テックなパブクイズ？CrowdGameのiPadアプリで一度に多くのプレイヤーを繋げる
ジョン・クック著
スティーブ・チェリーニは、また別のモバイルクイズアプリを開発しようとしていたわけではありません。そもそも、そのようなアプリは既にたくさん出回っているのですから。
その代わりに、シアトルの起業家であり、CrowdGame の立役者である彼は、ほとんどの人が長年使用してきた昔ながらの紙とペンのシステムをなくし、人々が雑学クイズを出す方法を変革したいと考えています。
チェリーニ氏の考えでは、iPadは強力なゲーム機としても機能し、スマートフォン（最近は誰もがポケットに持っている）はコントローラーとして機能します。AppleのApp StoreでリリースされたばかりのCrowdGameTriviallyでは、最大11人の参加者がiPhoneを手に、iPadに表示される質問に答えることができます。
歴史、地理、科学、スポーツなど18のカテゴリーに分かれており、無料でプレイできます。追加問題が含まれる拡張パックは99セントです。カテゴリーの選択に加えて、各ラウンドで出題する多肢選択問題の数と、各問題の制限時間も選択できます。
「このアプローチは、複数のユーザーが、群衆の中でリアルタイムでインタラクティブな体験をアプリでプレイできるようにすることです」と、MicrosoftとDechoで元マネージャーを務めたCellini氏は説明する。「まずは何かを始める必要があり、トリビアゲームは良い出発点だと思いました。これは30フレーム/秒の一人称視点のシューティングゲームではありません。」
チェリーニ氏は1年以上この技術に取り組んでおり、モバイルデバイスがWi-Fi経由でiPadとシームレスに通信するためのネットワークコンポーネントの構築は技術的に容易ではないと指摘しています。最初の試みはうまくいかず、サポートできたのはiOSデバイス6台だけでした。
「私たちが望むほどには拡張できないことは明らかでした」とチェリーニ氏は語り、新バージョンはアプリを完全に「書き直した」ものだと付け加えた。
興味深いことに、CrowdGameはiPhoneにアプリをダウンロードする必要がなく、ユーザーはiOSデバイスでjoincg.comにアクセスして、選択したゲームに参加できます。ウェブページは実際にはiPadから提供されるため、よりシームレスな体験が実現されているとCellini氏は言います。
「クラウドにアップしてダウンしようとすると、応答性が悪くなります」とチェリーニ氏は述べ、同社の目標はポータブルでマルチユーザー、マルチディスプレイのエクスペリエンスを作り出すことだ、と付け加えた。
現時点での制限事項の 1 つは、このシステムが iOS デバイスでしか動作しないという点です。つまり、Android や Windows Phone デバイスを持っている人は、この楽しみに参加することはできません。
チェリーニ氏によると、Android版の開発も進行中とのことです。また、個人が自分だけのオリジナルクイズゲームを作成できるシステムも設計しています。例えば、先週開催されたGeekWireのゲームナイトでは、テクノロジー関連のクイズをカスタマイズして作成できたとチェリーニ氏は語りました。これは、パブでクイズ大会を開催する人にとって特に魅力的なアイデアであり、チェリーニ氏はこの分野に大きな可能性を見出しています。
しかし彼はまた、誕生日や葬儀、バル・ミツワーなど、大勢の人が集まる場所向けにカスタマイズされた質問パックを作成できるとも述べた。
現時点では、iPhoneでゲームを個別にプレイすることはできず、質問はiPadでのみ表示されます。チェリーニ氏は、これは非常に意図的な決定だったと述べています。
「何千ものゲームアプリが存在する中で、私たちは特別で難しいことに挑戦しています」と彼は語った。「私の知る限り、これをやっている人は他にいません。…トリビアゲームでは素晴らしい成果を上げようとしていますが、これはほぼ概念実証です。目標は、このパターンを確立し、この技術をできるだけ多くの分野で活用することです。」
チェリーニ氏は、教育分野での応用を見込んでおり、学生はゲーム要素を活用して言語や語彙を学習できると述べています。また、ビジネス分野でも、議題設定などのタスクに活用できる可能性を見出しています。
「本当の目標は、複数のアプリを開発し、できるだけ多くの体験を可能にすることだ」と彼は語った。
