スタートアップスポットライト：Monchillaが新しい会計サービスでQuickbooksに対抗
マイキー・トム著
会計のコースを受講したことがある人や、自分でビジネスを経営したことがある人なら、会計が大変な手間であることはご存知でしょう。残念ながら、会計はあらゆるビジネスにとって必要悪です。しかし、Monchillaは会計を少しでも楽にしようとしています。
11名の自己資金で運営されるこのチームは、過去2年半を費やし、給与計算、勤怠管理、請求書発行、電子決済、銀行連携といった機能を備えた会計プラットフォームをゼロから構築してきました。最大のライバルはIntuitのQuickbooksであり、Indinero、Xero、WaveAccountingといった注目のスタートアップ企業もライバルです。
実際、この会社が設立されたのは、創業者たちが自身のソフトウェアスタートアップでQuickbooksを使いこなすのに苦労し、他のサービスを試してみてもあまり良い印象を受けなかったことがきっかけでした。「Quickbooksを使ったことはありましたが、あまりにも使いにくくて、人生が嫌になってしまいました」と、モンチラのナンジュアン・シー氏は語ります。
今回のスタートアップスポットライトでは、Monchilla の Shi 氏と Jack Couch 氏に話を伺いました。
親御さんにもわかるように、あなたの仕事内容を説明してください。「私たちは会計処理を簡単にすることで、経営者がより賢明な意思決定を行えるようにしています。」
インスピレーションが湧いたのは、こんな時でした。「4人でコードを書いていて、給与計算と顧客への請求書管理のためだけに専任の経理担当者を雇っていたのに、3ヶ月後にどれくらいの収益があるのか全く見当もつきませんでした。あらゆる方法を試しましたが、どれもうまくいきませんでした。そこで、ビジネスを経営している友人全員に相談したところ、中には物事をきちんと見通せなかったために、既にビジネスを破滅させるようなミスを犯している人がいることを知りました。その時、私たちは大きな変化をもたらすことができると確信したのです。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「自己資金です。これは私たちにとって初めてのスタートアップではなく、これまでの成功がMonchilla設立の資金源となっています。外部からの資金調達は歓迎しますが、まだ必要ではありません。」
私たちの「秘訣」は、 「複式簿記を根本から見直し、メリットを損なうことなく、より直感的に使えるようにしました。ハムばかりでハンバーガーはなし（冗談より会計の方が得意だと約束します）」です。
これまでで最も賢明な決断は、 「まず最も難しい問題に取り組みました。パウダーブルーとペリウィンクルのどちらが良いか悩む代わりに、給与税から減価償却まであらゆる処理に対応できるエンジンの構築に2年以上も費やし、今それが功を奏しています。」
これまでで最大の失敗は、「創業当初はQuickBooksをベースに機能を追加すればいいと考え、それを実現しようと数ヶ月と多額の費用を費やしました。しかし最終的には、バージョンアップのたびに問題が発生し、データベースが標準化されていなかったため、砂の上に家を建てるようなものだと気づきました。最初からやり直したくなかったのですが、もっと早く気づけばよかったのです。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「ベゾスです。ビジネスとそれがもたらす善に対する考え方がとても似ていて、それが私たちを困難な状況を乗り越える原動力になっています。すべての中小企業のオーナーの成功を支援することは、世界をより良い場所にするために私たちができる最も重要なことであり、ベゾスも同意してくれると思います。ビルが私のコンソールケーブルにつまずいて、ノートパソコンが机の上を滑り落ちてきて彼に当たった時のことを恨んでいないとは思えません。彼の警備員たちが今でも私を見張っているのは分かっています。」
私たちの世界制覇戦略は、 「モンチラのおかげで、中小企業のオーナーがビジネスをもっと楽しく運営できるようになる時です。私たちはすでに、そこから生まれる感謝の声や口コミを目の当たりにしており、
それがもっと大きな規模で実現するのを待ちきれません。」
ライバルは私たちを恐れるべきです。なぜなら、 「私たちは今後20年間、全力を尽くしてこの問題に取り組む準備ができています。そして、給与計算や勤怠管理など、経営者が期待するすべての機能を内蔵した唯一のオンラインサービスです。」
私たちが真にユニークなのは、まさに次の点です。「私たちは会計が大好きです。会計士の多くは会計自体が好きではありません。しかし私たちにとって、すべてが明確になり、人々が賢明な行動を取れるようになる瞬間は、素晴らしいものです。私たちは経営者として、お客様と同じように荒波を乗り越えてきたので、何が役に立ち、何が役に立たないのかをしっかりと理解しています。」
私たちが乗り越えた最大のハードルは、 「熱意あふれる適切なチームを見つけること」です。会計に真に情熱を注ぐソフトウェア開発者はごくわずかです。
これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。 「まず、周りの人のことを思いやることです。そして、誰かのためになら犠牲を払ってでも解決できるほど、自分を苛立たせている問題を見つけてください。私たちも起業した頃は、質の悪いツールのせいで時間、お金、そして人生が無駄になっているのを見て、どうしても何か行動を起こさざるを得ませんでした。自分たちで解決できると確信していたので、放っておくのは間違っていたと感じていました。そういう問題を見つければ、ベッドから起き上がって一生懸命働くのが楽しくなるはずです。」
Monchilla の概要 - Jack Couch より Vimeo より。
