レッドフィンCEOがシアトルの住宅データを公開、サンフランシスコを悩ませている問題を回避できると発言

シアトルを拠点とするテクノロジーを活用した不動産仲介業者 Redfin は、入手可能な住宅、価格、今後 10 年間に住民が都市に何を求めているかなど、都市に関するあらゆる種類のデータを収集しています。

レッドフィンが水曜日の夜に主催した地域イベント「シアトルの未来を形作る：すべての人にとって住みやすい環境の創造」で、同社CEOのグレン・ケルマン氏は同社が長年にわたり収集してきたデータの一部を共有し、シアトルでの生活について何が明らかになったかを説明した。

「シアトルは今、驚異的なブームに見舞われています」とケルマン氏は語った。「世界中から人々が素晴らしいハイテクの仕事を求めてやって来ていますが、私たちは彼らへの対応策をまだ見出せていません。」

人口が多すぎるのに居住地が少なすぎることが、シアトルがさまざまな側面を持つ住宅危機に直面している主な理由です。

ケルマン氏はまず、ベイエリアからより手頃な住宅を求めてシアトルへ北上してきたテック系労働者たちの大量流出について語った。10年以上前、ケルマン氏がサンフランシスコからシアトルに戻ることを決めた時、友人たちは懐疑的だった。しかし今では、「サンフランシスコの喧騒から逃れようとしている」と彼は語る。

「あそこは歩くのも億劫な気分だ」と彼はサンフランシスコの昔住んでいた近所について語った。「だから、シアトルが他の街とは違う街であり続けるよう、私は強い関心を持っているんだ」

レッドフィンが過去18カ月間に収集したデータを分析した結果、ベイエリアの価格に耐えられなくなったため、シアトルで家を探しているサンフランシスコで働く人々の割合が倍増していることがケルマン氏の調査で分かった。

「ただ見るだけでなく、買うのです」とケルマン氏は付け加えた。「シアトルは多くのテック系労働者にとって永住の地になりつつあるのです。」

ベイエリアからシアトルへの労働者の移転の問題は、シアトルではすでに不動産が不足していることだ、とケルマン氏は述べた。裕福なテック系労働者がシアトルにやって来ると、彼らは残っている住宅を購入する余裕ができ、一般市民の住宅危機をさらに悪化させる。

レッドフィンは毎年新年の初めに住宅の入手可能性を調査したところ、シアトルの人口は増え続ける一方で、売りに出されている住宅はますます少なくなっていることを発見した。

「根本的な問題は、住宅が足りないことです」とケルマン氏は述べた。「中流階級向けの住宅も、低価格帯の住宅も、高級住宅も不足しています。供給の問題です。市場にもっと多くの住宅が供給されるのを待ち続けていますが、建設業者は追いついていません。」

問題は住宅の供給不足だけではありません。住宅価格の上昇は給与の上昇を上回っており、シアトル市内に空き物件があっても、市民はもはや購入できません。シアトルに留まりたい人は、賃貸せざるを得ません。しかし、家主たちはこのことを承知しているため、家賃を急騰させているとケルマン氏は言います。

「住宅価格と所得の比率を注視する必要がある」とケルマン氏は述べた。「2006～2007年のような、住宅価格が所得の6倍にもなった、あの不安な状況に戻ってしまった。しかも、当時のような容易な融資制度はなかった。アメリカ人の半分はもはや融資を受けられないのだ。」

一般の人々と比べると、テクノロジー業界の労働者は給与が不動産価格と歩調を合わせているため、住宅を購入する余裕があります。しかし、テクノロジー業界の労働者でさえ、住宅価格は依然として年収の約4倍であり、今日では誰もが住宅を購入するのが難しい状況です。

住宅価格や不動産の入手可能性に関するデータに加え、Redfin はウェブサイト上のアンケートを通じて、顧客が都市の住みやすさについてどう感じているかというデータも収集しています。

