
バルマー氏のマイクロソフト株主への最後の手紙:真の利益は企業にある
マイクロソフトのCEO、スティーブ・バルマー氏は、株主への年次書簡の中で同社の将来について重要なヒントを漏らすことで知られている。例えば昨年は、マイクロソフトが正式に「デバイスとサービス」の企業であると宣言し、ソフトウェアを超えた進化を示唆した。そして最も注目すべきは、ノキアのスマートフォン事業買収計画に至ったことだ。
本日、同社のウェブサイトで公開されたバルマー氏の新たな書簡は、マイクロソフトCEOとしての最後の書簡となる見込みで、興味深いニュアンスを帯びつつ、これまでのテーマを引き継いでいる。バルマー氏は、マイクロソフトは「デバイスとエンタープライズサービスをリードすることで」収益を上げていくと説明している。
確かに同社は消費者向けサービスを提供する必要があるが、バルマー氏の世界観では、同社の事業のそうした部分は単なる前菜に過ぎない。
彼は書簡の中で次のように述べています。「市場参入にあたり、デバイスとエンタープライズサービスを主軸に、高付加価値事業を収益化していきます。このモデルでは、BingやSkypeといったコンシューマー向けサービスが当社のデバイスを差別化し、エンタープライズ向けサービスへの入り口となるとともに、サブスクリプションと広告から一定の収益を生み出します。あらゆる規模の企業がクラウドへの移行、増加するデバイスの管理、ビッグデータの活用、そして新たなソーシャル機能の導入においてマイクロソフトに期待を寄せており、エンタープライズ向けサービスは引き続き大きな強み、成長、そしてビジネスチャンスのある分野です。」
関連して、マイクロソフトは今日の午後、クラウド サービスの新しい機能を備えたエンタープライズ製品の一連のアップデートを発表しました。
これは、マイクロソフトが伝統的に強みを持つエンタープライズソフトウェアとサーバーを基盤としています。バルマー氏の書簡は、同社が最近金融アナリストと行った会合での発言を補足するものです。以下は、バルマー氏がそこで述べた内容です。
高価値活動をどのように収益化するのでしょうか?エイミー(フッド、マイクロソフトCFO)は、デバイス、コンシューマーサービス、エンタープライズサービスという3つのバブルについて説明しました。実際、最も収益化しやすいのはデバイスとエンタープライズサービスです。コンシューマーサービスは、いわゆる「厳しい」分野です。電話会社を除けば、テクノロジー系や大規模なサブスクリプション型のコンシューマーサービスはそれほど多くなく、GoogleやFacebookを除けば、広告収入で成り立つ大きなビジネスを見つけるのは困難です。ですから、私たちはこれら3つのバブルを、いわば高価値サービスを投入する場所、そして高価値サービスを収益化する手段と捉えています。
些細なことのように思えるかもしれませんが、これはマイクロソフトを多くの競合他社と差別化するものであり、消費者市場においてより積極的な価格競争を展開できる可能性を秘めています。これは、マイクロソフトがHTCに対し、Androidスマートフォンへのインストールを無償または少額で実現するWindows Phoneのライセンス供与を表明したという最近のブルームバーグ・ニュースの報道とも合致しています。
もちろん、大きな懸念事項は、バルマー氏がCEOを退任するということです。現経営陣は、次期CEOが幅広い戦略を堅持することを期待しているとしていますが、新CEOが就任するまでは確実なことは言えないようです。
背景と詳細については、バルマー氏の手紙の全文をご覧ください。
株主、顧客、パートナー、従業員の皆様へ
これは私にとって特別な手紙です。愛する会社のCEOとして書く最後の株主レターとなるでしょう。私たちは常に、テクノロジーが人間の可能性を解き放つと信じてきました。だからこそ、私は30年以上もの間、情熱に溢れた心で毎日仕事に取り組んできました。
2013 年度は、あらゆる意味でマイクロソフトにとって極めて重要な年でした。
昨年、皆様への書簡の中で、デバイスとサービス企業への抜本的な転換を宣言しました。この変革は、企業経営、新たな体験の開発、そして消費者と企業双方に向けた製品の市場投入方法に影響を与えます。
昨年、私たちは変革に向けた最初の大きな一歩を踏み出し、売上高を778億ドル(6%増)に伸ばしました。さらに、配当金と自社株買いを通じて、株主の皆様に123億ドル(15%増)を還元しました。売上高は過去最高水準まで伸ばすことができましたが、利益は投資に加え、この規模の変革に取り組む上での課題も反映しています。
このような背景を踏まえ、私たちが今どこにいるのか、そしてどこへ向かっているのかをまとめたいと思います。そうすることで、私が今後の機会にこれほど熱心である理由が説明できるからです。
私たちの戦略:デバイスとサービスのファミリーによって実現される高価値な活動。
