佐は打ち上げ後に発表したニュースリリースで述べた。「イーグルが舞い上がるように、このペイロードが国家安全保障に提供する高度な機能も舞い上がるでしょう。素晴らしい仕事を成し遂げたチーム全員に称賛を送ります。」
NROL-52は、今年計画されている5回のNRO打ち上げのうち4回目です。次回は12月にカリフォルニア州ヴァンデンバーグ空軍基地から打ち上げられる予定です。
システィマ・テクノロジーズは、防衛、宇宙、商業市場を支える様々なエネルギー部品と統合システムを製造しています。注目度の高いプロジェクトの一つは、NASAの大型ロケット「スペース・ローンチ・システム（SPSS）」のステージアダプター用リング状ジョイントアセンブリの製造です。
