Boxは、大口購入者に注目を向けつつ、他のエンタープライズソフトウェアアプリとの連携を強化している。
トム・クレイジット著
Boxが今後1年ほどで収益の伸びが鈍化すると警告してから24時間も経たないうちに、同社幹部らは水曜日にサンフランシスコで行われたBoxWorks 2018のステージに登壇し、肥大化した旧式のエンタープライズソフトウェアスイートを捨て、さまざまな企業のSaaS（Software as a Service）アプリのマッシュアップを採用する企業が増えているため、今後もビジネスの可能性は大いにあると主張した。
「すべての企業はデジタルビジネスに移行しなければなりません」と、共同創業者兼CEOのアーロン・レヴィ氏は初日のイベントの冒頭で述べた。「過去30年間と比べて、今後3年間で私たちの働き方はさらに大きく変化すると考えています。」
Boxは、もはや単なるクラウドベースのファイルストレージ企業として捉えられていません。同社は「クラウドコンテンツマネジメント」企業であり、コンテンツがファイルに保存されるという事実を軽視しつつも、既存顧客および潜在顧客の様々な部門にまでその範囲を広げています。これは、エンタープライズソフトウェアの購入における広範な変化と一致しています。かつては技術部門によるトップダウン方式で行われていましたが、現在ではマーケティングマネージャーや製品デザイナーといった製品のエンドユーザーによってテスト、評価、購入が行われるようになっています。
Boxはオープニング基調講演で、DocuSignやSlackといった他のエンタープライズアプリケーションの更新情報をBoxアプリ内で確認できる新機能を発表しました。また、Box管理者は「おすすめアプリ」を設定して、ユーザーがファイルをメールで送信したり、同僚とプレゼンテーションを共有したりする際に、社内で利用可能な他のSaaSアプリを提案できるようになります。
先月のGoogle Cloud Nextカンファレンスで発表されたパートナーシップがパブリックベータプロジェクトとなり、BoxユーザーはGoogleのG Suiteとより緊密に連携できるようになります。また、Box Feedと呼ばれるベータプロジェクトも発表されました。このプロジェクトにより、Boxユーザーは組織全体のアクティビティフィードを閲覧でき、「トレンド」のドキュメントや最近閲覧または編集されたファイルなどがハイライト表示されます。
同世代の他のエンタープライズテクノロジー企業がテクノロジー先進企業に足場を築いてきたように、Boxも今、ブッシュ政権時代からアップデートされていないテクノロジー製品やワークフローを使い、依然として旧来のやり方で業務を行っている膨大な数の企業に狙いを定めています。こうした企業や組織は想像以上に多く存在し、最先端のテクノロジーツールを基盤とする若く機敏な競合他社に追い抜かれているという事実に気づき始めています。
「市場はかつてないほど急速に変化しています」とレヴィ氏は述べた。「競争はかつてないほど熾烈になっており、スタートアップ企業が台頭し、既存の業界を破壊する可能性も秘めています。」
このプロセスは「デジタルトランスフォーメーション」と呼ばれています。これは、既に長々と続く漠然としたテクノロジー関連のキャッチフレーズに、マーケティング用語としてそのまま付け加えられた言葉ですが、既存のプロセスでは到底不可能な、より迅速かつスマートな業務遂行の必要性に気づいた企業の間で起こっている真の変化を捉えています。レヴィ氏の基調講演は、企業を活性化させる何かを求めているビジネスリーダーやテクノロジーリーダーに向けられたものでした。
この考え方はBox自身にも当てはまるかもしれない。投資家は、火曜日の午後に発表された同社の第2四半期決算にかなり失望した。同社はアナリスト予想を上回ったものの、今後の成長鈍化を警告し、2021年までに年間売上高10億ドルを達成するという目標を撤回した。
レヴィ氏が火曜日にCNBCのインタビューで語ったところによると、Boxは現在、営業担当者に対し、より大きな取引の獲得を促しているという。しかし、こうした大企業を狙うと、資金力のあるMicrosoft、Google、SalesforceといったSaaS企業の競合に加え、長年のライバルであり、最近上場したDropboxとも直接対決することになる。
