Android アプリは Windows Phone の成長の鍵となるでしょうか?
ブレア・ハンリー・フランク著
Windows Phoneが直面している大きな問題の一つは、アプリエコシステムの相対的な未成熟さです。マイクロソフトは開発者にこのプラットフォームでの作業を促すために尽力してきましたが、多くの開発者がAndroidやiOS向けのアプリや機能のリリースと同時にWindows Phone向けの人気アプリをリリースしているわけではありません。
これに対抗するため、MicrosoftはWindows PhoneデバイスでAndroidの実行を許可する可能性があるという噂が新たに浮上した。ロシアの技術ブロガー兼アナリストであるエルダー・ムルタジン氏は本日、「MicrosoftはWindows Phone上でAndroidアプリを実行するためにVMを採用した。すべてのLumiaデバイスがこれをサポートするだろう」とツイートした。ムルタジン氏はこうした噂に関してかなり実績があり、Microsoftが少なくともAndroidエミュレーションを検討している可能性は高いと言えるだろう。
そのようなことは技術的には可能であるはずだ。すべてのAndroidアプリは仮想マシン上で実行され、BlackBerryは既に不運なPlayBookタブレットでAndroidアプリのエミュレーションをサポートしていた。MicrosoftはNokiaを買収したことで、Nokia Xブランドを通じてAndroidデバイスのラインナップを既に展開しており、Androidに関する専門知識を既に備えていることは明らかだ。
マイクロソフトは噂を肯定も否定もしていない。
「当社の将来計画についてはさまざまな噂が飛び交っていますが、Windows Phoneは開発者がリッチで差別化されたアプリを開発し、ユーザーがあらゆるプラットフォームの中で最もパーソナルな体験を得られる最適なプラットフォームだと考えています」とマイクロソフトの広報担当者はGeekWireへのメールで述べた。
しかし、Windows PhoneでAndroidアプリを実行することについては、依然として多くの疑問が残っています。まず第一に、MicrosoftがAndroidアプリをデバイスに導入する計画が不明瞭です。APKファイルを手動でダウンロードしてインストールするのは決して簡単なことではありません。つまり、MicrosoftはAndroidアプリ用の何らかのアプリストアを望んでいるはずです。
Lumia デバイスに Android サポートを導入すると、Nokia X デバイスが使用するストアでアプリを公開する Android 開発者が増える可能性があるが、消費者が Google Play ストアを通じて入手できる膨大な Android カタログに即座にアクセスできるようになるわけではない。
Playストアのライセンスを取得したいAndroid OEMは、GmailやGoogleハングアウトといった他のGoogleアプリや製品のライセンスも取得する必要がありますが、Microsoftはおそらくこれを避けたいでしょう。さらに、Androidが侵害しているとされる特許についてMicrosoftが既にライセンス料を受け取っているため、Googleはいずれにしても契約に応じる意思がないかもしれません。
さらに、BlackBerryのPlayBookを使った実験は、Androidエミュレーションを正しく実現するのが難しいことを示しました。システムはバグに悩まされ、アプリは予期せずクラッシュしたり、動作しなくなったりすることがよくありました。アプリが正常に動作しないのであれば、Windows PhoneにAndroid機能を追加しても意味がないかもしれません。
このような動きがWindows Phoneの開発者エコシステムにどのような影響を与えるかという疑問も残ります。もし開発者がAndroidとWindows Phoneの両方で動作するアプリを1つだけ開発すれば済むのであれば、Windows Phoneのネイティブアプリ不足という問題は解決しません。ひいては、顧客囲い込みが制限される可能性があります。Windows Phoneデバイスで主にAndroidアプリを使用しているユーザーは、将来的にMicrosoftのOSに固執する必要性を感じなくなるかもしれません。
皆さんはどう思いますか？MicrosoftはAndroidアプリのサポートを開始すべきでしょうか？それともネイティブWindows Phoneアプリのみのサポートを続けるべきでしょうか？コメント欄でぜひご意見をお聞かせください。