私たちはまだ変革の初期段階にありますが、昨年は人々に愛され、企業が必要とするデバイスとサービスの投入において大きな進歩を遂げました。Windows 8を世界に送り出し、PC、タブレット、スマートフォン、Xboxに一貫したユーザーエクスペリエンスを提供しました。また、Windows Server、Windows Azure、Microsoft Dynamics、Office 365にも重要な進歩をもたらしました。私たちは今年の成果を誇りに思い、より優れたデバイスとサービスをより迅速に提供することに引き続き情熱を注いでいきます。イノベーション、能力、効率性、そしてスピードを向上させるため、私たちは戦略をさらに洗練させ、2013年7月には「One Microsoft」として単一の戦略を掲げることを発表しました。マイクロソフトは今後、世界中の人々が家庭、職場、そして外出先で、最も価値ある活動に取り組めるよう、個人および企業向けのデバイスとサービスのファミリーを構築することに注力していくことを宣言しました。
価値の高い活動への注力は、時間の経過とともに、驚くべきイノベーションと新たな成長分野を生み出すでしょう。価値の高い活動とは何でしょうか?人々が日々経験する、最も大切な体験を考えてみてください。家族とのコミュニケーションや学期末レポートのリサーチから、真剣に楽しみ、アイデアを表現することまで、様々な体験が挙げられます。ビジネスの現場では、複数の場所にいる同僚と会議を行うこと、膨大なデータや情報から洞察を得ること、顧客と交流することなどが、価値の高い活動に含まれます。
Microsoft は、Microsoft とパートナーが提供するデバイス ファミリや当社のサービスを通じて、こうした価値の高いアクティビティを実現します。
市場参入にあたり、デバイスとエンタープライズサービスを主軸に、高付加価値事業を収益化していきます。このモデルでは、BingやSkypeといったコンシューマー向けサービスがデバイスの差別化を図り、エンタープライズ向けサービスへの入り口となるとともに、サブスクリプションと広告から一定の収益を生み出します。あらゆる規模の企業がクラウドへの移行、増加するデバイスの管理、ビッグデータの活用、そして新たなソーシャル機能の導入においてマイクロソフトのソリューションを頼りにしており、エンタープライズ向けサービスは引き続き大きな強み、成長、そしてビジネスチャンスのある分野です。
実行と加速
過去 1 年間、当社は戦略の実行において大胆な前進を数多く遂げました。まず、7月に発表した新しい組織体制の導入が順調に進んでいます。各チームは、新しく刺激的な方法で連携しています。私たちが行った重要な変更は、一見シンプルですが、非常に大きな効果をもたらします。個々の製品ごとにチームを編成するのではなく、エンジニアリング、営業、マーケティング、財務といった機能ごとにチームを編成しました。これにより、私たちは一つの戦略を持ち、共通の目標を持つ一つのチームとして働くことができます。
第二に、9月にノキアのデバイス&サービス事業の買収を発表しました。これには、スマートフォンおよび携帯電話事業、受賞歴のあるエンジニアリング・デザインチーム、世界各地の製造・組立施設、そしてオペレーション、営業、マーケティング、サポートに特化したチームが含まれます。これは当社の変革における重要な出来事であり、マイクロソフトとノキアの最高のモバイルデバイス技術を結集するものです。これにより、Windows Phoneによる成長を加速させるとともに、デバイスエコシステム全体と事業機会の強化が期待されます。
第三に、9月には新たなセグメント報告フレームワークを発表しました。法人のお客様と個人のお客様の両方に革新的なデバイスとサービスを提供するという当社の重点分野に密接に合致する5つの新しい報告セグメントを設けています。このフレームワークは、長期的な成長を促進するために事業において取り組んでいる主要な変革の進捗状況について、貴重な洞察を提供することを目的として設計されました。
今後の展望を考えると、マイクロソフトが何を提供してくれるのか、私は非常に楽観的です。パートナー企業と共にWindows 8.1搭載PCとタブレット、Surface 2、Xbox One、そして新型スマートフォンを市場に投入し、Windows Server、Windows Azure、Microsoft Dynamics、Office 365といったエンタープライズ向けサービスを進化させ、新たな高価値事業でイノベーションを起こすことで、私たちは加速を続けています。
前進
今年下した決断、策定した戦略、設計した組織、保有する世界クラスの才能、そして開発中のデバイスとサービスにより、当社は将来にわたって成長と世界を変えるテクノロジーを提供する態勢が整っています。過去10年間、私たちは驚異的な成果を上げ、2,000億ドルを超える営業利益を達成しました。CEOとしてだけでなく、マイクロソフト株を大切にする投資家としても、楽観的な見通しを持っています。
マイクロソフトで働くことは刺激的な経験でした。私たちは世界を変え、記録的な成功を収めました。そして、私たちの最高の日々はまだこれからだと私は知っています。
ご支援ありがとうございます。
スティーブン・A・バルマー
最高経営責任者
2013年9月27日