アマゾンによる137億ドルのホールフーズ買収は、インスタカートにとって「幸運の裏返し」となるのか
ナット・レヴィ著
アマゾンがホールフーズ・マーケットを137億ドルで買収するという巨額の取引は食料品・小売業界の基礎に衝撃を与え、食料品配達の新興企業インスタカートを困った立場に追い込んだ。
ホールフーズはInstacartの投資家であり、両社は独占配送契約を締結しており、その契約期間は4年残っていると報じられています。Amazonは食料品配送事業でInstacartの競合相手です。現在、Instacartは実質的に投資家の1社と競合しつつ、同時に提携関係にある状態です。InstacartのCEOであるアプールバ・メータ氏は、2017年のGeekWire Summitで、ホールフーズは34億ドル規模のInstacartの株式を1%未満しか保有しておらず、内部情報も持っていないと述べました。
メータ氏は、インスタカートは他のグループが参入しホールフーズの株式を買い取ることに前向きだが、そのような計画についてはまだ話し合いが行われていないと述べた。
「彼らを投資家として迎えたくないか？答えはイエスだ。だが、それで夜も眠れないか？答えはノーだ」とメータ氏は語った。
しかし、アマゾンがホールフーズを買収したからといって、インスタカートが現在の提携期間を超えてホールフーズとの提携を継続できないわけではないとメータ氏は述べた。インスタカートは、顧客にできるだけ多くの食料品店から選択肢を提供することに誇りを持っている。
メータ氏は、アマゾンとホールフーズの大型買収は同社にとって「幸運の裏返し」だったと述べた。この動きは、食料品店やその他の小売業者に、オンライン小売、配送インフラ、そしてそれに付随するあらゆるものへの投資を促すきっかけとなった。
「アマゾンがホールフーズを買収した時、彼らは食料品・小売業界全体にアマゾンの到来を告げるシグナルを送ったのです」とメータ氏は述べた。「当時、すべての食料品小売業者は、以前信じていたかどうかに関わらず、eコマース戦略を必要としていました。即日配送が必要だったのです。実際、過去5年間、私たちはまさにそれを実現してきました。何百もの食料品小売業者をオンライン化させ、成功を収めてきた実績がありました。」
インスタカートは今年、予想を上回るペースで成長しており、年初はわずか30世帯だったが、現在は149世帯にまで拡大している。メータ氏によると、同社は現在、潜在顧客として6300万世帯にリーチしており、これは1年前の約1100万世帯から大幅に増加している。
アマゾンとホールフーズの提携は業界にとって警鐘となり、メタ氏は、この提携が食料品店各社がオンラインでの展開を検討する中でインスタカートに手を差し伸べるきっかけになったと述べた。
「今、小売業者が私たちに相談に来ます」とメータ氏は述べた。「アマゾンとホールフーズの合併発表があった時、国内のほぼすべての大手食料品小売業者が緊急の取締役会を開き、その直後に私たちに連絡をくれたのです。」
