メタ弁護士はシアトル市議会に立候補し、官民パートナーシップの構築をさらに進めたいと考えている。

ワシントン大学卒業生で、空軍の退役軍人であり、マイクロソフトとメタで働いた経験を持つ弁護士のロブ・サカ氏が、火曜日にシアトル市議会に立候補すると発表した。

サカ氏は第1区とウェストシアトルおよびサウスパーク地区の代表を目指している。2016年に初当選したリサ・ハーボルド市議会議員は、12月に再選を目指さないと発表した。気候変動活動が原因で解雇された元アマゾン従業員のマレン・コスタ氏も同地区から立候補している。

サカ氏は自らを「シアトル生まれではない地元民」と称し、この地域に15年余り住んでいる。ミネアポリスで育ち、人生最初の9年間はミネソタ州の里親制度を行き来しながら過ごした。9歳の時にそのような状況から救ってくれたのは、ナイジェリア移民の父親だとサカ氏は語る。

サカは幼少期に13校もの小中学校に通い、その後ワシントン州ケントに落ち着きました。父親は倉庫作業員でした。一家はノーム・マレング地域司法センターから数ブロックしか離れていません。そこは刑務所と裁判所が併設された施設で、サカの幼なじみの何人かがそこで有罪判決を受けていました。サカは今、彼らを法曹界のプロフェッショナル・メンターと呼んでいます。

「それが、声を上げることもできず、忘れ去られ、無視されてきた、恵まれない環境の出身のより多くの人々が、人生で真の可能性を実現する機会を得られるよう、私が取り組むきっかけの一つになった」とサカ氏は語った。

高校卒業後、9.11後に空軍に入隊したサカ氏は、復員軍人援護法（GI Bill）を利用して10年間空軍に勤務し、ワシントン大学とカリフォルニア大学サンフランシスコ校（UC San Francisco）のロースクールに進学しました。その後シアトルに戻り、パーキンス・コイ法律事務所に勤務した後、マイクロソフトで4年間社内弁護士として勤務しました。現在はFacebookの親会社Metaの副法務顧問を務めており、シアトルが直面する課題に取り組むための官民パートナーシップを強化し、次世代の企業をシアトルに誘致することを目標としています。

「あらゆる規模の企業がもっと多く、この地で事業を展開したいと思ってもらえるようにしたいんです」とサカ氏は語った。「もし企業が経済貢献、雇用創出、そして従業員のより良い環境づくりに関心を持っているなら、ぜひとも袖をまくって、この仕事に取り組んでいきましょう」

GeekWireは坂氏にインタビューを行い、市議会議員選挙への立候補の理由、テクノロジー業界での経験が彼の考え方をどのように形作ったか、市が抱える問題の解決にテクノロジー企業がどのような役割を果たせるかなどについて話を聞きました。このQ&Aは、長さと分かりやすさを考慮して編集されています。

GeekWire: なぜシアトル市議会に立候補したのですか?

ロブ・サカ：私は3人の子供をこの街の公立学校に通わせている父親です。端的に言うと、この街の子供たち、そして街中の子供たちに、より良い未来を築かせたいと思っています。ホームレス問題、公共の安全、手頃な価格の住宅建設といった問題に、真の進歩をもたらす大きなチャンスがあると考えています。

もう一つの理由は、率直に言って、シアトル市役所の機能不全にうんざりしているからです。違いを超えてより良く協力し、共通点を見つけ、最終的には限られた少数の人々だけでなく、私たち全員にとってうまくいくような成果を上げる機会があると思います。私は20年以上、まさにそれを実践してきました。違いを超えて協力し、共通の目標に向かって努力し、最終的には政府、企業、そして地域社会のための解決策を見出してきました。そして、まさに今、シアトル市役所に必要なのはそれだと思います。

GW: テクノロジー業界での経験はあなたの世界観をどのように形成しましたか? また、評議会の議席でどのようにリーダーシップを発揮しますか?

