違いを生み、意志を貫き、ノーと言うことを学ぶ：リーンスタートアップを運営するための7つのヒント

意志を持ち続け、FOMO を手放し、違いを見つけてください。そうすることで、リーン スタートアップを運営できるようになります。

これは、ワシントン州ベルビューで金曜朝に行われたGeekWire Startup Dayで講演したLiquidPlanner CEOのLiz Pearce氏のメッセージです。

ピアース氏は、オンラインプロジェクト管理スタートアップ企業で9年間さまざまな役職を務めた後、2012年にCEOに任命され、成功するリーンスタートアップ企業の構築方法についてヒントを提供した。

彼女は、ベルビューにある小さな2部屋のオフィスでLiquidPlannerを立ち上げた頃のことを語りました。それ以来、同社は65人の従業員を抱え、世界中に1,800社の顧客を持つまでに成長しました。

200万ドルの資金調達ラウンドを終えたばかりのLiquidPlannerは、これまでに1,350万ドルの投資を獲得している。

「リーンとは思えないかもしれないが、ソフトウェアスタートアップの世界では、企業が1億ドルもの資金を調達することもあるので、リーンと言える」とピアース氏は本日述べた。「リーンとは、考え方そのものなのだ。」

ピアース氏は、LiquidPlanner での経験から、リーン スタートアップを構築するための 7 つのヒントを紹介しました。

意志を持ち続ける

ピアース氏は、スタートアップの成功には成功への意志が不可欠であり、その意志を育み、燃え尽きないようにすべきだと述べた。「競争心と楽観主義が融合して生まれた赤ちゃん、その赤ちゃんは『意志』と名付けられました」と彼女は言った。「その意志を長く持ち続けることが重要です。前進する中で、意志と楽観主義を維持できるよう、自分のペースを守ってください。」

FOMOを手放す

「取り残されることへの恐怖（FOMO）」は、ビジネス上の意思決定だけでなく、個人的な時間をどう過ごすかという意思決定にも大きな影響を与えます。ピアス氏は、FOMOを手放すことが重要だと述べています。スタートアップを他の企業と比較することに時間とエネルギーを無駄にするのではなく、自分のビジネスとニーズに集中しましょう。「比較はあらゆる不幸の根源です」と彼女は言います。「その代わりに、自分のビジネス、自分の市場、そして自分のビジネスと投資家にとっての成功とはどのようなものなのかを見つめましょう。」

自分の違いを見つけてそれを活用する

ピアース氏によると、LiquidPlannerがプロジェクト管理市場に参入した当初、人々は「問題はすべて解決済みで、自分たちの時間は無駄だ」と批判したという。LiquidPlannerはこれに反論し、既存のプロジェクト管理ソフトウェア企業との小さな違い、つまり単一の日付ではなく、プロジェクトの所要時間の範囲を示すことに着目して事業を開始した。「競合他社よりも資本が少ないにもかかわらず、私たちが他社と異なっていたことが、事業の原動力となったのです」と彼女は語った。

コストと利益の領域を計算する

スタートアップが利益を上げ始めたら、数学的な視点に目を向け始める必要があるとピアース氏は述べた。「収益の予測可能性は人生のスパイスです」と彼女は言った。スタートアップのリーダーとして成功するには、ビジネスのあらゆる側面を研究し、それぞれがビジネスの経済的な軌道にどのように影響するかを理解することが重要だとピアース氏は述べた。考慮すべき質問は、顧客獲得にどれくらいの費用がかかるか？顧客はどれくらいの期間会社に留まるか？顧客はどれくらいの収益をもたらすか？そして、その収益を回収するにはどれくらいの時間がかかるか？これらの質問の背後にある数学を理解することは、会社の将来を正確に予測するために不可欠だと彼女は述べた。

ノーと言う

効果を最大化するには、本当に重要なことに力を集中させましょう。「事業の表面積を増やすようなことにはノーと言いましょう」と彼女は言います。人員配置、維持、測定、監視が必要となる新しいプロジェクトに取り組む際は、事業にとってより重要な他のプロジェクトの時間を奪ってしまうことを認識しましょう。エネルギーを集中させ、焦点を狭めるのではなく、広げるプロジェクトにはノーと言うことを覚えましょう、と彼女は言います。

恩返しする

自分のビジネスだけに集中するのではなく、自分とは関係のない組織に貢献する方法を探しましょう、とピアス氏はアドバイスしました。他者に貢献すれば、彼らもあなたに恩返しをしてくれる方法を見つけるでしょう。「（地域社会に貢献することで）得られるものは、会社の知名度、採用におけるメリット、そして機会を創出してくれる地域社会の人々とのネットワーク構築です」と彼女は言います。「カルマバスはぐるぐると回り続けるので、誰かのために何かをする時間を作ることができれば、後悔することはないでしょう。」

チームを大切にする

スタートアップの存続にはチームが不可欠です。ピアース氏は、チームはどんなに困難な時期でも耐え抜き、団結し続けなければならないと述べました。かつて、元海兵隊員が彼女にこう言いました。「チームメイトとは、たとえ極寒の海に投げ出されても、腕を組んでそばにいて、しっかりと支えてくれる信頼できる人たちです。」ピアース氏は、チームと時間を過ごし、その価値を忘れないようにすべきだと述べました。「彼らに投資し、コミュニケーションを取りましょう。そして、過剰にコミュニケーションを取りましょう。冷たい水に一緒に浸かってくれる家族のような関係を築きましょう。水は時にとても冷たいものになるからです。」と彼女は言いました。

ピアース氏は講演の最後に、LiquidPlannerで働くことのやりがいについて語った。たとえ自分の株式の価値がゼロになったとしても、それでも仕事を続けると彼女は語った。

「私はまだ学び続けています」と彼女は言った。「自分の仕事も、チームも、そしてお客様も、今でも大好きです。皆さんも起業家として歩み続ける中で、同じことを言えるようになってほしいと思います。」