レビュー：マイクロソフトの圧倒的に優れたXbox Eliteコントローラーは、その値段に見合う価値があるかもしれない

新しいXbox Eliteコントローラーは、過剰な設計で非常に複雑で、150ドルと通常のXbox Oneコントローラーの3倍の価格です。ここ1週間使ってみて、もうこれなしではゲームできないと思います。

マイクロソフトはE3で、トップゲーマーがマシンをより深く楽しむための手段として、Eliteコントローラーを発表しました。ボタンマッピングのカスタマイズ、交換可能なサムスティックと方向パッド、そしてプレイヤーの中指と薬指で操作できるオプションのパドルなどを備えたこのコントローラーは、カジュアルゲーマーにとっては少々大げさかもしれません。

しかし、カスタマイズだけではありません。このコントローラーにはプレミアムな特典が満載です。手に取った瞬間にまず気づくのは、その堅牢な構造と、しっかりとした重量感です。これは、オールメタルのトリガー、操作部の交換を可能にするマグネット、そして標準コントローラーを明らかに凌駕する堅牢なコンポーネントのおかげです。

次に、手に馴染むグリップに気づくでしょう。これは、少し滑りすぎると感じる通常のコントローラーと比べて、大きな進化です。コントローラーの電源を入れると、しっかりとした振動エンジンにも驚くでしょう。iPhone 6の振動モーターからiPhone 6sの「タプティックエンジン」へのアップグレードと同様に、Eliteコントローラーの振動はより速く、よりリアルに感じられます。振動が開始するまでの時間が短く、画面上のアクションが終わるとすぐに止まります。このちょっとした工夫が、ゲームの没入感をさらに高めています。

コントローラーの最大のセールスポイントであるカスタマイズは、これ以上ないほどシンプルです。マグネットがサムスティック、十字キー、そして新しいパドルをしっかりと固定します。コントローラーをテストした1週間の間、プレイ中にパドルが外れることはありませんでした。しかも、見た目を変えたい時は簡単に取り外せます。唯一の難点は、標準の十字キーを取り外してパラボラアンテナ型に交換するのが少し難しいことと、パドルをコントローラーの正しい位置に一度で取り付けることができないことです（まるで4次元USBみたい）。

ボタンのカスタマイズも同様に簡単です。Xbox アクセサリ アプリを使えば、 『Forza Motorsport 6』や『Halo 5: Guardians』などのゲーム向けにあらかじめプログラムされたレイアウトから選択したり、独自の操作を割り当てることもできます。後者の場合は、クイックマッピング オプションを使って、変更したいボタンを押してから、元のボタンをもう一度押すだけで操作できます。また、振動の強さや各スティックのタッチに対する反応速度もアプリから調整できます。

コントローラーのハードウェアスイッチで、2つの操作スキームを簡単に切り替えることができます。パドルシフトを使うドライビングゲームと、リロードや武器の切り替えにパドルシフトを使うファーストパーソンシューティングゲームを切り替える場合でも、アプリで個別に設定し直す必要はありません。

2つのハードウェアスイッチで、ヘアトリガーのオン/オフを簡単に切り替えることができます。ドライビングゲームではトリガーを引く強さが勝敗を分けますが、シューティングゲームではそれほど精密さは求められません。ヘアトリガースイッチは、トリガーが作動した直後に停止するので、できるだけ多くの弾丸を撃ち出すだけで済むのに、トリガーを引きすぎて数ミリ秒を無駄にしてしまうことがありません。

パドルのファンの方は、新しい入力方法に慣れるまでは、頻繁にアプリを開いて設定を変更することに慣れるでしょう。しかし、パドルはすべての人に適しているわけではありません。

テスト機を入手した当初、メタルギアソリッドV ファントムペインをプレイ中に方向キーをパドルに交換して武器の切り替えを高速化しようと試みました。しかし、4つのパドル全てを装着した状態では、コントローラーを握っているのは小指だけでした。1時間も経たないうちに、休憩せざるを得なくなりました。

ただし、パドルを使う必要はありません。MSGVで長時間走るとパドルは簡単に外れてしまいますが、Forzaでマニュアルトランスミッションのレーストラックを数周走るときには、パドルを元に戻すことができます。

新しい十字キーとサムスティックのオプションも同様です。2種類の十字キー（従来型と丸型）と3種類のサムスティック（従来型の短いタイプ、従来型のディンプルヘッドを備えた長いタイプ、そしてスムーズな回転を実現する丸型ヘッドを備えた長いタイプ）を切り替えることができます。

個人的には、皿のような丸みを帯びた十字キーはどのゲームでも気に入っていますが、丸みを帯びたサムスティックはシューティングゲームでしか使い物になりません。しかも左スティックにしか使えません。ありがたいことに、どのスティックをどこに使えるかという決まりはなく、簡単に入れ替えられます。パーツを紛失する心配もありません。付属のケースには、小さなパーツ一つ一つが丁寧に成形されたセクションが入っています。

この素晴らしいコントローラーに十分期待していただければ幸いです。さて、ここで最大の問題点、つまり価格について改めてお伝えします。このコントローラーは素晴らしいのですが、149.99ドルという価格は、ほとんどの人にとって必要以上の価格です。同じ価格でKinectが購入できます。Kinectでは多くのゲームを操作できないかもしれませんが、まるで未来にいるかのようにテレビに話しかけたり、手を振ったりできます。また、499ドルのXbox One Elite Bundleでは、Kinectの代替品として購入することもできます。

この価格なら、コントローラーには少なくともMicrosoftのPlay and Charge充電式バッテリーが付属するだろうと期待するでしょう。しかし、残念ながらそうはいきません。充電するにはさらに25ドル支払うか、数週間ごとにバッテリーを交換する費用を負担しなければなりません。1週間のテスト（普段より少し長くプレイしましたが、それほど長くはありませんでした）の後、単3電池がほぼ切れかけていました。

唯一の欠点は、サムスティックが少し重すぎることです。例えば画面上のメニューを下にスクロールするなど、サムスティックを一方向に素早く動かすと、スティックの勢いがセンタリング動作を上回り、選択範囲が上に跳ね返ってしまうことがあります。これはちょっとした不満ですが、プレイするたびに毎回遭遇し、常に操作を遅らせていました。

それでも、このコントローラーは本当に素晴らしいです。レビュー用ユニットをマイクロソフトに返却し、いつものコントローラーに戻したら、比べると安っぽく感じるでしょう。このコントローラーが登場する前は、いつものXboxコントローラーのファンでした。でも、10月27日にEliteが発売されると、150ドルも払うことになるかもしれません。150ドルも払う覚悟がない限り、試用はしないことをお勧めします。いつものコントローラーに戻るのは大変でしょうから。