シアトルの非営利団体は、恵まれない若者に宇宙産業のキャリアを紹介することを目指している
ソナリ・ヴァイド著
ボーイングからブルーオリジンまで、シアトル地域は活気あふれる航空宇宙産業の中心地です。現在、シアトルを拠点とする非営利団体が、恵まれない若者たちに航空宇宙産業とその将来のキャリアを紹介する支援を行っています。
iUrban Teenは7月30日に、Virgin Galactic、Blue Origin、NASA、Starfish Spaceといった主要な宇宙産業パートナーを招き、初のiSpaceサミットを開催します。各社の代表者が6つのインタラクティブなワークショップを主催し、学生に宇宙産業の概要と就職活動の方法を教えます。
このイベントでは、ケネディ宇宙センターの代表者によるパネルディスカッションや、サミットを主催するレイクワシントン工科大学のダイバーシティ担当ディレクターと学長によるスピーチが予定されている。
このプログラムは意図的に BIPOC の学生を対象としていますが、中学生と高校生全員に開放されています。
「多くの場合、私たちの若者や有色人種の家族は、こうした新しいイノベーションから取り残されてしまいます」と、iUrbanの創設者ディーナ・ピエロット氏は語った。
iUrban Teenは、歴史的に社会から疎外されてきた若者にSTEM関連教育を提供することで、全米的に認知されている団体です。4つの州に拠点を置き、これまで12,000人以上のマイノリティの若者を支援してきました。
ピエロット氏は今年初め、宇宙、宇宙観光、そして就職機会に関するバーチャル会議に出会ったと語ります。それがきっかけで、iUrban向けに宇宙をテーマにした新たなモジュールを作成したそうです。
「私たちの目標、そして常に与えたい影響は、学生たちに宇宙という新たなフロンティアでキャリアを追求できるという可能性を、目から鱗が落ちるような体験を提供することです」とピエロ氏は語った。「学生たちの興味を本当に掻き立て、将来の進路となるかもしれない何かに触れさせた時に、彼らの目に輝きが宿るのを見ることが、私たちの原動力なのです。」
iSpaceサミットは、iUrban Teensの毎年恒例のフラッグシップサミットの一部となり、ポートランドやダラスなどの他の都市にも拡大される予定です。さらに、iUrbanは企業パートナーと協力し、メンバーにメンターシップ、インターンシップ、奨学金の機会を提供し続けていきたいと考えています。
