シアトルのスタートアップ企業IntentionalistがAppleと提携し、マップアプリでLGBTQビジネスを顧客に紹介

シアトルを拠点とし、中小企業を支援するスタートアップ企業であるインテンショナリストは、Appleと提携し、マップアプリのガイド機能を通じてユーザーとLGBTQ経営の企業を結び付けている。

iPhone、iPad、Macで利用可能な「Spend With Pride」ガイドを使用すると、シアトル、ニューヨーク、サンフランシスコ、ロサンゼルス、ロンドンのユーザーは、自分の街にあるLGBTQが経営するショップ、レストランなどを見つけることができます。

Intentionalistは、「お金を使う場所は重要だ」という考えのもと、CEOのローラ・クライズ氏によって設立されました。ユーザーは、黒人、アジア人、ラテン系の企業など、特定のコミュニティに属する人々が経営する中小企業を見つけることができます。

同社はAppleと提携し、プライド月間を記念してLGBTQ関連企業を巻き込んでいます。クリーズ氏によると、Intentionalistは将来的に他のガイドもマップアプリに掲載する可能性があるとのことです。

彼女は、この提携はより地域社会主導の経済に向けた共同の推進を示すものだと述べた。

「アップルマップチームが私たちのところに来たのは、私たちのアプローチを評価してくれたからです。それは、私たちの価値観と支出額を一致させたいという消費者の高まる要望に応えるためだけではなく、私たちが構築しているものが他とは異なっているからです」とクリーズ氏は語った。

iOS 14でAppleマップにガイド機能が実装されました。マップアプリ上で、周辺の飲食店やショッピングスポットのおすすめ情報を提供します。IntentionalistはAppleとの提携により利益を得ていません。

シアトルの「フレラード・タマレス」の共同オーナー、オスバルド・ヘルナンデス氏はプレスリリースで、「シアトルで過ごす誇り」ガイドに掲載されたことで、この「穴場」店の知名度が上がったことに感謝していると述べた。「おかげで、お客さんが自分の店の料理を見つけてくれるようになった」と彼は語った。

「Spend With Pride（誇りを持って支出しよう）」キャンペーンでは、シアトル・サウンダーズFC、シアトル・ストーム、シアトル・シーホークス、OLレイン、シアトル・クラーケン、シアトル・マリナーズといった地域のスポーツチームとのパートナーシップも締結しました。目標額は6月にLGBTQオーナーの企業で25,000ドルを支出することでした。キャンペーンは目標額を31,964ドル上回りました。

Clise は、木材会社 Weyerhaeuser および Plum Creek、そして石油・エネルギー会社 Orano で持続可能性と企業責任に関するさまざまな指導的役割を果たした後、2017 年に Intentionalist を設立しました。

Intentionalist のカタログには 3,500 社を超える中小企業が掲載されており、その大部分はシアトルにあります。

パンデミックで中小企業に注目が集まる

クリセ氏は、パンデミックによって中小企業が打撃を受けていることは、地域社会が地元での包括的な買い物に投資していることを「強く思い出させる」ものだと述べた。

「何十年にもわたり、浮き沈みを乗り越えながら事業を所有・運営してきた家族に、累積した負債、目減りした貯蓄、その他の経済的影響を把握するのは難しい」と彼女は語った。

インテンショナリストは過去1年間で来店客数と売上を伸ばしました。クリセ氏は、これは新型コロナウイルス感染症による一時的な閉店によって中小企業の重要性が浮き彫りになったためだと考えています。昨年夏に巻き起こった人種差別反対運動も成長に貢献しました。

「人々が社会正義や人種正義の価値観に沿ってお金の使い方についてより深く考えるようになり、多くの場合、私たちは彼らが見つける解決策となってきました」と彼女は語った。

月間ユーザー数 16,250 人の Intentionalist は、参加している中小企業で直接使用できる Intentionalist ギフト カードで収益を上げています。

同社は増加したキャッシュフローの一部を、ネットワーク内の中小企業の支援に充てることができています。自社サイト内にギフトカードマーケットプレイスを立ち上げ、中小企業のギフトカードを販売しています。

クリセ氏は、ギフトカードマーケットプレイスのおかげで家賃を支払うことができた企業もあると述べた。このマーケットプレイスでは、顧客がギフトカードを購入する際にチップを残すこともできる。

パンデミックの間、中小企業の支援への関心が高まったが、アマゾンのような大手eコマース小売業者は依然として驚異的な成長を遂げた。

クリセ氏は、大手テクノロジー企業の思わぬ利益と中小企業の財政的負担の対比は、パンデミックで「持てる者」と「持たざる者」が経験した格差を反映していると述べた。

「シアトル、地域、米国、そして世界経済をより公平で包括的なものにするために真に貢献したいのであれば、私たちが生み出す解決策のコストと予期せぬ結果を再検討する必要がある」とクリーズ氏は述べた。

Intentionalist には、設計、エンジニアリング、運用を担当するフルタイム従業員 2 名と定期的なパートタイム従業員がいます。