公式発表：PlayStationがゲーム機市場のトップに返り咲く
トッド・ビショップ著
PlayStationは再び、世界中のゲーム機市場の王者となった。
ソニーが2月7日に発表した最新の収益報告書によると、プレイステーション家庭用ゲーム機（プレイステーション2およびプレイステーション3）の販売台数が、2012年の年末商戦における家庭用ゲーム機のベストセラーの座を巡って任天堂やマイクロソフトの競合機を上回った。
PS2とPS3を合わせた販売台数は、12月四半期で合計680万台*となり、任天堂のWiiとWii Uの合計530万台、およびマイクロソフトが発表したXbox 360の590万台を上回った。通年では、プレイステーションの世界販売台数は合計1,560万台、Wiiは800万台、Xbox 360は約1,100万台だった。
ソニーはプレイステーション2で長年ゲーム機市場を独占していたが、プレイステーション3は2006年の発売以来、ホリデーショッピングシーズンで勝利を収めることができなかった。この世代のゲーム機では任天堂やマイクロソフトとの競争が激化しているにもかかわらず、ソニーは世界市場のトップに返り咲いた。
ただし、この王冠にはいくつかの注意点があります。
まず、ソニーは昨年、PS3の単体販売台数の報告をやめ、PS2の売上と合算してより大きな数字を出すようになりました。PS2の売上は着実に減少しているため、両者を分けて報告しても結果は大きく変わらなかったかもしれません。この見解を裏付けるように、調査会社IDCの最近の推計では、2012年末時点でPlayStation 3の累計出荷台数がXbox 360を上回り、7,700万台と7,600万台となっています。Xbox 360はPS3より1年前に発売されたにもかかわらずです。
(任天堂Wiiは初期の人気のおかげで累計販売台数が1億台近くに達しており、総売上高ではこの世代のゲーム機の中で依然としてトップの座を占めています。)
それでも、PS3とXbox 360を直接比較するのであれば、各社の公式データに基づいて比較する方が適切でしょう。しかし、ソニーが数字を統合している現状では、もはや技術的に不可能です。このデータに基づき、マイクロソフトは2011年にコンソール市場競争で勝利しました。Xbox 360は2012年に2位となり、任天堂とソニーの新旧コンソールの合計販売台数と競い合いました。
これらは世界全体の数字です。市場調査会社NPDのデータによると、Xbox 360は米国のホリデーシーズンで勝利し、2年連続で米国市場のトップを維持しています。
また、今年はゲーム機業界にとってやや不調な年でした。PS3とXbox 360のサポート終了が近づき、早ければ年内にも新型機が登場すると予想されているため、売上は全体的に減少傾向にあります。
最後に、上のグラフが腹筋運動をしているように見えることに気づきました。これは意図的なものではありませんが、コンソール市場が本来の姿を取り戻す必要性を象徴しているのかもしれません。
*ソニーの会計年度は3月に終了するため、財務諸表における第3四半期は12月四半期を指します。
