マイクロソフトはWindows Phoneの強化に資金を投入しているが、一部のアプリ開発者は興味を示さない
ジョン・クック著
マイクロソフトが携帯電話事業で直面している大きな課題の一つは、開発者が新興のWindows Phoneプラットフォーム向けの新しいアプリケーションを開発するための時間とリソースを欠いていることだ。このソフトウェア大手は、そのエコシステムを活性化させるために資金を投入している。
しかし、結局のところ、その金銭的インセンティブさえも必ずしも機能するとは限りません。
ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、マイクロソフトはFoursquareやCheezburgerといった人気モバイルアプリの開発者に対し、Windows Phone対応アプリの制作費を支払っている。また、自社アプリストアでの広告掲載と優良な掲載枠の提供も約束している。
先月、マイクロソフトとノキアは、さらなるアプリ開発を促進するために「AppCampus」と呼ばれるプログラムに2,300万ドルを投資すると発表した。
過去にもお伝えしたように、Microsoftがライバルに追いつくにはまだ長い道のりが残っています。Windows Phoneプラットフォーム向けには、開発者が約7万ものモバイルアプリを開発してきました。AndroidやAppleのiOSが数十万に上ることを考えると、これはかなり多いように思えるかもしれません。
また、Pandora、Redfin、Zynga のゲームなど、多くの人気アプリは Windows Phone では利用できません。
Redfin は GeekWire に対し、補助金プログラムについて Microsoft から打診があったものの、シアトルのオンライン不動産会社は断ったと語った。
「当社の顧客の大多数がレッドフィンとの接続に使用しているプラットフォームに重点を置く必要があった」と広報担当のマット・ウェイクフィールド氏は述べ、アプリを最新の状態に保つには依然としてメンテナンス費用がかかると付け加えた。
「もちろん、ここには機会費用が伴います。当面はAndroidとiOSアプリに注力し続けるのが理にかなっていると考えたのです」と彼は述べた。Redfinは本日、iOSアプリの新バージョンを発表した。
Redfin のライバル企業である Zillow には Windows Phone アプリがあり、Microsoft から補助金を受けています。
私たちが定期的に話をしている小規模なモバイルアプリ開発者の多くは、Windows Phoneにリソースを投入せず、代わりにAndroidやiOSを選んでいると言います。多くの場合、Windows Phoneは私たちが話題にするまで話題にすら上がりません。
アプリ開発者への補助金はこれらの問題の解決に役立つ可能性がありますが、反発を招く可能性も否定できません。結局のところ、Windows Phone向けの開発に自らのリソースを投入したアプリ開発者、つまりアーリーアダプターにとって、これは何を意味するのでしょうか？誰もが今や援助を求めるようになるのでしょうか？
元マイクロソフト社員で、人気のモバイルレシピアプリ BigOven の創設者でもある Steve Murch 氏は、Windows Phone の早期導入者であり、2010 年後半に同プラットフォーム向けアプリを作成した。Murch 氏は補助金プログラムについて打診されなかったものの、先手を打ったことを喜んでいる。現在、BigOven は Windows Phone で最も人気のあるレシピアプリとなっている。
「WinPhone のユーザーは Windows Phone を気に入っており、このプラットフォームは新しいデバイス (特に Nokia との提携) で将来性が示されており、Windows 8 アプリ開発と多くの類似点があるため、当社は Windows Phone への投資を継続します」と Murch 氏は GeekWire に語った。
またマーチ氏は、マイクロソフトがライバル企業への資金援助をしても、軽視されたとは思わないと述べた。
「私はこのアイデアを支持します。なぜなら、私たちは料理の分野で最高のアプリであり続けると確信しているし、OSの盛り上がりはすべてのアプリを向上させるからです」と彼は語った。
しかし、マーチ氏はマイクロソフトに対して、補助金プログラムを補完する形でアプリのポートフォリオを完全に買収し、最高のアプリに最初に、あるいは唯一アクセスできるようにすべきだとアドバイスしている。
「Instagram や Draw Something、BigOven を入手できる唯一の場所が Windows Phone だけだったらどうなるでしょうか？」
