ワシントン大学の学生が「ベンチャーキャピタルの考え方」を身につけ、世界の舞台で競い合う
テイラー・ソパー著
スタートアップ企業を設立したり、投資会社で仕事を得たりせずに、ベンチャーキャピタルの詳細を理解することは簡単ではありません。
だからこそ、ワシントン大学フォスター経営大学院の授業は、ベンチャーキャピタルの世界を体験できる学生にとって価値あるものとなっているのです。
10 週間のコースでは、ベンチャー キャピタル業界の仕組みを教え、最後には、学生が投資家の役割を演じ、起業家によるスタートアップのプレゼンテーションを聞いて投資の決定を下す社内コンテストが行われます。これらはすべて 36 時間以内に行われます。
優勝チームは、UW代表としてベンチャーキャピタル投資コンペティション（VCIC）に出場します。UWは今年、地域大会を勝ち抜き、世界決勝で3位という好成績を収めました。これは2015年以来の好成績です。
「この経験が本当に特別なものになったのは、現実世界の問題に取り組み、ベンチャーキャピタルの視点に立ち、多様なバックグラウンドを持つ人々と協働できたことです」と、バイオテクノロジーの博士課程に在籍するファーゴル・アラギさんは語ります。「スタートアップを様々な角度から、チーム、トラクション、リスク、市場規模などから見て、プレッシャーの中で意思決定を行う方法を学びました。」
シアトルで長年ベンチャーキャピタリストとして活躍するジェームズ・ニューウェル氏は、過去7年間、MBAクラスを教えてきました。自身もワシントン大学を卒業し、モントレイクでフットボールをプレーしていたニューウェル氏は、今年のチームが多様なスキルと専門知識を融合させていることに感銘を受けたと述べています。
「彼らにはVCでの経験はなかったが、すぐに仕事に取り組み、VC業界の用語や学んだフレームワークの適用方法を習得していった」とボイジャー・キャピタルのマネージング・ディレクター、ニューウェル氏は語った。
受講生は、財務予測、キャップテーブル、IP詳細、タームシート、デューデリジェンスなどの分析方法を学びます。また、VCのソフトスキルについても学びます。
「ベンチャー投資は、ビジネス指標と同じくらい人材が重要だと気づきました」と、以前スタートアップで事業開発を率いていたエンジニアのアンキット・アナンド氏は語る。「それが営業の仕事でもあると気づいたのは興味深いことです。初期のトラクションを超えた基準で創業者を常に評価し、行間を読み、適切な取引を獲得するために関係を構築する必要があるのです。」
学生の中には、スタートアップやベンチャーキャピタルとは関係のないキャリアパスを選択する人もいるかもしれません。しかし、シアトル地域の投資家からのメンターシップも含まれるこの授業は、イノベーションの現場を垣間見る機会を学生に提供します。多くの学生が、この授業が学習経験の中で最も貴重な経験の一つだったと述べています。
「VCICコンペティションへの参加は、私のMBA取得過程において、間違いなく最もやりがいがあり、かつ最も大きな経験でした」と、シアトルでスタートアップ企業を設立したニック・ベドバリー氏は語ります。「この経験は私のキャリア観を根本的に変え、地元のスタートアップ・エコシステムの発展と、地域社会における起業家精神あふれる人材の育成に貢献したいという情熱に火をつけてくれました。」
今年のチームには、自動車エンジニア兼製品リーダーのジャイサヴ・バジョリアさんや、生化学の博士課程候補者のイリヤ・ヴェイルさんなどの学生も参加しました。
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