GMが支援する電動ボートスタートアップ企業Pure Watercraftが破産手続きの一環として資産を売却
カート・シュロッサー著
プレジャーボート業界に革命を起こすことを望み、ゼネラルモーターズから投資を獲得したシアトルを拠点とする電動船外機メーカー、ピュア・ウォータークラフトが、週末のテッククランチの報道によると「部品として売却される」とのことだ。
同社は7月にキング郡で破産管財人による管理下に入った。これは、財政難に陥った企業がよく利用する手続きである。企業が破産管財人による管理下に置かれると、法的に管財人が任命され、その資産と事業運営を監督する。
Pure Watercraft がなぜこのような困難に直面したのかは不明ですが、私たちは詳細を知るために同社に問い合わせました。
2011 年に設立された Pure Watercraft は、ガソリン駆動システムに取って代わり、440 億ドル規模の世界的レジャーボート業界に革命を起こすことを最終目標に、モーターボート用の電動推進装置の開発に着手しました。
このスタートアップは、2020年9月のシリーズAラウンドで2,340万ドルを調達するなど、3,700万ドルを調達した。ゼネラルモーターズは2021年11月に現金と現物支払いでこのスタートアップの株式25%を取得し、ピュアの評価額を当時の6億ドルに引き上げた。
7月に提出された破産管財人への書類によると、同社は様々な製造設備やボート部品など、数百万ドル規模の資産と在庫を保有している。債権者リストには個人投資家、自動車販売店、銀行、GMなどが含まれている。裁判所の書類には、100ドルの頭金を支払った数百人の顧客も記載されている。
裁判所に提出された最近の管財書類には、GMおよび同社資産の潜在的な買収者との交渉が継続中であることが示されています。Pure Watercraftの資産の管財人はTurnford Consultingという会社で、同社はPure Watercraftと協力して資産清算の選択肢を検討してきました。
8月の報道によると、同社は最盛期には100人以上を雇用していたが、ウェストバージニア州に数百万ドル規模の製造施設を建設し、さらに最大100人を雇用する予定だった計画を中止した。
「GMは、完全電動化の未来という当社のビジョンの推進に貢献する有望な技術に、頻繁に戦略的投資を行っています」と、戦略技術コミュニケーション担当ディレクターのサナズ・マーブリー氏はGeekWireへのメールで述べています。「Pure Watercraftの最近の苦境については大変残念に思いますが、EV普及の加速に向けた当社の取り組みは継続しており、そのビジョンへのコミットメントはこれまで以上に強固です。」
創業者兼CEOのアンディ・レベール率いるピュアは、シアトルのレイク・ユニオン北端の施設に本社を置いていました。同社は、従来のガソリン駆動の船外機よりも静かで環境に優しい船外機とバッテリー駆動エンジンを開発しました。この電動推進システムは当初、ボートやセーリングチームが使用する硬質インフレータブルボートやコーチングランチなどの船舶での使用を想定していました。
しかしGMの支援を受け、Pure社はすぐにPure Pontoonを発表しました。これは、アメリカの湖やその他の水路で人気の「ソーシャルボート」の高性能版です。Pure Pontoonは、船体に水中翼システムを追加し、全長25フィート（約7.6メートル）のボートの質量の大部分を水面から浮かせることで、抵抗を減らし、高速航行時のエネルギー消費を抑えています。GeekWireは2023年4月に行われた試乗でこのポンツーンに乗車しました。
今年初め、レベール氏はLinkedInに、ピュア社が生産ラインを計画していたウェストバージニア州ビーチボトムの写真を投稿しました。また数ヶ月前には、動画でポンツーンのプロモーションも行いました。ポンツーンの価格は、シングルアウトボードモデルが7万5000ドルから、ツインアウトボードモデルが9万5000ドルからとなっています。同社のウェブサイトは現在も稼働しており、ボートの予約注文ページも公開されています。
長年の投資家であり起業家でもあるレベレ氏は、1999年にIAC/InterActive Corpに5,400万ドルで売却されたCityAuctionの創設者で元CEOである。
「これは、単にインターネット上の別のものを撲滅しようとするよりも、はるかに挑戦的で興味深いプロセスです」と、Pure Watercraftが初の電動船外機の予約注文を受け付ける準備を整えていた2016年に、彼はGeekWireに語った。
GeekWireは月曜日にRebele氏に最新の展開についてコメントを求めており、返答があり次第この記事を更新する予定だ。
Pure は、2023 年の GeekWire Awards で Sustainable Innovation of the Year を受賞しました。
