マイクロソフト、AOLから10億ドルで800件の特許を買収
トッド・ビショップ著
今朝両社間で発表された契約によると、マイクロソフトはインターネットの先駆者AOLから800件の技術特許を購入し、さらに300件のライセンスを取得するため、AOLに10億ドル以上を支払う予定だ。
AOLの特許には、ウェブベースのメッセージング、マルチメディア、データ検索など、外部アナリストがオンライン活動の核となる基盤とみなす特許が含まれている。この合意は、特許紛争やライセンス交渉において他のテクノロジー大手と熾烈に争うマイクロソフトの法廷および交渉における立場を向上させることが期待される。
マイクロソフトは競争入札で特許を獲得した。他の入札者の氏名は公表されていない。
「これは私たちが何年も追跡し、数か月にわたって詳細に分析してきた貴重なポートフォリオです」とマイクロソフトの法務顧問ブラッド・スミス氏は買収を発表するニュースリリースで述べた。
両社は、規制当局の承認が得られれば、取引は年末までに完了するはずだと述べている。
では、マイクロソフトは一体何を手に入れるのだろうか？「AOLはワイヤレス規格に必須と言えるような特許を保有していないようだが、電子メッセージングや音声メッセージング、インターネットユーザーエクスペリエンス、マルチメディア共有、ウェブベースのデータ検索といった、今日のオンライン世界では当たり前となっている技術の基盤となる多くの技術を保有していることは確かだ」と、知的財産調査会社EnvisionIPはAOLの特許に関する以前の分析で述べている。（AllThingsD経由）
AOLはマイクロソフトからライセンスを返還され、売却する特許の権利を継続することになります。同社は「売却益の大部分を株主に還元し、取引完了前に最も効率的かつ効果的な方法を決定する」と述べています。
AOLの株価は40%以上上昇しました。一方、マイクロソフトの株価は市場全体とともに下落しました。
