マイクロソフトは、5年以内に200万人のアメリカの農村部にブロードバンドインターネットを提供する計画を発表した。
テイラー・ソパー著
マイクロソフトは、アメリカの農村部にブロードバンド インターネットを接続できるよう政府と協力したいと考えています。
このテクノロジー大手は月曜日、今後5年以内に農村地域に住む200万人にブロードバンド接続を提供することを目的とした3本柱の計画である新たな「農村エアバンド・イニシアチブ」を発表した。
マイクロソフトは、今後1年間でアリゾナ州、ジョージア州、カンザス州、メイン州、ミシガン州、ニューヨーク州、ノースダコタ州、サウスダコタ州、テキサス州、バージニア州、ワシントン州、ウィスコンシン州の12州の通信会社と提携し、資本プロジェクトへの投資を行う予定です。その後、通信事業者から収益分配を受け、投資回収を行います。この収益は、追加プロジェクトへの投資に充てられる予定です。
同社の慈善部門は、地方に住む人々への技術研修にも資金を提供する予定で、マイクロソフトはすでに全米4-H協議会との提携を結んでいる。
最後に、マイクロソフトは、テレビのホワイトスペース周波数帯を利用して地方におけるブロードバンド接続を改善する技術に関連する少なくとも39件の特許とサンプルソースコードへのロイヤリティフリーのアクセスを提供すると発表しました。マイクロソフトは長年にわたり、この無線周波数帯の活用を支援する技術の開発に取り組んできました。
レドモンドに本社を置く同社は、火曜日の朝に公式発表を行い、詳細を発表する予定です。 最新情報： この取り組みに関するマイクロソフト社長ブラッド・スミス氏のブログ記事はこちらでご覧いただけます。また、同社の地方ブロードバンド戦略に関する54ページのホワイトペーパーはこちらでご覧いただけます。
マイクロソフトは、ボストン・コンサルティング・グループの最新調査を引用し、テレビ周波数帯と固定無線や衛星放送などの技術を組み合わせることで、地方地域へのインターネット接続の提供をこれまで以上に安価かつ効率的に行うことができると述べた。同社は、地方地域に住む2,340万人のアメリカ人がブロードバンド・インターネットにアクセスできないと推定している。
しかし、マイクロソフトは政府の関与も求めています。同社はFCCに対し、テレビのホワイトスペース周波数帯域をすべての市場で利用できるようにすること、そして地方のブロードバンドカバレッジに関するデータ収集プロセスを改善することを要請しています。マイクロソフトは今年初めにFCCに対し、ホワイトスペースに関する立場を既に表明しています。
さらに、マイクロソフトは、連邦政府および州政府が支援するインフラ投資に対し、民間資金と「同額」の拠出を求めています。これは、トランプ政権が最近発表したインフラ支出の資金調達方法に関する提案とも整合しています。
