アマゾンの取締役はシアトルで同社は成長を続けると語る
ジョン・クック著
アマゾンが北米の新しい企業キャンパスに50億ドル以上を費やす計画だという衝撃的なニュースを放った後、先週シアトルでは多くの人が不安を募らせた。
しかし、このオンライン小売業者でありテクノロジーの巨人である企業が、故郷シアトルを放棄するとは考えにくい。少なくとも、これは同社を誰よりもよく知る人物の言葉だ。
「アマゾンはシアトルで成長を続けるだろう」と、シアトルのベンチャーキャピタリストで、小規模なオンライン書籍販売会社だった創業当初から同社の取締役を務めているマドロナ・ベンチャー・グループのトム・アルバーグ氏は述べた。「短期的には、少なくとも中期的には成長が止まることはないだろう。成長を続ける他の企業を見ればわかるだろう。」
アルバーグ氏は、今週シアトルで開かれたカスケーディア・イノベーション・コリドー会議で火曜日の午後にこの発言をした。この会議はシアトルとブリティッシュコロンビア州バンクーバーの技術リーダーと市民リーダーの間のより強い絆を築こうとしている。
アマゾン幹部による今回の発言は、同社が先週、最大5万人の従業員を収容する「第2本社」の建設計画を発表して以来、初めてのものだった。アマゾン幹部は、コードネーム「HQ2」で運用される第2本社の建設に他都市に入札を呼びかけて以来、公にコメントしていない。
強力な市民指導者であり、アマゾンの取締役でもあるアルバーグ氏は、シアトルと、この都市を再形成している企業との間に橋を架けることに貢献できるユニークな立場にある。
アルバーグ氏の見解では、アマゾンがシアトルとの関係を断つのではないかと心配する必要はない。GeekWireの最近の報道によると、アマゾンは依然としてシアトル市内で相当な不動産を購入しており、ベルビューにも拠点を拡大しているという。
アマゾンはシアトル地域で約4万人の従業員を雇用しており、同地域最大の雇用主の一つとなっています。近年、アマゾンはエンターテインメント、食料品、ビデオゲームなどの分野に積極的に進出し、急成長を遂げています。ホールフーズの買収と第二本社の建設計画により、アマゾンは50万人以上の従業員を雇用する計画を着実に進めています。
以下は、アマゾンの第2本社についての聴衆からの質問に答えたアルバーグ氏のさらなる発言である。
「10年前、いやもしかしたら5年前まで、企業をいかにシアトルに誘致するかということに重点を置いていました。州政府は常に多額の資金を投入してきましたが、あまり成果は上がりませんでした。そして驚いたことに、これらの企業はすべて自主的に移転したのです。そして今、真に求められているのは企業ではなく、人材の輸入です。シアトルは今後も人材の輸入を強く求め続けるでしょう。」
火曜日の午後に行われたパネルディスカッションで、レッドフィンのCEO、グレン・ケルマン氏は、アマゾンの決定は避けられなかったと述べ、もっと早く決断しなかったことに驚いたと語った。「アマゾンが規模を拡大するためには、北米に新たな拠点が必要だと思います」とケルマン氏は述べ、シアトルは現在「非常に分断されている」ものの、シリコンバレーやサンフランシスコほどひどくはないことを指摘した。
「最大の問題は、私たちが自らの成功の犠牲者になってしまったことです。人件費が急騰しているのです」とケルマン氏は述べた。「たとえ賃金を支払えたとしても、この地域でこれほど多くの人を雇用し、住居を提供する能力自体が、この地域に負担をかけているのです。」
議論の後半では、パネリストたちが、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーがアマゾンにとって第二の拠点となり、両都市間のカスケーディアの結びつきをさらに強固にする可能性について語りました。ケルマン氏は「北西部のためにも勝たなければなりません」と答え、アルバーグ氏は「申請に取り掛かりましょう」と付け加えました。
編集者注: GeekWire の記者 Nat Levy がこのレポートに貢献しました。
