認めましょう。私たちは運転中にまだ携帯電話を使用しています
モニカ・グスマン著
「2006年から2008年の間に、ワシントン州では交通事故で451人が亡くなりました」と先週ラジオで聞いた。「これらの死亡事故の26%は、不注意運転が原因でした。」
ああ、いや、と思った。そして、これが来た。
罪悪感。
「AAAの仲間たちは、運転中は携帯電話を置いて、道路上の全員の安全を守るために協力してほしいとお願いしています。」
GeekWireのシアトル2.0アワードで、私は仲間のライターたちに、運転中のテキストメッセージ、メール、電話、読書、その他様々な携帯電話の使い方について、正直なコラムを書ける日が来るだろうかと声に出して尋ねました。「もちろん」と、GeekWireのコラムニスト、フランク・カタラーノが冗談めかして言いました。「仮名を使えばいいよ」
長年、統計データや科学的なデータを読み、議論を重ね、運転中の携帯電話の取り扱いや使用は良くない、非常に危険な行為であることは、ほとんど異論なく認められてきました。ワシントン州をはじめとする約30州では、ある意味違法であり、テキストメッセージは38州とワシントンD.C.で禁止されています。しかし、それでも多くの人が運転しています。そして、もし止まれなかったらどうなるのか、誰も考えようとしないようです。
これまで以上に、私たちはスマートフォンを使ってあらゆることを即座にこなしています。それは、それが可能であり、そして素晴らしいからです。ピュー研究所が今週発表したインターネットとアメリカン・ライフ・プロジェクトの報告書によると、スマートフォンユーザーの86%が、過去1ヶ月間に友人との出会い、問題解決、口論の解決といったリアルタイムのタスクにスマートフォンを使用しました。
同レポートによると、スマートフォン利用者の65%が運転中にターンバイターン方式のナビゲーションや道順案内を利用し、15%が普段からそうすると答えている。
皆さんのうち驚く人はほとんどいません。なぜなら、多くの人がまったく同じことをするからです。
私も同じです。何年もの間、助手席のバッグにスマホを入れたまま移動しているのに、確認したり、やらなきゃいけないこと、調べなきゃいけないことが頭の中を駆け巡り、どうにもならないことに苦労してきました。同僚の仕事を邪魔しているメール。もう12件も返信が来ているかもしれないツイートの質問。これから行く会議の前に読むはずだったレポート。一体どこに行くんだろう？信号がある。ちょっと確認させて…
少なくとも数ヶ月間は、責任感のあるモニカが、インターネットに常時接続しているモニカを圧倒していました。私は電話もテキストメッセージも出さず、運転中に携帯電話を使って他のドライバーや自分自身を危険にさらしながらも、自分はまともな人間だと思い込むことで生じる認知的不協和を振り払いました。そして、ある時点で、それも終わりました。
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私は毎日このことで苦しんでいますが、私だけではないことを知っています。皆さんは自分が誰なのか分かっています、同じ罪人として。そして、私たちはそれを認めなければなりません。私たちは皆、皆、責任を負い、皆、恥じ、そしてあまりにも口を閉ざしすぎているのです。
子供の頃、シートベルト着用の重要性を訴える色あせたポスターをあちこちで見かけました。服がシワになるという馬鹿げた懸念にもかかわらずです。統計とPSAがその安全戦争に勝利したのでしょう。シートベルトのない社会は、ちょっとした不便さが大きな災害を防ぐ可能性があることに気づいたのです。しかし、もしスマートフォンが、私が時々感じるのと同じように、あなたにとっても余分な手足のように感じられるなら、運転中にスマートフォンをしまうのは、シートベルトを締めるといった「何か」の問題ではなく、仕事上の危機に対処したり、配偶者と予定を確認したり、どこで道を間違えたのかを突き止めたりといった、多くの緊急の用事を怠ることになるからです。
脇見運転は問題だ。大きな問題だ。しかし、自分がその一部であることを自覚しながら時間が経つにつれ、この問題について十分に真剣に議論されていないのではないかと感じるようになった。この問題は大抵、最新の（たいていは過少報告されている）数字を並べ立て、人々に安全と法的リスク（ワシントン州の法律）を思い起こさせ、何とか耐えられる人なら1人か2人を辱めて、ニュースが共有され、とりあえずは解決したとみなす投稿や記事で取り上げられる。
危険性について知ることは重要です。しかし、リアルタイムの電話使用がもたらす驚くべきメリット、そして車内で我慢しようとする一部の人々の並外れた困難についても声を上げなければ、議論は半分しか進んでいません。常にインターネットに接続しているこの世界の住民が、共感し、反応し、変化していくことを期待できるでしょうか？
時間が経てば、テクノロジーが役に立つかもしれません。ダッシュボードの音声操作やデバイス連携が実際に機能し、手頃な価格で、科学的に保証され、リアルタイムで常時接続を求める私たちのニーズを満たし、危険を排除してくれるとしたら素晴らしいでしょう。
今のところ、何も変えずに待つのは無駄です。これは止めなければなりません。
もしあなたがこれに苦労しているなら、認めてもらえますか？ あなたを阻んでいる最大のものは何ですか？ そして、車内以外ではどこでもインターネット接続を維持できている皆さん、何かヒントがあれば教えてください。
