アップル、子供のアプリ内購入に少なくとも3250万ドルを支払う予定
ブレア・ハンリー・フランク著
規制当局は今朝、アップルが連邦取引委員会と同意判決を交わし、子供向けアプリ内で発生した不正な請求額少なくとも3,250万ドルをユーザーに返金すると発表した。
Appleは昨年、子供へのアプリ内購入のマーケティングをめぐる訴訟で和解しているが、FTCの同意判決は、子供たちが何百万ドルもの不正な請求をすることを許していたとFTCが主張するシステムの変更に同社が取り組むことを求めるものだ。
FTCのエディス・ラミレス委員長は記者会見で、アップルが返済しなければならない金額に上限はないことを強調した。
問題となっているのは、AppleがApp Storeでの購入を承認すると、パスワード入力なしで購入できる15分間の猶予期間が設けられることをユーザーに通知していなかったという事実です。この命令の一環として、Appleは今年3月までに、購入プロセスにおいてこの15分間の猶予期間に関する通知を追加する必要があります。
Appleが通知を追加するまでは、ユーザーは不正な購入に対して同社から全額返金を受けることができる。
それでも、FTCの判決については依然として不明な点が多い。ラミレス氏は質問に対し、3,250万ドルという金額の根拠を示さず、FTCはAppleの通知不足によりユーザーに数百万ドルの損害を与えたと主張していると述べた。一方、Appleは返金にかかる費用を自社で負担するのか、それとも開発者に転嫁するのかについてはまだ明らかにしていない。
Apple 社はこの和解に満足していないようだが、新たな訴訟に直面するよりは良い選択肢だったようだ。
「FTCが既に和解済みの訴訟で訴訟を起こすのは、正しいとは思えません」と、AppleのCEOティム・クック氏はRe/codeが入手したAppleの社内メモに記している。「我々にとって、これは二重の危険を孕んでいるように思えました。しかし、FTCが提案した同意判決は、我々が既に行おうとしていたこと以外のことを強制するものではありません。そのため、長くて気が散る法廷闘争を続けるよりも、同意判決を受け入れることにしました。」
今朝発表された声明の中で、ラミレス氏とFTCのジュリー・ブリル委員長は和解を称賛した。
モバイル分野で起こっているイノベーションを称賛します。今日、親御さんはお子様向けに、膨大な数と種類のアプリにアクセスできます。私たちは、技術革新と基本的な消費者保護は共存可能であり、実際には双方に有益であると確信しています。このようなイノベーションは、すべての市場参加者が、料金を課す前に消費者からインフォームド・コンセントを得なければならないという基本原則を遵守することによってのみ促進され、その潜在能力を最大限に発揮できるのです。
しかし、FTCは一致団結して対応しなかった。ジョシュア・D・ライト委員は反対意見を述べ、「FTCには、Appleが同意命令の要件を満たすように情報開示を修正すれば消費者の利益になるという合理的な信念を裏付ける根拠がない」と述べた。
ラミレス氏は、FTCが他のテクノロジー企業や、アプリ内購入で子供をターゲットにしたアプリの開発者を追及する計画があるかどうかについては明言を避けたが、同委員会は進化するモバイル業界を非常に注意深く監視していると改めて強調した。