坂：私はスタートアップ企業からフォーチュン500企業まで、あらゆる規模のテクノロジー企業と仕事をしてきました。しかし、テクノロジーだけにとどまらず、中小企業へのアドバイスや、恵まれない環境にある小規模なマイクロ起業家の代理として、彼らの起業と成長を支援してきました。テクノロジー業界での経験を通して、データに基づいた意思決定の重要性、そしてその進捗状況の追跡・監視、そして意思決定の結果に対する説明責任とオーナーシップの重要性を理解しています。また、プロセスの簡素化と合理化によって、最終的にスケーラビリティを向上させ、既存の投資の範囲を拡大することの重要性も理解しています。イノベーションは、テクノロジー業界での私たちの仕事の核心です。私は、大胆かつ変革的に考える能力、つまりイノベーションのマインドセットを、他の企業にも持ち込みたいと思っています。

GW: シアトルのハイテク業界は、住宅価格 の手頃さなど業界の成長が原因と考えられる市 の諸問題の解決にどのような役割を果たすべきでしょうか。

サカ：この街に住むのに、弁護士や医師、あるいはIT系の職に就く必要はありません。最前線で働くレストラン従業員、私の父のような倉庫作業員、郵便配達員、食料品店の従業員、アーティスト、そして救急隊員がもっと必要です。こうした爆発的な成長は、私が思うに、私たちが現在直面している課題の一部に寄与しています。具体的には、手頃な価格の住宅不足がホームレス問題に繋がっています。この課題解決にテクノロジーが果たす役割について、この解決策に携わりたいと願う個人や組織と協力できることを楽しみにしています。私は、官民連携による強固なパートナーシップを築き、セクター横断的な取り組みを強く信じています。

起こったことをただ合理化しようとすべきではありません。成長がもたらす良い面、悪い面、そして醜い面の影響を全て理解した今、私たちが今後行うあらゆる決定はもはや意図せぬものではありません。ですから、社会として、政府として、そして組織として、集団的にこれらの過ちを避けるため、私たちは非常に慎重に、思慮深く行動する必要があります。

GW：近年、この成長が本格的に加速していた時期に、市のテクノロジーへの取り組み方に関して、何か嫌悪感を抱いたことはありますか？市議会議員として、何か他の方法でこの問題に取り組みますか？

坂：私は人頭税を支持したことはなく、そのプロセスとその成り行きには少し失望しました。善意から生まれたアイデアだったものの、実現には至らなかった、というのが私の見方です。市内の非常に複雑な問題の解決に尽力したいと考えているすべての組織や個人と、緊密に連携し、協力していくつもりです。人頭税は解決策の一部ではなかったと思います。ジャンプスタート税の方がより良いアプローチだったと思いますし、私はこれを支持します。

GW：リモートワークについて、またそれが都市、特にダウンタウンにどのような影響を与えているかについて、どのようにお考えですか？シアトルのダウンタウンを「改善」するために何ができるでしょうか？

坂： 3人の子供を持つ親として、配偶者もフルタイムで働いているため、ハイブリッドワークの価値を理解しています。組織には、ハイブリッドワークやオフィスワークに関するポリシーを、最も合理的と思われる形で設定する完全な権限が与えられるべきだと考えています。シアトル市議会議員として、私はこれに干渉するつもりはありません。

ダウンタウンの活性化に貢献したいと思っています。私たちは、市内に住む人々だけでなく、市外に住む人々にとっても、ダウンタウンに安心して来られるよう、街の安全性を高めることで貢献していきます。誰もが清潔で安全、そして居心地の良い街で暮らし、働く権利があります。そして、公共交通機関の利便性も向上させる必要があります。この点でも改善の余地があります。

GW: シアトルがビジネスやテクノロジー企業にとって魅力的な場所であり続けることはどれほど重要ですか?

坂：繰り返しますが、私は、既にこの街の一員となっている個人や組織を決して軽視するつもりはありません。テクノロジー企業を含む様々な組織と緊密に協力し、この街をより良くしていくつもりです。なぜなら、私がお話しした官民連携に関心を持つテクノロジー企業関係者が数多くいることを知っているからです。

シアトルは、世界のクラウドの中心地であり、Metaをはじめとする企業が巨大なエンジニアリング拠点をシアトルに構えています。しかし、シアトルは単なる一大拠点ではありません。あらゆる規模の企業がシアトルに拠点を構え、ビジネスを展開したいと思うようになればと思っています。経済への貢献、雇用の創出、そして従業員のより良い環境づくりに関心をお持ちであれば、ぜひとも袖をまくって、この仕事に取り組んでいきましょう。