レッドフィンがユーザーにシアトルにどれくらい滞在できるかを尋ねたところ、10年後もシアトルに住めると答えたのはわずか36%でした。水曜日のイベントで講演したエド・マレー市長でさえ、現在の不動産市場の状況では、20年前に購入した家はもう買えないと認めました。

ハイテク労働者の場合、その割合は若干良く、10年後には都市部の価格を支払えると考える人が48％だったが、それでもまだ低いとケルマン氏は指摘した。

レッドフィンはまた、10年後の街の姿を予想するよう人々に依頼した。ほとんどの人は、住宅価格の高騰で住宅が手に入りにくくなり、経済の多様化によって高級住宅が密集し、一般市民が手の届かない街になるだろうと予想していた。

「市の経済的多様化が進むと考えるのは、調査対象者のわずか4分の1に過ぎません」とケルマン氏は指摘した。「そして、住宅価格が下がると考えるのは、私たちが努力しているにもかかわらず、わずか20人に1人です。」

ケルマン氏は、問題の一部は、より多くの人が市内に留まることができる高密度の開発を人々が敬遠していることにあると述べた。

「基本的に、外に出るか、上に行くかのどちらかです」とケルマン氏は説明した。「私は上に行くほうがいいと思います。そうすれば、もっと住みやすい街になるでしょう。」

シアトルが発展しなければ、ロサンゼルスのように街が無秩序に広がり、人々は中心部からどんどん遠ざかり、最終的には車での移動が不可欠になるだろうと彼は語った。

「大きなスカイラインに反対票を投じる人たちは、現実から目を背けているだけだと思います」とケルマン氏は述べた。「私たちが本当にすべきことは、人々はどこかに住まなければならないという考え方について考えることです。そして、私たちは都市部で、職場に近い場所に住んでほしいのです。」

ケルマン氏はまた、開発の高密度化は経済の多様性を促進するとも述べた。富裕層と貧困層が密集した地域を持つアメリカの都市は、富裕層と貧困層がそれぞれ異なる地域に集中している都市よりも経済的流動性が高いと指摘した。

「もしあなたが通りを歩いていて、自分より稼いでいる人に出会ったり、あなたの子供があなたより稼いでいる人に出会ったりしたら、それは良いことです」と彼は言った。「もしあなたが街の中心部から50マイルも離れたゲーテッドコミュニティに住んでいるなら、それは悪いことです。

「私たちにできる最も重要なことは、人々を結びつけることです」とケルマン氏は続けた。「だからこそ、都市は進歩の砦なのです。多種多様な人々が隣り合って暮らすことで、互いを非難することは少なくなり、自分たちがどう違うのか、そしてそれがどのように良いことなのかを理解し始めるのです。」

ケルマン氏はその後、レッドフィンの高級住宅と低級住宅の分布に関するデータをいくつか紹介した。サンフランシスコでは、住宅のほぼ全てが「高級」カテゴリーに分類され、その割合は88%だった。これは、近隣地域の経済的な多様性と統合性が低いことを示している。しかし、シアトルでは、住宅の大部分が依然として手頃な価格帯、あるいは「バランスの取れた」地域にあり、それぞれ59%と31%だとケルマン氏は述べた。

しかし、経済の流動性を備えた統合都市を維持するためには、人々は手頃な価格の住宅を維持するために懸命に働き、都市の発展に合わせてより手頃な価格の住宅を建設することを優先する必要がある、とケルマン氏は述べた。

ケルマン氏は、シアトルは住宅危機に直面しているものの、国内の他の急成長都市にモデルを提供できるような形で戦略的に拡張に取り組むチャンスもあると述べ、楽観的な調子で講演を終えた。

「シアトルは驚くべき繁栄を遂げるでしょう」とケルマン氏はシアトルについて語った。「私たちと全く同じ変化を経験している他のすべての都市にとって、シアトルは希望の光となるでしょう。成長を続けながらも、多くの住宅を建て、地域の個性を損なうことなく発展していく方法があります。必ず実現できる方法があるのです。」