UWアプリはスマートフォンからソナーを発射し、呼吸数を監視してオピオイドの過剰摂取を検出します
ジェームズ・ソーン著
ナロキソンについて聞いたことがあるかもしれません。これはオピオイドの過剰摂取に対する解毒剤で、その効果は非常に高く、米国公衆衛生局長官はオピオイド危機対策として国民に携帯を推奨しました。しかし、治療薬を手元に置いておくことと、それを必要とする患者に届けることは同じではありません。
セカンドチャンスは、ソナーを使って呼吸数を追跡することで薬物の過剰摂取を検知するスマートフォンアプリです。このアプリはシアトルのワシントン大学の研究者によって開発され、カナダのバンクーバーにある監視付き注射施設「インサイト」でテストされました。
セカンドチャンスは、聞こえない音波を発射し、その反射の様子を測定します。アルゴリズムが音波を解読し、特徴的な呼吸パターンや体勢を探ることで、90%の精度で薬物の過剰摂取を判定します。
「オピオイド使用中にこのアプリを使うことで、過剰摂取した場合には、携帯電話から友人や救急サービスに連絡し、ナロキソンを提供できるようにすることが狙いだ」と、ワシントン大学の准教授でこの研究の共著者であるシャム・ゴラコタ氏は声明で述べた。
研究者らはまた、麻酔を受ける入院患者にもアプリをテストした。麻酔は薬物の過剰摂取とほぼ同じように呼吸を遅くする。
インサイトでの試験では、研究者らは参加者に呼吸もモニタリングできる胸部モニターの装着を依頼しました。94人の参加者のうち半数以上が呼吸停止を経験し、2人が過剰摂取を経験しました。アプリの精度は90%でした。
研究者たちは、セカンドチャンスをさらに発展させ、過剰摂取が検知された際にユーザーにアラートを送信できるようにしたいと考えています。ユーザーが反応できない場合は、アプリが信頼できる友人や救急隊員に電話をかけることも可能になります。
この研究結果は『サイエンス・トランスレーショナル・メディシン』誌に掲載され、ワシントン大学の博士課程学生ラジャラクシュミ・ナンダクマール氏が主著者となっている。
近年、オピオイド依存症向けのデジタルヘルスツールが数多く登場しています。シアトルを拠点とするスタートアップ企業WeConnectは、回復期の患者向けアプリの開発をさらに進めるため、昨年600万ドルを調達しました。Pear Therapeuticsは最近、FDA承認の「処方箋型デジタルセラピー」であるreSET-Oをリリースしました。これは、オピオイド依存症患者向けの12週間の行動療法プログラムです。
「オピオイド使用による死亡は前例のないほど急増しており、これは残念なことです。なぜなら、これらの過剰摂取は早期発見さえできれば完全に回復可能な現象だからです」と、ワシントン大学医学部の麻酔科・疼痛医学助教授であり、本研究の共著者であるジェイコブ・サンシャイン博士は述べています。「このプロジェクトの目標は、しばしば一人で過剰摂取を経験している人々を、命を救う可能性のある既知の治療法に結びつけることです。人々の安全を守ることで、最終的には長期的な治療を受けられるようになることを願っています。」
