ソニー、シアトル地域のゲーム開発会社ファイアウォーク・スタジオを閉鎖

トーマス・ワイルド著2024年10月29日午後12時27分2024年10月30日午後12時37分

ソニーは火曜日、ワシントン州ベルビューに拠点を置くゲーム開発会社ファイアウォーク・スタジオを買収してから18カ月後に閉鎖すると発表した。

ファイアウォークの最初で唯一のプロジェクトは、8月23日にリリースされたWindowsとPlayStation 5向けのマルチプレイヤーアクションゲーム「コンコルド」だった。ソニーは物議を醸す動きを見せ、売上不振とプレイヤー数の少なさを理由にわずか2週間でコンコルドのサーバーを閉鎖し、ゲームを購入した人全員に返金を申し出た。

ソニーは火曜日、コンコルドを「永久に廃止」し、ファイアウォーク・スタジオとドイツのモバイル開発会社ネオンコイを閉鎖すると発表した。

「PvPファーストパーソンシューティングというジャンルは、常に進化を続ける競争の激しい分野です。残念ながら、Concordでは目標を達成できませんでした」と、ソニー・インタラクティブエンタテインメントのCEO、ハーマン・ハルスト氏は全社宛てのメールで述べています。「 Concordから学んだ教訓を活かし、ライブサービス機能をさらに進化させ、この分野での今後の成長を目指します。」

ワシントン州では、従業員数不明ながら解雇される予定です。GeekWireはソニーに詳細を問い合わせており、回答が得られ次第、この記事を更新します。最新情報：ワシントン州雇用局への提出書類によると、ファイアウォーク閉鎖に伴い、174人の雇用が削減されたことが明らかになりました。

Firewalk は、ビデオゲーム開発のための「持続可能で人間中心の文化」の構築を目指す、ワシントン州ベルビューを拠点とするスタジオ集団 ProbablyMonsters によって作られた複数のチームの最初のチームとして 2018 年に設立されました。

ProbablyMonstersは2023年4月にFirewalkをソニーに非公開の金額で売却しました。1か月後、FirewalkはPlayStation Showcaseのライブストリームでデビュープロジェクト「Concord」を発表しました。

しかし、8月にコンコルドが発売された際、ソニーは特に大きな宣伝をしませんでした。また、ヴァロラントやオーバーウォッチ2といった既存の競合タイトルの多くが基本プレイ無料のビジネスモデルを採用しているジャンルにおいて、コンコルドのメーカー希望小売価格を39.99ドルからと設定していたのです。

結局のところ、コンコルドは、パブリッシャーからのサポートがほとんどない小規模なチームが、800ポンドのゴリラ数社と対峙する新規プロジェクトでした。また、これは「サービスとしてのゲーム」であり、市場において悪名高い過密セグメントです。コンコルドの売上が低迷したのは当然のことですが、ソニーがこのプロジェクトを急遽放棄したことはほぼ前例のないことで、ファンやアナリストの間では、舞台裏で何が起こっていたのか、様々な憶測が飛び交っています。

「…体験の多くの点がプレイヤーの共感を呼んだ一方で、ゲームの他の側面や当初のリリースが当初の意図通りにはいかなかったことも認識しています」と、Firewalkのディレクターであるライアン・エリスは9月のPlayStation公式ブログに記しています。「そのため、この度、ゲームをオフラインに移行することを決定しました…そして、プレイヤーの皆様により効果的にゲームをお楽しみいただけるような選択肢も含め、様々な選択肢を検討いたします。」

ファイアウォークの閉鎖は、過去2年間、ビデオゲーム業界全体を悩ませてきた一連のレイオフや閉鎖の最新のものであり、2024年までに1万人を超える従業員が職を失うことになる。これは、2020年から2021年にかけての業界の急成長​​の後、痛みを伴う世界的なリセットと広く見られている。この成長は、主にCOVID-19によるロックダウン中の消費者の娯楽への支出習慣によるものだ。