マイクロソフトがOffice 365向けチャットツール「Teams」を発表、Slackに対抗
ナット・レヴィ著
マイクロソフトは水曜日、「Microsoft Teams」と呼ばれるOffice 365用の新しい「チャットベースのワークスペース」を発表し、ビジネスチームのコミュニケーションにおいてSlackやWorkplace by Facebookなどの既存のプレーヤーに挑戦する計画を確認した。
「Outlook がメール、連絡先、予定表をこの魔法のような 1 つのユーザー エクスペリエンスの基盤に統合し、私たちの働き方を変えたように、Microsoft Teams はチャット、会議メモ、Office、Planner、PowerBI、その他多数のエコシステム開発の拡張機能やアプリケーションを統合し、チームの仕事の遂行を支援します」と、マイクロソフトの CEO サティア ナデラ氏は今朝、新ツールを発表するイベントで述べた。
Microsoft Teamsは、Slackとほぼ同じようにチャンネルを使用するスレッド型チャットツールです。幹部は今朝、ニューヨーク市で開催されたイベントでこのツールを初めて公開しました。このイベントはウェブキャストでご覧いただけます。
同社によると、Microsoft Teamsは180カ国でカスタマープレビューとして利用可能となる予定です。Office 365サブスクリプションサービスのエンタープライズ版および中小企業向け版に含まれます。一般提供は2017年第1四半期を予定しています。
Microsoft TeamsはSlackとFacebookを組み合わせたような機能で、スレッド内で共同でドキュメントを作成できるコラボレーションツールや、ミームや絵文字を作成してアップロードし、チームの雰囲気に合わせてアプリをカスタマイズする機能を備えています。SkypeはTeamsに深く統合されており、チャットから音声会議やビデオ会議へのスムーズな移行が可能です。
Microsoft TeamsはTwitterやGitHubといったサードパーティサービスとも連携し、アプリ内で通知やアップデートを受け取ることができます。イベントの一環として、Microsoftは企業が自社のテクノロジーにTeamsを統合できるよう、Teamsの開発者向けプレビューを発表しました。Microsoftによると、Teamsは来年の一般提供開始時には150社以上のパートナーと連携する予定です。
Microsoft Teams は、デスクトップ バージョンに加えて、iOS、Android、Windows Phone デバイスでも利用できるようになります。
「Microsoft Teamsはまさにオープンオフィス環境のデジタル変革と考えることができます」とMicrosoft Officeの幹部カーク・ケーニグスバウアー氏はイベントで語った。
Microsoft Teams の発表に続いて、同社は新サービスの使い方と管理方法に関する 13 分間の紹介ビデオを公開しました。
SlackはMicrosoftからの挑戦に備えたようだ。Microsoftのイベントに先立ち、今朝ニューヨーク・タイムズに掲載された1ページにわたる公開書簡「Dear Microsoft」の中で、SlackはMicrosoftの発表を祝福しつつも、「これは見た目以上に難しい」と警告し、創業41年のテクノロジー企業である同社に「親切なアドバイス」を与えている。
手紙には、「Slackへの移行の価値は明白で、そのメリットは圧倒的であるため、10年以内にあらゆる企業がSlack、あるいは「それに似たもの」を使うようになるだろうと、数年前から認識していました」と記されています。「皆さんも同じ考え方に至ったことを嬉しく思います。正直なところ、少し不安ではありますが、より良い未来をより早く実現できると確信しています。」
従業員の在宅勤務やフレックスタイム勤務が増えるにつれ、Slackのようなチャットアプリは多くのチームにとって欠かせないものとなっています。職場の生産性向上ツールの提供はマイクロソフトのビジネスにとって不可欠であり、ワシントン州レドモンドに本社を置く同社がこの動きに参入しようとしているのも不思議ではありません。
Slack自体はここ数年で目覚ましい成長を遂げています。先月、同社は1日あたりアクティブユーザー数が400万人、週あたりアクティブユーザー数が580万人に達したと発表しました。また、夏には有料ユーザー数が100万人、年間経常収益が1億ドルというマイルストーンを達成したと発表しました。
Slackは2014年2月に一般公開され、1年足らずで50万人以上のデイリーアクティブユーザーを獲得しました。公開時の従業員数は16人でしたが、現在では世界7か所のオフィスで650人の従業員が働いています。Slackが成功したのは、単なるチャットアプリの枠を超えているからです。DropboxやGoogle Appsなどの他のプログラムと連携できる機能と、優れた検索エンジンにより、Slackは同社が目指す生産性ハブとなっています。何と言っても、同社のスローガンは「Slackは仕事が起こる場所」です。
それはマイクロソフトにとって、実現すべき大きな課題だ。
MicrosoftはOffice製品の提供方法を従来のパッケージソフトウェアからOffice 365サブスクリプションサービスへと転換しました。同社の最新四半期では、Office 365の個人向けサブスクリプションユーザー数が2,400万人を超え、月間アクティブ商用ユーザー数も85万人を超えています。法人向けOffice 365は、発売から5年でGoogle Apps for Businessを上回り、最も人気のあるエンタープライズ向けクラウドサービスとなりました。
