財政難に陥ったプラネタリー・リソーシズ社は本社の設備を競売にかける予定
アラン・ボイル著
惑星資源会社プラネタリー・リソーシズが直面している財政難の新たな兆候として、同社はワシントン州レドモンドの本社から、工業用CNC工作機械や3Dプリンターからノートパソコンや折りたたみ椅子に至るまで、数百点の品物を競売にかける予定だ。
オンラインオークションは、James G. Murphy & Co. によって 8 月 21 日から 28 日まで開催され、プレビューは 8 月 27 日に、レドモンドの 6742 185th Ave. NE にある Planetary Resources の機械工場、研究室、およびオフィスで予定されています。
「現在不要で容易に交換可能と判断した機器の一部を売却する準備をしています」と、プラネタリー・リソーシズの社長兼CEOであり、主任小惑星採掘担当者でもあるクリス・ルウィッキ氏はGeekWireへのメールで述べた。「これは、より小規模なチームで事業を進めていく中で、経費を削減した結果です。」
プラネタリー・リソーシズは2012年に現在の形で設立され、ラリー・ペイジ、エリック・シュミット、ロス・ペロー・ジュニア、チャールズ・シモニといった億万長者たちの支援を受けていました。過去6年間で、このベンチャー企業は数千万ドルを調達し、2機の小型実験衛星を軌道上に打ち上げました。これらのミッション「Arkyd-3R」と「Arkyd-6A」は、地球近傍小惑星から貴重な資源を探すという、より野心的な取り組みの基盤を築くことを目的としていました。
同社の事業計画では、2020年代に本格的な探査活動を開始することになっていた。最初の目標の一つは、小惑星の水氷を採掘し、宇宙ロケット燃料補給用の推進剤に転換することだった。プラネタリー・リソーシズの数十人の従業員は、一時期、セレスと呼ばれる衛星による地球観測ネットワークの開発にも携わっていた。
創業当初、プラネタリー・リソーシズは小惑星採掘で「1兆ドル規模のビジネス」を創出すると宣言していました。しかし昨年、同社は極めて重要な投資ラウンドと目されていた案件を逃しました。
「継続的な技術開発をサポートするための資金がなかった」とレウィッキ氏は6月にGeekWireに語った。
プラネタリー・リソーシズは人員を大幅に削減し、資金調達の取り組みを強化しました。本日のメールで、ルウィッキ氏はこれらの取り組みが継続していることを明確にしました。
「私たちは引き続き最新の計画に取り組んでおり、近いうちにさらに詳細な最新情報を共有できることを期待しています」と彼は述べた。
8 月 7 日午後 5 時 15 分 (太平洋標準時) の更新:このレポートは、Lewicki 氏のコメントを反映して更新されました。
