シアトルのスタートアップ企業がCraigslistの無防備な売り手を「パンク」させた理由
ジョン・クック著
これは自殺、あるいは少なくとも重傷を負うための素晴らしい方法のように思えます。Replyboardの創設者であるSteinar Skipsnesと友人のNick LaPrattは、過去4ヶ月間、週末になると隠しカメラを携えて、Craigslistの広告で会う約束をした人々との奇妙なやり取りを記録していました。（編集者注：この記事では当初LaPrattの氏名が誤って記載されていました。詳細は下記のコメントをご覧ください。）
この風変わりなビデオ作品の目的は何だろうか？シアトルのバラード地区に住むスキップスネス氏は、「Craigslistで見知らぬ人とやり取りすることがどれほど危険かを示したかった」と語る。もちろん、彼らはReplyboardの新しい評価・レビューサービスの宣伝も兼ねていた。このサービスは、Craigslistのユーザーが個人情報を提供することなく見知らぬ人とコミュニケーションを取れるように設計されたものだ。
このスタントは成功したようだ。最後に数えたところによると、以下の4本の動画はYouTubeで合計3万5000回以上再生されている。
いくつかの動画は、少し演出されているように感じました。特に、エリスが「被害者」の一人のトイレを使わせてほしいと頼み、そのままシャワーを浴びる動画は、特にそう感じました。こちらの動画をご覧ください。
スキップスネス氏は、これらのビデオはどれも脚本や演出がなかったと語る。
「典型的なゲームプランは、全体的なアイデアを持って臨み、ニックに反応を引き出し、そして緊張が高まった瞬間に私が告白するというものでした」とスキップスネス氏はGeekWireに語った。
映像では、カメラが切れた直後にスキップスネスが割って入り、クレイグズリストの売り手たちに隠しカメラショーだと告げる様子が映っている。売り手の許可を得るため、スキップスネスは通常、買いたい商品の価格に加えて50ドルを上乗せしていた。
「一度だけ、非常に気まずい雰囲気になり、衝突寸前までエスカレートしそうになったことがありました。免責事項には署名しませんでした」とスキップスネス氏は述べ、このアイデアには約2,000ドルが費やされたと付け加えた。
動画を見た後、この「マーケティング」活動をどう捉えたらいいのか分からなくなりました。非常に押し付けがましく、実に危険な行為のように思えますが、おそらくそれがSkipsnesが伝えようとしている全体的なメッセージなのでしょう。
実際、彼がこのアイデアを思いついたのは、妻がCraigslistでソファを売りたいと思っていて、安全上の理由から彼に立ち会ってほしいと頼んだことがきっかけだった。
「会う人たちについて全く何も知らないなんて、全く馬鹿げている」と彼は言った。「インターネットはほぼあらゆるものに透明性をもたらす素晴らしいツールなのに、クラシファイド広告を通じた売買は未だに闇が深い。誰と取引しているのか、全く分からないんだ」
たとえば、新しいサービスを宣伝しようとしている厄介な起業家とその仲間に対処することになるとします。
サービス自体に関して言えば、Replyboard は開発者たちが日中は仕事をしながら運営を自力で立ち上げ、15 か月間開発されてきました。
「私たちの目標は、ある程度の支持を得て、それを活かしてReplyboardにフルタイムで取り組むための資金を調達することです。Replyboardにフルタイムで取り組んで給料をもらえる日が来たら、それは素晴らしいことです」とスキップスネス氏は語った。「私たちの誰も1億ドル規模の買収を成し遂げた実績はありません。資金調達の唯一の方法は、Replyboardの利用状況を示すことです。」
スキップスネス氏と技術創設者のダニエル・サスキン氏はワシントン大学で出会い、シアトルのスタートアップ企業「Others Online」でインターンとして一緒に働いた。
残りの3本のビデオはこちらです。ファイルにはさらに多くのビデオがあり、今年後半には他の都市でもこのコンセプトを展開する予定だと聞いています。このマーケティング戦略についてどう思われますか？
