アマゾンはシアトルに新たな大規模オフィスタワーをリースし、地元での継続的な成長を示唆している。
ナット・レヴィ著
アマゾンは、シアトルで2番目に高いビルとなる巨大な新しいオフィスタワーをリースした。同社は北米第2本社を設立する計画があるにもかかわらず、地元での成長がまだ終わっていないことを示している。
GeekWireは以前、シアトル地域で最も注目を集めるオフィスプロジェクトの一つであるレイニア・スクエア・プロジェクトの「リース契約を保留中」と報じていました。今週、5億7000万ドル規模のこのプロジェクトのデベロッパーであるライト・ランスタッド社がこの契約を確認し、アマゾンがタワー内の72万2000平方フィート（約7万2000平方メートル）のオフィススペースをすべて借り受けると述べました。
「彼らがここで行っているこの取り組みは、シアトルで彼らがまだかなり急激な成長曲線を描いていることの証拠です」とライト・ランスタッドの社長、グレッグ・ジョンソン氏はGeekWireのインタビューで語った。
117万平方フィート（約11万平方メートル）のこのプロジェクトには、アマゾンのオフィスタワーに加え、58階建てのビルの上層階に200戸のマンションが建設されます。ビルは上に向かうにつれて徐々に低くなります。ライト・ランスタッド社は、この区画に独立したホテル棟も建設する予定です。これらの建物はすべて、台座の上に建つユニークなデザインのレーニアタワーと区画を共有することになります。
アマゾンは住宅やホテルの客室に関して特別な優先権を得ているわけではないが、ジョンソン氏はこれらの点がアマゾンにとって魅力的だと述べた。同社は従業員に徒歩通勤を奨励しており、シアトルでホテル客室を最も多く利用している企業の一つであるため、シアトル最大級のオフィススペースとなる予定の同じブロックに住居と宿泊場所があることは理にかなっている。
このプロジェクトには、7階建て駐車場の上にある8万平方フィート（約7,400平方メートル）の小売スペースも含まれています。そのうち約2万平方フィート（約1,800平方メートル）は「オーガニックフードマーケット」として利用されます。アマゾンが現在ホールフーズ・マーケットを所有していることを考えると、ダウンタウンへの出店は理にかなっていますが、ジョンソン氏はこの点についてはコメントを避けました。
このプロジェクトの建設はすでに開始されており、アマゾンは2020年夏までに入居する予定だ。
アマゾンはシアトルで事業を拡大するにつれ、サウス・レイク・ユニオン地区の利用可能な不動産をほぼすべて買い占め、最近ではデニー・トライアングル地区でも複数ブロックにわたるキャンパスを建設している。
これらのエリアの制約が強まるにつれ、アマゾンはダウンタウン中心部に目を向け始めています。しかしジョンソン氏は、レイニア・スクエア・プロジェクトは、デイワン・タワーからサウス・レイク・ユニオンの最初のオフィスビルのいくつかとほぼ同じ距離にあるため、アマゾンにとって大きな負担にはならないと指摘しました。
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先月、GeekWireはAmazonがシアトルをいかに変貌させたかを検証しました。わずか10年足らずで、Amazonのオフィス面積は飛躍的に拡大しました。Amazonが所有・占有するすべての施設に加え、今後のプロジェクト、コミットメント、そして噂されているもののまだ確定していないいくつかの取引を考慮すると、このオンライン小売大手のオフィス面積は最終的に44棟の建物にまたがり、1,350万平方フィート（約130万平方メートル）にまで膨れ上がる可能性があります。
ライト・ランスタッド氏は、アマゾンが世界で最も価値が高く、最も影響力のある企業の一つになるずっと前から、アマゾンと長い付き合いがありました。ライト・ランスタッド氏は、ダウンタウンを見下ろすビーコンヒルにあるパシフィック・メディカルセンター・タワーで、この小売大手の地主でした。アマゾンがシアトルへの大規模な進出を開始した2011年まで、ランスタッド氏はその地主でした。
レイニア・スクエアの区画は、実際にはワシントン大学が所有しています。ここは、ワシントン大学のシアトル・ダウンタウンキャンパスであったメトロポリタン・トラクトの一部です。2014年にライト・ランスタッド社がこのプロジェクトの再開発に選ばれ、つい最近80年間の土地リース契約を開始しました。つまり、ライト・ランスタッド社は実際には土地を所有していません。同社はアマゾンなどのテナントから賃料を徴収し、その一部を土地リース料の一部としてワシントン大学に支払うことになります。
ジョンソン氏によると、彼のチームはアマゾンが数年前にこのプロジェクトに関与して以来、常に連絡を取り合ってきたという。ライト・ランスタッド社がタワー建設の準備として建物の一部を解体し始めた今年初め、交渉は白熱した。
ジョンソン氏によると、彼のチームはスペースを借りたいと考えている複数のテナント候補と交渉中だが、具体的な契約はまだ得られていないという。「多くのユーザーと何度か話し合いを重ねましたが、最終的に最も早く確約を得られるのは誰かという点が重要でした。そして最終的に、それがアマゾンだったのです」とジョンソン氏は語った。
アマゾンのシアトルにおける継続的な成長は、HQ2の建設地として選定する都市でどのような事業を展開するかを示唆している。50億ドル規模のこのプロジェクトは、最終的に選定された都市に最大5万人の従業員を雇用する可能性がある。アマゾンはHQ2の建設に約800万平方フィートのスペースを充当する可能性があると述べている。
シアトルを象徴する高層ビルの多くを手がけてきたアマゾンのジョンソン氏は、HQ2の発表には驚きはなかったと述べた。シアトルでの爆発的な成長に加え、アマゾンは世界中で存在感を高めており、ニューヨーク、サンフランシスコ、ボストンといった米国の都市にも進出している。そのため、ジョンソン氏にとってアマゾンがシアトル以外の地域での成長を一か所に集中させたいと考えるのは理にかなっている。
「多くの人が、これがシアトルにとって真の転換点となるかもしれないと驚き、懸念しています。確かに、これはアマゾンの成長において注目すべき瞬間ではありますが、振り返ってみてアマゾンの成長が止まったと言えるような時期ではないと思います」と彼は述べた。「彼らは成長を続けるでしょう。ただ、他の地域で成長する際に、異なる戦略を採用しているだけです。」
