Glowforgeは、Foundry GroupとTrue Venturesから2,200万ドルの新たな資金を調達し、3Dレーザープリンターの生産を拡大します。

シアトルを拠点とし、3Dレーザープリンターを製造するスタートアップ企業Glowforgeは本日、2,200万ドルの投資ラウンドを発表した。

これまでの投資家であるFoundry GroupとTrue VenturesもシリーズBラウンドに参加しており、これにより設立2年の同社の総資金調達額は3,100万ドルに達した。

シアトルを拠点とするスタートアップ企業は、昨年10月に3Dレーザープリンターの予約注文を行った数千人の支援者から2,800万ドル近くを調達し、クラウドファンディングの記録を樹立しました。このデバイスは他の多くの3Dプリンターとは異なり、プラスチックの繊維からオブジェクトを作成するのではなく、レーザーを使用して製品を素早く切断および彫刻します。このデバイスにより、革、紙、プラスチック、布、段ボールなどの原材料を使用して、ボタンを押すだけで製品を作成できます。

「今回の資金調達により、すでに注文してくれた人々に素晴らしい製品をお届けできるだけでなく、アメリカの組立ラインを拡大し、世界中の学校、家庭、企業に提供できるようになります」とグローフォージのCEO、ダン・シャピロ氏は声明で述べた。

Glowforgeは初回注文の出荷を2度延期しました。当初の計画では、クラウドファンディングキャンペーン終了から2ヶ月後の12月に「最初のユニット」の出荷を開始する予定でした。しかし2月、Glowforgeは出荷が遅れていることを発表し、30日間のキャンペーン期間中に先行予約した初期支援者に対し、プリンターの受け取りは6月になると伝えました。

そして今年4月、Glowforgeは電力供給の問題により再び出荷を遅らせ、納品日を2016年12月に延期した。

「1万人以上の人々が私たちにGlowforgeの配信を期待し、それを素晴らしいものにしてくれると期待していることを私たちは知っています」とシャピロ氏は4月にGeekWireに語った。

それでも、2015年5月に900万ドルのシリーズAラウンドを主導し、今回のシリーズBラウンドで倍増するFoundry GroupとTrue Venturesにとっては心配事ではない。

「Glowforgeへの投資を倍増させてもらえないかダンに依頼しました。クラウドファンディングのキャンペーンやオフィスにあるマシンを見て、これは魔法のような、他に類を見ない製品だと感じたからです」と、Foundry Groupのマネージングディレクター、ブラッド・フェルド氏は声明で述べています。「当社は常に、人々がテクノロジーと関わる方法を変革するハードウェアに注力してきました。そして、正直に言うと、レーザーが大好きなんです。」

フェルド氏は4月にGeekWireの取材に対し、Glowforgeが注文を履行できるかどうかは心配していないと語った。彼はMakerbotからFitbitまで、数十社のハードウェア企業に投資しており、納期よりも遅れて納品されるプロジェクトの方が多いと述べている。

「彼らは十分な資金力があり、我々も彼らに提供できる資本を大幅に増やしています」と彼は4月にGlowforgeについて語った。「その結果、彼らは製品開発において忍耐強く、じっくりと時間をかけて、出荷時に完璧な状態を保つことで、中途半端なものを急いでリリースするのではなく、長期的に見て正しい判断を下すことができるのです。」

フェルド氏はさらにこう付け加えた。「先日取締役会を開催し、彼らの財務計画、生産スケジュール、出荷計画を確認したので、私たちが進むべき道筋に非常に満足しています。また、ダン・シャピロ氏とも頻繁に連絡を取り合っていますが、彼と彼のチームは非常に力強く、明確で、透明性が高く、そして非常に有能です。」

最新情報： フェルド氏による資金調達に関するブログ記事はこちらです。記事より：

ダン・シャピロ（CEO）と彼のチームは、最高品質の製品を提供することにこだわっています。この時点では追加の資金は必要ありませんでしたが、バランスシートに十分な現金を確保し、あらゆる困難を乗り越えるために、私たちに資金調達をさせていただくことに快く同意してくれました。予約注文キャンペーンで非常に高い需要があったことを考えると、出荷開始後は需要がさらに加速すると予想されます。そのため、会社が顧客と製品に100%のエネルギーを集中できるよう、成長を支えるために今すぐ資金調達を行うことは理にかなった判断でした。

ダンとチームに数ヶ月間もたらい回しにされるよりも、私たちは積極的に資金調達を主導することを申し出ました。私たちの全体戦略の一環として、長年にわたりシンジケーションにとらわれないことを掲げてきました。他社との投資は歓迎しますが、既に投資済みの企業で自ら主導権を握ることも喜んで行います。Glowforgeでは、既にTrue Venturesという素晴らしいパートナーがおり、ダンと彼のチームと条件面で合意できたため、迅速に資金調達ラウンドを実施することができました。

同社のプリンターに内蔵されたスマートフォンセンサーとレーザーを組み合わせることで、Wi-Fi接続デバイスは曲面、凹凸、不規則な形状の素材をカット・彫刻できます。デザインはPhotoshop、Illustrator、またはPDFや画像を作成できるあらゆるソフトウェアで作成でき、Glowforgeアプリまたはウェブブラウザから印刷できます。

プリンターに搭載されたデュアルカメラは、材料の厚さを1000分の4インチの精度で測定します。また、スクリーンは搭載されておらず、サイズは幅37インチ、奥行き20インチ、高さ8インチです。Glowforgeによると、現在も2,395ドルで注文を受け付けており、本日注文すれば2017年3月に納品される予定です。

2015年のGeekWireサミットで、シャピロ氏はGlowforgeを使って自作したブックバッグを披露しました。ノートパソコンやその他の私物にぴったり収まるサイズで、たったの58ドル、作業時間はたったの6時間でした。Glowforgeを使えば「ほとんど何でも」作れると彼は付け加え、ジュエリー、照明器具、スマートフォンの彫刻、財布、おもちゃなど、あらゆるものが作れると付け加えました。

「まるで何年もファストフードを食べてきたのに、キッチンを持たず、自分たちの好きなように料理を作ることができなかったようなものです」と彼は言った。「私はこれを、手作りの意味を再定義することだと捉えています。つまり、お店で買うものよりも美味しく、早く、安く作れるということです。」

Glowforgeは本日、独自の「Proofgrade」素材ラインと印刷可能なデザインの新カタログを発売すると発表した。

「最初に投資したのは、チームが実演してくれた素晴らしいハードウェアが理由でした」と、True Venturesのパートナーであるトニー・コンラッド氏は声明で述べています。「しかし、素晴らしいソフトウェア、美しいカタログ、そして誰もがすぐに成功できる高品質なProofgradeの素材を見せてもらったとき、私たちもこのプロジェクトにもっと貢献したいと思いました。」

Glowforgeは、Kickstarterで最も成功したキャンペーンの一つである人気子供向けボードゲーム「Robot Turtles」の考案者シャピロ氏と、シアトル地域のスタートアップ界のベテランであるトニー・ライト氏、そしてマーク・ゴセリン氏によって2014年 に設立されました。同社は昨年12月時点の14名から現在33名に増加し、さらに20名の求人を出しています。