Zillowの「クローゼット革命家」リッチ・バートン氏がスタートアップと大胆な挑戦について語る
セントルイス・カージナルスが劇的なサヨナラホームランでワールドシリーズの第6戦に勝利した夜、シアトルの起業家リッチ・バートンが野球の比喩を使って自身のスタートアップ精神を説明したのはある意味ふさわしいことだった。
シアトルのダウンタウンで開催されたGeekWireミートアップの基調講演者、ExpediaやZillowでホームランを打った経験を持つバートンは、起業家は限られた打席数を最大限に活用する必要があると述べた。彼の見解では、ホームランを狙うのも悪くない。
バートン氏は幅広い話題を扱った講演の中で、スタートアップからシリコンバレー、そしてスーパースターに囲まれることがなぜ重要なのかまで、あらゆることを語りました。また、シアトルのコミュニティに対し、地元産のテクノロジーを支援するよう呼びかけました。
以下はチャットの抜粋です。議論のビデオ全編は今朝後ほど公開します。
スタートアップ企業では、バントをするのはホームランを打つのと同じくらい簡単だとおっしゃいましたね。どういう意味ですか？「打席に立つと、ホームランを打つのもバントを打つのも同じくらいエネルギーが必要です。では、なぜバントをするのか？なぜバントをするのか？なぜホームランを打たないのか？ホームランを打つ方が成功する可能性はバントをするのと同じくらい高く、結果ははるかに素晴らしいものになると思います。そして、ホームランを打って世界を変えようとしている何かに携わることは、バントでは決して得られない興奮だと言わざるを得ません。」
大きなことを考える心理学について：「私はもう一つ信念を持っています。それは、人は他人の期待に応えるために立ち上がる、いや、実際には身を屈めるということです。これはよく知られた心理効果で、ピグマリオン効果と呼ばれています。もしあなたがそれについてもっと詳しく知りたいなら、話しましょう。でも、信じてください。これはジム・コリンズのBHAG、つまりBig Hairy Audacious Goal（大胆で大胆な目標）です。本当に高い目標を設定すると、例えば10年以内に人類を月に送り、無事に地球に帰還させる、あらゆる机と家庭にマイクロソフトのソフトウェアが動くコンピューターを1台ずつ設置する、世界最大の旅行販売業者になる、といったことです。すると、人々は最終的に、その目標を達成することで、あなたと自分自身を驚かせるのです。そして、シアトルの起業家コミュニティにもっと見てほしいと思うのは、こうした考え方です。私は（シリコン）バレーで多くの時間を過ごしていますが、バレーではいつもこのような考え方を目にしています。本当にそうです。ここ（シアトル）では、あまり見られないのです。」
ここ数週間、GeekWireではこの件について盛んに議論されていますが、あまり時間をかけたくないのですが、なぜそういった考え方が日本ではそれほど浸透していないのでしょうか？「カナダに近すぎるから（笑）。謙虚だし、礼儀正しいし、チェック柄も着る。そういう風に偉そうに考えるのは、ある意味失礼だと思うんです。まあ、これは私だけのことで、普通の人間ですからね。ありがとうございます（笑）」
Zillowをやると公言した時は、キャリアを通して批判を受けてきました。ですから、それを公言するのは容易なことではありません。打席に立って「私はホームランバッターだ」と言う男として、そのプレッシャーにどう対処しますか？それとも、考えないのですか？ 気にしないのですか？「私が言いたいのは、興味深いことに、起業家としてそれがより大きなプレッシャーになるとは思わないということです。規模に関わらず、世界中のすべてのプレッシャーがあなたにかかっています…いずれにせよ、あなたはそれを何となく感じています。あなたはまだワイヤーフレームを作成しています。私たちはケリー・スミス（Zapd）と話していました…彼はこう言っていました。「ねえ、みんな同じようなものだよ。そうでしょう？ みんな同じようなものだよ」。なぜ、大きくて大胆な目標に挑戦しないのですか？なぜしないのですか？
大衆にとって情報を自由に公開することの重要性について： 「透明な市場は公平です。スーツを着た人が高級車を運転し、データと市場へのアクセスを守りながら不透明でブラックボックスな市場は公平ではありません。」
ネット接続されたコンピュータ、ネット接続されたスマートフォン、ネット接続されたデバイスの時代において、私たちは皆、こうした特権的なデータベースに接続し、壁を取り払い、自ら情報にアクセスし、コントロールできるべきです。それが私たちの望むことです。旅行は自分で予約したい。家も住宅ローンも自分で探したい。RealSelfで、豊胸手術を受けるのがどんな感じか、内緒で調べたい。そうでしょう？ 大学を卒業したばかりのエンジニアがマイクロソフトでどれくらい稼いでいるのか知りたい。それがGlassdoorです。私たちはこうしたことを知りたいのです。そして、こうした情報によって力を得ていると感じるのです。人々は革命の一部になりたい、そしてそれをコントロールしたいのです。
