Utrip、人工知能ベースの旅行計画プラットフォーム構築のため400万ドルを調達
モニカ・ニッケルズバーグ著
旅行者の旅行計画を支援するために機械学習を使用するシアトルのスタートアップ企業 Utrip が、400万ドルの資金調達ラウンドを完了した。
シリーズAラウンドの投資家には、Plug and Play、Tiempo Capital、Acorn Venturesに加え、AppleやCostcoといった企業の幹部がエンジェル投資家として参加しています。調達された資金は、Utripのプラットフォームのレコメンデーションエンジンを支える機械学習およびデータサイエンス事業に充てられます。
「Utripの旅行者が気に入っている点の一つは、私たちが目的地を厳選し、どこにでもあるようなトップ10リストにとどまらず、その土地ならではの真にユニークでローカルな体験を提供していることです」と、UtripのCEO、ギラッド・ベレンスタイン氏は述べた。「これは私たちの大きな優先事項の一つであり、機械学習機能に加え、シェフ、アーティスト、歴史家など、人間の専門家ネットワークの構築を継続していきます。」
Utripは今年、主に営業とマーケティングに重点を置き、チームを約3分の1拡大する計画です。現在、シアトルで18名の従業員を雇用しています。
Utripの旅程計画ツールは消費者向けに無料で提供されています。このスタートアップは、ソフトウェアのライセンス供与と、ホテルやクルーズ船などのホスピタリティ業界向け製品の開発で収益を上げています。
「規模の大小を問わず、ホテル、クルーズライン、航空会社など、すべてのパートナーは、潜在顧客にパーソナライズされた体験とおすすめを提供することに関心を持っています」とベレンスタイン氏は述べた。「つまり、最終的には、自社のウェブサイトで優れたおすすめや旅程を作成することから、パーソナライズされたメールマーケティングやソーシャルメディアのプロモーションまで、あらゆる側面に及ぶのです。そうすることで、適切な旅行者に適切なおすすめ、適切な体験を提供できるのです。」
ベレンスタイン氏は幼少期に家族と共にイスラエルからアメリカに移住しました。移民起業家であり、旅行関連ビジネスの創業者である彼は、ここ数週間の移民関連のニュースの多さについて、いくつかの考えを持っています。
「私は移民と国境開放を支持しています。そして、旅は本当に美しく、目を見開かせる経験だと思っています」と彼は言った。「旅をすることで世界を見る機会が得られ、私たちは皆、自分の視点だけが唯一の視点ではない、自分の生き方が唯一の生き方ではないことを思い出すのです。今、世界で起こっている狂気を見れば、より多くの旅行と、異なる国や大陸の人々の間のより多くのつながりは、良いことしか生まないと思います。」
UtripのシリーズAに参加した投資家の全リストは以下のとおりです： Plug and Play、Tiempo Capital、Acorn Ventures、Alliance of Angels、SWAN Venture Fund、W&W Capital。エンジェル投資家には、Apple社の財務担当役員ゲイリー・ウィプフラー氏、コストコのCFOリチャード・ガランティ氏、Savers Inc.のCEOケン・アルターマン氏、シアトル・ホスピタリティ・グループのCEO兼創設者であり、シアトル・スペースニードル、チフーリ・ガーデン・アンド・グラス、シェラトン・シアトル・ホテルを所有するファミリービジネスのパートナーでもあるHSライト3世氏、ベテランホテル経営者カーラ・マレー氏、ホテル経営者クレイグ・シェーファー氏、そしてBay Partnersのパートナーであるニール・デンプシー氏が含まれます。
