土地利用提案に関する通知：急速に変化するシアトルでは、開発業者が主な標的となっている
カート・シュロッサー著
シアトルでは、土地利用計画の看板はよく見かける光景です。ウェストシアトルからバラード、そしてその間のあらゆる場所で、古い家の前庭や建物の側面に立てられた大きな白い看板は、変化の訪れを告げています。
急成長を遂げるテック都市シアトルに住む人なら誰でもご存知の通り、近年の変化は、アパートやマンション開発、オフィスタワーといった形で都市の高密度化をもたらしています。古い建物は取り壊され、その場所に新しく高層ビルが建ち並んでいます。シアトルで不動産オーナー、デベロッパー、クレーンオペレーターとして働くには、まさに絶好のタイミングと言えるでしょう。
しかし、ご存知の通り、変化は一部の人にとっては困難です。そして、大規模かつ急速な変化はさらに困難です。
土地利用標識は、シャーピーやスプレー缶、ステッカーの束、あるいは巧妙なステンシルを武器とする、意見の強いシアトル市民にとって格好の標的です。KIRO 7ニュースは金曜日、標識の破壊行為を特集しました。同局は、ソーシャルメディアの新しい投稿が「開発業者を非難する」と報じました。記事では路上で活動する人々へのインタビューが紹介されていますが、標識がどこに設置されていたのか、ソーシャルメディアのどこに表示されたのかは明らかにされていません。
KIROのアンカー兼調査報道記者であるデイブ・ワグナー氏は、木曜日にこの看板の写真をツイートした。この破壊行為（あるいは公共広告、どちら側かによって呼び名が変わる）は、「シアトルの不動産開発業者」を標的とし、「シアトルをクールにしていたものをすべて破壊し、つまらないものに置き換えた」と非難している。
すべて大文字で書かれたこの暴言はさらに、「輸送コンテナを積み重ねたような醜い建物を建てるのはやめろ！」と警告している。
ワグナー氏のツイートには、青い点で覆われたシアトルの地図も含まれており、それぞれが「建設中または建設予定の建物」を表しているとワグナー氏は述べている。
確かに、ソーシャルメディアはあらゆる都市の住民にとって、開発や変化などあらゆることについて不満を訴える人気の場所となっている。アマゾンが街全体を一変させ、人気のバーやコーヒーショップが3階建て、4階建て、あるいはそれ以上の高層複合ビルに取って代わられ、渋滞に巻き込まれると建設用クレーンをじっと見つめる時間が増えるシアトルでは、Facebookは「昔」を懐かしむ不満を抱えたシアトル市民の温床となっている。
しかし、変化を歓迎する反対の声もますます大きくなっている。KIROのニュース動画に登場した女性を非難するコメントを見れば一目瞭然だ。ソーシャルサイト「Nextdoor」などを利用したことがある人なら、その論調は聞き覚えがあるだろう。おそらく、他の大都市から移住してきた人たちが、シアトルの住民がなぜ新築マンションや高層オフィスビルを好まないのか疑問に思っているのだろう。開発は雇用や活気あるナイトライフなどを意味する、と彼らは主張する。
双方の喧騒の中で見落とされがちなのは、歴史、住宅価格の手頃さ、立ち退き、多様性などに関する真摯な懸念です。GeekWireは以前、「Seattle in Progress」について記事を書きました。これは、建設許可や設計案を用いて、今後数ヶ月、数年で都市がどのように発展していくかを示すアプリです。詳しく知るほど、そうですよね？
いずれにせよ、企業がより多くの人を雇用し、より多くの住居を必要とするようになるにつれ、この争いは今後も続くことは間違いない。そして、それはバーの椅子、コーヒーショップ、教室、そしてソーシャルメディアでも続くだろう。そして、街のあちこちに見られるあの土地利用に関する標識にも。
「積み上げられた輸送コンテナみたいなやつ」って、もし本当に積み上げられた輸送コンテナだったらどうなるんだろう？ ああ、そうそう、バラードのスターバックス…