だから、どういうわけか、このコンセプトにすごく興奮しています。物理的な革命が選択肢になるような時代や場所で育っていなくてよかったと思っています。とはいえ、ウォール街占拠運動で少しはそういう動きが見られるようになってきていて、私も大賛成です。素晴らしいですね。私は隠れ革命家みたいなところがあると思いますし、きっとみんなそうだと思います。誰もが主導権を握りたい。そして、それが公平なものであってほしいと願っているんです。
マイクロソフトの「大きく考える」文化について：「当時も今も、マイクロソフトの素晴らしいところは、夢を追う人や私のような人、そして私たちのような人たちに大きな挑戦を奨励してきたことです。そして、もし失敗しても、実際に解雇されたり罰せられたりすることはありません。これはアメリカの大企業では稀なことです。この精神を心に留めておいてください。どんな組織に属していようとも、大きく考え、大きな挑戦を許してくれる組織に属していないなら、あなたは間違った場所にいるのです。」
Zillowからどんな教訓を学びましたか？「スーパースターに囲まれてください。一緒に仕事をする人を選ぶだけでなく、それが本当に重要です。資金調達の相手を選ぶことも重要です。スーパースターに囲まれていれば、他のことは自然とうまくいきます。これまでのキャリアの中で、短期的なニーズを満たすために誰かを雇わざるを得ず妥協してしまったことは、必ず間違いでした。そして、そのことを後悔しています。（業績の悪い）人材を解雇するのは本当に難しいです。スーパースターに囲まれてください。スーパースターは彼らから雇われるのです。」
シアトルのスタートアップ支援について：「質問に答える前に、シアトルについてもう一度愚痴をこぼします。シリコンバレーには、何か新しいスタートアップ、例えばこのColorみたいな馬鹿げたスタートアップが出てくると、すぐに反応してしまうような、高速回転のスピンサイクルマシンがあるのが本当に嫌なんです。Colorって聞いたことありますか？もちろん、TechCrunchで取り上げられていて、みんなTechCrunchを読んでいて、TechCrunchが勧めることはすべて試しているから、Colorのことは聞いたことがあるでしょう。悪気はありません。私たちはシアトルのTechCrunch、もっと大きな存在になろうとしているんです。でも、私が気に入らないのは、シアトルで何かが、特にバイラルな要素を含むものは、全部揺さぶられるんです。本当に揺さぶられるんです。Yコンビネーター、TechCrunch、Benchmark、Sequoiaのスピンサイクルに入って、実際に多くの人がトライするんです。そして、失敗することもある。でも、少なくともチャンスは与えられる。私たちはここではそんなことはしません。そんなことはしません。なぜしないんですか？なぜ自分たちのものを結集しないんですか？」
今夜は特別ゲストをお迎えしています。今日は聴衆の中にいる彼に、Zillowアプリの大ファンである方をお呼びしたいと思います。今週のギーク、96歳のビル・スリーパー氏を、GeekWireで心から歓迎してください。スリーパー氏のプロフィールをまだ読んでいない方は、GeekWireをご覧ください。このサイトで紹介されている中で最高の記事の一つだと思います。スリーパー氏はZillowアプリの大ファンです。Zillowのモバイルアプリで今後何が展開されるのか、スリーパー氏に教えていただけませんか？インタビューを読み、動画も拝見しましたが、どれも素晴らしかったです。Zillowを気に入っていただけて嬉しいです。実はZillowを開発していた時、両親やその世代の人たちがこのアプリを気に入ってくれるだろうと確信していました。母や母と同世代、そして母より年上の人たちと話をするうちに、不動産への情熱は彼らも私たちも皆持っているものですが、特に母世代の人たちは強いこだわりを持っていることがわかりました。このアプリは母の世代にとってキラーアプリになる可能性があると思いました。そして、まさにその通りになりました。Zillowのおかげで、その世代の人たちがWebやiPhoneを使うようになったのです。これは本当に素晴らしいことです。
Zillowの成長軌道について：「私が言いたいのは、Zillowは成長を続けているということです。信じられないほどの勢いで、会社としては非常に順調です。先月のユニークユーザー数は約2,500万人で、前年比で3桁の増加と言えるでしょう。これは、リリースされた様々な優れた新機能のおかげだと思います。しかし、何よりも重要なのはモバイルです。Zillowは、ウェブよりも優れた体験を提供しています。私の意見では、モバイルの方が優れています。本当にそうです。Zillowのモバイルだけで、1秒あたり28件の住宅が閲覧されています。毎秒です。信じられないことです…」
イベントにご来場いただいた皆様、ありがとうございました。そして、ミートアップのスポンサーであるthePlatformとBusiness Wireにも感謝申し上げます。12月8日には、さらに盛大なGeekWire Galaを開催します。
[写真はAnnie Laurie Malarkey氏（[email protected]）より提供。GeekWire MeetupでのAnnie Laurie氏の写真をもっと見るには、こちらのギャラリーをご覧ください。]
