素晴らしいソーラー飛行機の旅は、太平洋上を越えるこれまでで最も困難な区間に備える

モリー・ブラウン著2015年5月8日午前11時03分2015年5月8日午前11時09分

太陽光発電飛行機で世界中を飛び回っている人たちを覚えていますか?

さて、彼らはこれまでで最も困難で危険な段階に踏み出そうとしている。スイス人パイロットのアンドレ・ボルシュベルグは、天候が良ければ火曜日に中国・南京から離陸し、太平洋横断飛行を開始する予定だ。

ボルシュベルグ氏はその後、少なくとも5日間、 ソーラーインパルス2号 を操縦してハワイへ向かう。これは5,000マイル（約8,000キロメートル）を超える旅となる。ナショナルジオグラフィックの記事によると、機体は高度3万フィート（約9,000メートル）まで上昇し、島や滑走路から遠く離れた「77年前にアメリア・イアハートが行方不明になった海域に似た荒涼とした広大な海域」を飛行する。

もし成功すれば、太陽光発電機によるこの種の飛行としては初の試みとなる。「正念場を迎えることになるでしょう」とボルシュベルグ氏はナショナルジオグラフィックに語った。「これまで多くのテストを行ってきましたが、このような飛行は初めてです。正直に言って、エンジニアたちはかなり緊張しています」

この記事には、この旅に関する興味深い事実が他にもたくさん詰まっています。飛行機の座席がトイレとしても使えるって知っていましたか？ ご存知ですね。

ソーラーインパルス2号のチームは、これまでのところ大きなトラブルもなく飛行を終えたと報告しています。次の飛行が大成功し、太陽光発電飛行の実現に向けた新たな地平を切り開くことを期待しています。

ミャンマーから中国への飛行を撮影したチームの最新ビデオを以下でご覧ください。