シアトル高架橋が永久閉鎖される数日前、専門家らは地震発生時に新トンネルが最も安全な場所であると議論
カート・シュロッサー著
シアトルのアラスカン・ウェイ高架橋は、夕日を眺めながらドライブを楽しむ人が多かったかもしれません。しかし、老朽化した高架道路は、大地震の際の避難場所として、誰にとっても最適な場所ではありませんでした。
ワシントン州運輸局は、市のウォーターフロント沿いにある州道99号線の有名な区間が永久閉鎖される数日前に、専門家らが大地震の際に市の新しい2マイルのトンネルが最も安全な場所である理由を議論する新しいビデオを公開した。
このビデオには、サンフランシスコ湾岸地域を襲った1989年のロマ・プリエタ地震の劇的な映像が映し出されています。オークランドのサイプレス・ストリート高架橋は、アラスカン・ウェイと年代も設計も非常によく似ていますが、崩落し42人が死亡しました。
2001年、ワシントン州をマグニチュード6.8のニスクワリー地震が襲い、高架橋は損傷を受けました。修復されたものの、再び災害に見舞われる前に、橋の架け替えが進められていました。2009年には、シアトルのウォーターフロントが崩壊した場合の状況を再現したビデオシミュレーションが公開され、過去10年間、人々に大きな恐怖を与えてきました。
「高架橋は1950年代に建設されましたが、現在の耐震設計は当時よりもはるかに進歩しています」と、アラスカン・ウェイ高架橋交換プログラムの副管理者であるデビッド・サワーズ氏は述べています。「結局のところ、高架橋の交換は人々の安全を守ることがすべてであり、この新しいトンネルは安全性のゴールドスタンダードを満たしています。」
この動画では、地震波が地表に近づくほど被害が大きくなる仕組みと、トンネルが地震波とともに地下深くまで移動できる理由について解説しています。ワシントン州運輸省によると、新しいトンネルは2500年に一度発生する地震（ワシントン州沖で発生するマグニチュード9程度）にも耐えられるよう設計されています。
WSDOTは以前、このトンネルを「これまでで最もスマートな」トンネルの一つにすると同時に運転手の安全も守る技術を宣伝していた。
