ビル・ゲイツ氏、「信じられないほどの危機」の中、財団の最終章に向けた楽観的な計画を詳述
ゲイツ財団は本日、共同創設者ビル・ゲイツ氏を招いた講演と質疑応答で創立25周年を祝った。ゲイツ氏は、自身の富のほぼすべてを慈善事業に注ぎ込み、財団は今後20年間で2000億ドルを分配し、その後閉鎖する予定であると語った。
ゲイツ氏はニューヨーク市のカーネギーホールの小さなステージで招待客を前に、世界最大の慈善事業の歴史を紹介し、世界の保健、教育、農業における同事業の進歩について語った。
彼は、マラリア対策の蚊帳や、出産時に出血量を監視するために女性の体の下に敷くドレープといった革新的な技術について、実演と解説で語りました。亡き両親に、その前向きな影響に感謝の意を表しました。そして、ウォーレン・バフェットから受けた社会貢献の教えを語り、言葉に詰まるほど感動しました。
ゲイツ氏は、2000年から2022年にかけて小児死亡率が51%減少したことを示す「これまでで一番のお気に入り」のグラフを提示した。同氏は、財団がHIV、マラリア、肺炎、下痢症と闘う活動について語った。さらに、結核ワクチンの治験、母国語による医療を提供するAI、小規模農家向けの作物や気象データといった、今後のイノベーションについても説明した。
「私たちは信じられないほどの危機の中にいるため、今こそ集まって、何ができるかについて楽観的な見通しを表明する驚くべき時だ」と彼は語った。
ゲイツ氏は、トランプ政権による世界援助の壊滅的な削減と、欧州諸国による資金削減に言及し、「これは悲劇だ」と述べた。「これは、久しぶりに小児死亡率が再び上昇することを意味する」
このイベントでは、ゲイツ氏と財団CEOマーク・スズマン氏によるディスカッションが行われました。モデレーターはウォール・ストリート・ジャーナル編集長のエマ・タッカー氏です。以下は、分かりやすさと長さを考慮して編集したハイライトです。
ゲイツが資産の99%を寄付したら何が起こるでしょうか？
「全部寄付する頃には90歳になります。ピクルボールのラケットやテニスラケットなど、色々なものを買えるだけのお金は確保するつもりです。子供たちを惜しみなく世話し、支えていきたいと思っています。」
2,000億ドルの寄付が発表されたきっかけは何ですか?
今年は私にとってかなり異例の年です。父は100歳、私も70歳になります。かなり高齢のように思えます。マイクロソフトは創立50周年を迎え、数週間前にスティーブ・バルマー氏とサティア（ナデラ氏）と一緒に祝うことができました。そして、20年後には90歳になります。素晴らしい人材と素晴らしいパートナーシップを持つゲイツ財団が、全速力で前進していくことを願っています。
ゲイツ氏は昨年のトランプ大統領との最初の会談で「感銘を受けた」と述べている。その後、政権はゲイツ氏にとって重要なプログラムを削減してきたが、彼は今、どのように感じているのだろうか？
「12月27日に彼と本当においしい夕食を共にし、2月5日には短い会談を行い、USAIDで起こっていることは無駄の削減など到底及ばないレベルだと述べた」
ゲイツ氏はまた、政府効率化局長のイーロン・マスク氏の誤情報にも言及し、バイデン政権がガザ地区のハマステロリスト向けのコンドーム購入に数百万ドルを費やしたと誤って主張したが、実際にはその資金はモザンビークの子供たちのHIV感染防止に充てられていたと述べ、「これは、それを実行した団体が仕事にどれだけの考えを注いだかを示しているだけだ」と付け加えた。
「予算上の圧力があり、（トランプ大統領に）働きかける声もあることは認めますが、彼と議会と話し合う機会はあると思います。15～20%程度の削減にできれば、どの項目の影響が最も少ないかを賢く判断でき、悲劇にはならないでしょう。」
ゲイツはイーロン・マスクと話したのか？
USAIDに関する知識に関しては、イーロンは優秀ですが、実は私の方が彼より詳しいです。ナイジェリアに行ったことがありますし、USAIDで働く人たちと会ったこともあります。コンゴ民主共和国にも行きました。彼らは英雄的な人たちです…彼らの仕事は大きな違いを生み出しています。ですから、彼がUSAIDを犯罪組織だとか、ミミズだとか、木材粉砕機にかけるべきだとか言ったのは、十分なデータに基づいたものではないと思います。
ゲイツ氏はこの 2,000 億ドルで何を達成したいと考えているのでしょうか?
「数字は大きいですが、ご存知の通り、私たちだけでは実現できません。その資金の多くは新しいツールの開発に充てられ、他者への（資金援助への）依存度が低くなります。…この20年間で、過去25年間よりも速いペースで小児死亡率を減らせるはずです。マラリア対策には非常に楽観的な見通しを抱かせるツールが開発中です。既存のツールだけでは、不可能です。ワクチンを改良し、注射ではなく小さなパッチにすることで、はるかに簡単に届けられるようになります。」
[ゲイツ氏はさらに、HIV、ヒトパピローマウイルス、肺炎球菌に対するワクチンの改良や、未熟児のケアへの取り組みについても説明した。]
ゲイツ氏は慈善活動の旗振り役として誰を頼りにしているのだろうか？
初期から参加しているマーク・ザッカーバーグや、（Facebook共同創業者の）ダスティン・モスコヴィッツ、そして（妻の）カリといった人たちは素晴らしい慈善家です。莫大な富を持つ人に対して、人々はこう問いかけるでしょう。『さて、このお金をどう還元するつもりですか？営利企業で明確に示したスキルを、利益追求以外の方策にどう活かし、そこにエネルギーを注ぐつもりですか？』と。そういう社会規範が広まっていくことを願っています。
「…今年の初めにはインドに、今週はシンガポールにいました。私たちは行く先々で、共に活動できる慈善活動家のコミュニティを築いています。」
ゲイツ氏が楽観的である理由は何でしょうか?
私は生来楽観的なので、それを避けるのは難しいでしょう。しかし、客観的にも楽観的です。私はマイクロソフトでのAI開発に深く関わってきました。免疫システムに関する私たちの理解、そして今後登場するツール、イノベーションは、この分野に非常に大きな変化をもたらすでしょう。ですから、私たちが今まさに経験している信じられないほどの緊急事態にもかかわらず、私の楽観主義は十分に正当化されていると考えています。
