アマゾンが国際的な偽造組織を提訴、模倣品との戦いが激化
アマゾンとコロラド州に拠点を置くモバイルアクセサリーおよびLED製品メーカーのNite Izeは本日、3カ国にわたる11の個人および企業に対し、このテクノロジー大手のオンライン小売プラットフォームで偽造品を販売したとして訴訟を起こした。
訴状によると、米国、カナダ、中国にまたがって事業を展開するこのグループは、Nite Ize社のハンズフリースマートフォンマウント製品「Steelie」の偽造品を製造、輸入し、Amazonで販売していたとされている。この件は、急成長するオンライン小売業界における偽造品対策の難しさを浮き彫りにしている。Nite Ize社による独自の調査、米国税関・国境警備局からの重要な情報提供、そしてAmazonの協力があったからこそ、この事態に至ったのだ。
「Amazonは、偽造品を積極的に防止するための技術開発から、ブランド、公共部門のリーダー、そして法執行機関と連携し、不正行為者を責任追及するまで、あらゆる面で偽造品対策に投資し、戦い続けています」と同社は声明で述べた。「偽造品は当社の店舗に存在すべきではありません。Nite Izeのようなブランド、お客様、そして店舗を守るために、あらゆる手段を講じていきます。」
アマゾンは近年、偽造品対策に積極的に取り組んでおり、2018年には、ハンドバッグなどのアクセサリーデザインを手掛けるヴェラ・ブラッドリー社、および高級スマートフォンケースメーカーのオッターボックス社と共同で3件の訴訟を起こした。
しかし、ニューヨーク・タイムズ紙の最近の報道によると、Amazonの本来の事業であるオンライン書店で、偽造品問題が蔓延しているという。報道によると、Amazonはプラットフォーム上の書籍の品質や真贋を検証しておらず、偽造品への対応は積極的ではなく、他者からの苦情があった場合にのみ対応しているとのことだ。Amazonはこの報道に対し、偽造品対策への取り組みを概説した。
本日シアトルの連邦地方裁判所に提起された最新の訴訟では、Nite Izeがどのようにして偽造品とされる業者に情報提供を受けたのかは明らかにされていない。しかし、同社は2018年7月以降、被告に関連する複数のAmazonアカウントから一連のテスト購入を実施し、商品が真正品ではないと判断した。
その後10月、米国税関・国境警備局の職員がオレゴン州ポートランドの通関港で、偽造ナイトアイズ・スティーリー・カーマウントキット300個以上の出荷を押収した。出荷品は香港からポートランド郊外のテュアラティンに向けて発送されたもので、被告の1人が輸入業者として記載されていた。
税関は押収された貨物についてNite Izeに情報を提供しました。Nite Izeはその後、Amazonに偽造品の疑いのある行為を通知しました。裁判所の文書によると、Amazonは「Nite Izeの偽造品の違法販売」を認め、出品者のアカウントを凍結しました。
「Nite Izeを装う模倣業者から当社製品の信頼性を守ることは、何よりも重要です」と、Nite Izeの最高法務責任者であるクリント・トッド氏は声明で述べています。「当社は長年にわたり、偽造業者との戦いを続けてきました。米国税関・国境警備局が押収した偽造品の出荷について通知を受けた際、私たちは驚きませんでした。しかし、私たちが明らかにした活動の範囲と複雑さには、驚かされました。」
彼はさらに、「Amazonとの提携の歴史を通して、同社は偽造品の出品や販売業者の排除に向けた当社の取り組みを一貫して支援してきました。当社のベストセラー商品の一つに影響を及ぼす問題の重大性を認識したAmazonは、両社のお客様が安心してNite Ize製品を購入し、最終的に受け取ることができるよう、偽造品対策に協力することを決定しました」と述べました。
AmazonとNite Izeは、被告の利益の完全な記録と、すべての偽造品の押収命令を求めています。訴訟で回収された損害賠償金はすべてNite Izeに支払われます。
両社はまた、被告とその関係者が新たなアカウントを開設したり、アマゾンで商品を販売したり、さらに偽造品を製造することを裁判所が阻止するよう求めている。
裁判所文書には、「Amazonの経験では…Amazonによってブロックされた偽造品の販売業者が、Amazonストアへのアクセスを得るために新たな販売業者IDを作成しようとすることは珍しくありません」と記載されています。「被告らがAmazonのBSAに違反して複数のAmazon販売アカウントを作成し、Nite Ize製品の偽造品販売を促進したという事実は、被告らが今後も同様の行為を続ける可能性が高いことを示しています。したがって、被告らとその関連会社および／または後継会社がAmazonストアを利用した商品販売を即時かつ恒久的に禁止されない限り、被告らがAmazon、Nite Izeのような正当な第三者メーカー／販売業者、そして消費者に与えた損害は継続する可能性が高いでしょう。」
しかし同社は過去に、自社のプラットフォーム上で販売された偽造品に対する法的責任を軽減するために法廷で争ってきた。
裁判所の文書の中で、アマゾンはアカウント登録直後、プロセスの早い段階で偽造者を積極的に発見するための取り組みについて詳しく述べている。
Amazonは偽造品や詐欺的な商品の販売を禁止しており、お客様のために常に革新を続け、ブランド、メーカー、権利所有者などと協力し、偽造品の検出方法と消費者への販売防止策の改善に努めています。Amazonは、ソフトウェアエンジニア、研究者、プログラムマネージャー、調査員などからなる専任チームを雇用し、偽造品対策プログラムを運用・継続的に改良しています。特に、販売業者がAmazonストアで商品を販売するために登録すると、Amazonの自動システムが販売業者の情報をスキャンし、悪質な行為者である可能性を示唆する兆候がないか確認します。そして、登録時に該当する販売業者は、商品を販売開始前にブロックされます。
Amazonのシステムは、販売者、製品、オファーに関連する数千もの変数を自動的かつ継続的にスキャンし、販売者が提供する製品が偽造品である可能性を示唆するアクティビティを検出します。Amazonは革新的な機械学習を使用して自動化システムを改善し、不正行為者を予測して出し抜きます。世界中の多数のAmazon調査員が、偽造品の可能性があると特定された出品商品を迅速に審査します。これらの調査員は、権利所有者（製品を最もよく知っている権利所有者）からの著作権侵害申し立て通知も審査します。Amazonは、販売されている製品が偽造品であると判断した場合、直ちにその商品を削除します。Amazonは、違法行為や他者の知的財産権の侵害が疑われる販売者を定期的に停止またはブロックしています。
以下はAmazonとNite Izeによる訴訟の全文です。
ScribdのNat LevyによるAmazon Nite Izeに関する苦情
