フォードは自動運転車開発のため、GoogleとUberのベテランであるArgo AIと提携
アラン・ボイル著
フォード・モーター社は、同社の自動運転車用の仮想運転システムの開発のため、今後5年間でピッツバーグの新興企業アルゴAI社に10億ドルを投資すると発表した。
Argo AIは、グーグルの自動運転車のハードウェア開発を指揮したブライアン・セールスキーCEOと、ウーバーの自動運転車開発プログラムを率いたピーター・ランダー最高執行責任者によって、ほんの数週間前に設立された。
セールスキー氏とランダー氏、そして他のアルゴAI幹部は、ピッツバーグのカーネギーメロン大学でロボット工学とAIの研究に携わっており、それがこの新興企業の本社が置かれている場所を説明する一因となっている。
フォードのマーク・フィールズ社長兼最高経営責任者（CEO）は本日、この契約を発表する声明の中で、この提携から生まれる技術は他の企業にライセンス供与される可能性があると述べた。
「アルゴAIへの投資は、近い将来に自動運転車を市場に投入するフォードのリーダーシップを強化し、将来的に他社にライセンス供与できる技術を生み出すことで、株主に大きな価値をもたらすと信じている」とフィールズ氏は述べた。
セールスキー氏は「幅広いアプリケーションで人工知能を活用する転換点に立っており、自動運転車の導入が成功すれば、人や物の移動方法が根本的に変わるだろう」と述べた。
アルゴAIは、今年末までにピッツバーグ、デトロイト地域、サンフランシスコ湾岸地域のエンジニアリング拠点で200人以上の従業員が働くようになると予想しているという。
フォードは昨年、2021年までに配車サービスやその他の商用アプリケーション向けの量産型自動運転車を開発する計画を発表した。同社はすでに、フォード フュージョン ハイブリッドの自動運転バージョンの路上テストに本格的に取り組んでいる。
2021年に市販される車はSAEレベル4の自動運転に対応し、仮想ドライバーソフトウェアが一般的な道路状況をアシストなしで対応できることを意味します。一方、テスラのオートパイロットソフトウェアはレベル2または3程度とされていますが、同社は2018年までにレベル5を目指しています。
本日の発表は、自動運転車への取り組みがさらに加速していることを示すさらなる兆候となる。
- グーグルの自動運転部門であるウェイモは、アリゾナ州とカリフォルニア州でクライスラーの自動運転ミニバンのテストを強化している。
- GMは「アルバトロス」というコードネームを持つ完全電気式の自動運転車シボレー・ボルトをサンフランシスコの路上でテストしている。
- アウディは、国内有数のチップメーカーであるNvidiaと提携し、2020年までに高度な自動運転車を開発する予定だ。
- BMWは、2021年にデビュー予定のiNEXTと呼ばれる自動運転の電気自動車コネクテッドカーを開発中です。
- トヨタは、車の運転手と「有意義な」関係を築くように設計された AI エージェントを搭載した Concept-i というプロトタイプ車両を公開しました。
- ウーバーはフォードおよびボルボと提携し、ピッツバーグで自動運転ライドシェアリング車両のテストを行っている。
