BMWのカーシェアリングサービス「ReachNow」、自動運転技術に注目し会員数4万人を突破
ナット・レヴィ著
シアトルはBMWのカーシェアリングサービス「ReachNow」の拠点であり、BMWの自動運転車を試乗できる最初の場所の一つとなる。
リーチナウのCEO、スティーブ・バンフィールド氏は木曜日、シアトル・キング郡経済開発評議会の年次経済予測会議において、BMWが将来的な自動運転車両の試験運用をリーチナウを通じて行うと述べた。同社は今年中にドイツで自動運転車の試験運用を行う計画だと報じられている。
「ReachNowをこの地域に導入するメリットは、BMWの自動運転車を最初に試乗できるということです」とバンフィールド氏は述べた。「BMWの自動運転車をこの地域に導入し、実際に使用し、テストする予定です。」
ReachNowはサービス開始からわずか9ヶ月ですが、急成長を遂げています。その間にシアトルでのサービスを拡大し、ポートランドとブルックリンにも進出しました。バンフィールド氏は木曜日、ユーザー数は現在4万人を超えていると述べました。
同社は日々新しい試みに取り組んでいます。ReachNowは空港へのサービスをサポートしています。ブルックリンでは、BMWが新しいモビリティサービス「Fleet Solutions」を試験運用しています。これは、特定のアパートやマンションに専用車両「i3」と「328xi」を配備し、敷地内に保管するものです。
バンフィールド氏によると、このサービスはシアトルでも間もなく開始される予定で、リーチナウは今四半期後半に商業ビルに専用車両を設置する予定だという。
バンフィールド氏は、駐車中の車を借りて目的地まで運転するカーシェアリングと、配車タクシーやUberのようなサービスの両方を含むReachNowを、交通エコシステムの重要な一部と捉えている。昨年、サウンド・トランジット3ライトレール計画に賛成票を投じたバンフィールド氏は、今日の問題を解決する最善の方法は、公共交通機関、徒歩、自転車、そしてカーシェアリングサービスを含むマルチモーダルソリューションであると述べた。
ReachNowが最も大きなチャンスを持つのはラストマイルです。バンフィールド氏は、空港からライトレールに乗り、最後の移動手段としてReachNowの車を利用できるように、ライトレール駅にカーシェアリングスペースを設けてほしいと希望する人物との会話を振り返りました。
「我々は公共交通機関の代わりをするのではない。むしろ、公共交通機関を補完する素晴らしい存在であると信じている」と同氏は語った。
ReachNowがサンフランシスコではなくシアトルを本拠地とすることを決めた主な理由の一つは、car2goのようなカーシェアリング企業に対する規制の枠組みが既に確立されていたためです。サンフランシスコはReachNowと協力して法整備を進めることを望まなかったため、ReachNowはそのまま移転しました。
バンフィールド氏は今後、地域レベルを含め、全般的に一貫性のある規則の制定を望んでいると述べた。そうすれば、ReachNowのようなサービスは、複数の異なる規制を順守することなく、市域外の地域に拡大できるようになるだろう。
